L’un des marchés de viande canine les plus célèbres de Corée du Sud a fait l’objet d’une descente des autorités le 1er juillet dans le cadre d’une opération de répression à Séoul, la capitale du pays.
Au total, 85 chiens terrifiés, pour la plupart des jindos coréens (ou spitz coréens de Jindo) mélangés, ont été secourus par des bénévoles locaux. On les a trouvés recroquevillés dans des cages exiguës, si effrayés qu’ils refusaient parfois de sortir et qu’ils devaient être persuadés, réconfortés ou extraits par la force physique par des secouristes.
Ce marché tristement célèbre, appelé Gupo, à Pusan (Busan en anglais), était symboliquement important pour le commerce des chiens, car il exposait ouvertement les animaux en cage devant plusieurs boucheries canines dans un lieu public bien en vue. De la viande de chien y était présentée, en exposition, dans des congélateurs aux portes transparentes.
« La fermeture du marché de viande canine de Gupo marque la fin d’une époque horrible dans l’histoire de la viande canine en Corée du Sud, et reflète une nouvelle ère annoncée par des sanctions de la part des autorités locales et les forces de l’ordre contre cette industrie de plus en plus impopulaire avec laquelle la plupart des Coréens ne veulent rien avoir à faire », a déclaré Nara Kim avec la Société internationale de protection des animaux.
« Je sais qu’il nous reste un long chemin à parcourir pour mettre fin au commerce de la viande canine ici, mais il y a encore deux ans, je n’aurais jamais cru que nous aurions vu de tels progrès. »
Nara Kim a ajouté qu’elle était heureuse d’avoir pu coopérer avec les autorités pour sauver ces derniers chiens survivants de Gupo.
C’est à Gupo que ces chiens étaient abattus pour être achetés par les clients sur place. Les animaux étaient électrocutés à mort à la vue des autres chiens, une méthode qui prend normalement cinq minutes avant que le chien soit mort. Il y a eu des cas où il a fallu jusqu’à 20 minutes aux vendeurs de viande canine pour tuer un chien par électrocution, a rapporté le Daily Mail.
L’électrocution est un moyen courant de tuer les chiens pour se nourrir, bien qu’ils soient parfois pendus.
« L’odeur était accablante », a dit Nara. « La Société internationale pour la protection des animaux a fermé 14 fermes d’élevage de viande canine en Corée du Sud et sauvé près de 1 800 chiens, qui se seraient tous retrouvés dans un endroit terrible comme celui-ci. »
« Tous les chiens de Gupo ont été emmenés et transportés dans un abri temporaire où ils se remettront de leur épreuve. »
Il semble que ce soit environ 2 millions de chiens en Corée du Sud, qui sont nés et qui ont été élevés dans des fermes canines spécialement pour le commerce de viande canine.
La récente série de mesures de répression à grande échelle à Séoul s’inscrit dans le cadre d’un projet urbain d’un parc public. À son apogée dans les années 70 et 80, Gupo comptait une soixantaine de magasins de viande canine. Le commerce tristement célèbre a commencé à décliner après les Jeux olympiques de Séoul en 1988. De nombreux éleveurs de viande canine ont également abandonné leurs entreprises en raison de la stigmatisation croissante de ce commerce.
Bien que très peu de Sud-Coréens consomment de la viande de chien, elle est servie dans un potage appelé bosintang, un plat populaire pendant les mois de juillet et août.
Nara Kim dit que certains des chiens sauvés resteront en Corée du Sud pour être adoptés. Entre-temps, la Société internationale de protection des animaux enverra les autres au Canada et aux États-Unis pour être soignés et pris en familles d’accueil et, espérons-le, adoptés dans des foyers permanents empreints d’amour.
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