La compagnie aérienne British Airways prévoit de supprimer jusqu’à 12.000 emplois en raison de l’impact durable du nouveau coronavirus sur son activité, a annoncé mardi sa maison-mère, le groupe IAG.
Ce dernier, qui possède entre autres Iberia et Vueling, explique dans un communiqué avoir pris cette décision compte tenu du fait qu’il faudra plusieurs années avant un retour à la normale du trafic aérien.
Actuellement, British Airways compte 42.000 salariés.
« Les pilotes de BA et les membres du personnel sont dévastés par cette annonce (…) inattendue de la part d’une compagnie aérienne qui se disait suffisamment nantie pour affronter la tempête du Covid et a décliné toute aide du gouvernement », a réagi sur Twitter Brian Strutton, secrétaire général du syndicat de pilotes de British Airways Balpa.
IAG passe à l’acte après avoir déjà prévenu que des réductions d’effectifs étaient inévitables en raison de cette crise qui paralyse le transport aérien et immobilise la quasi-totalité des avions au sol.
Le groupe hispano-britannique n’est pas le seul à souffrir, la compagnie aérienne scandinave SAS ayant annoncé plus tôt dans la journée qu’elle allait se séparer de 5.000 employés.
IAG précise de son côté avoir engagé des consultations avec les syndicats sur les licenciements. Elle rappelle que 22.600 salariés de British Airways ont été placés en chômage partiel en profitant du mécanisme de prise en charge de 80% du montant des salaires par le gouvernement.
Actuellement British Airways n’opère plus qu’une poignée de vols à partir de l’aéroport londonien d’Heathrow, contre plus de 300 par jour en moyenne en temps normal.
Pour avril et mai, ses capacités ont fondu de 94%.
« Ces dernières semaines, les perspectives pour le secteur de l’aviation se sont détériorées et nous devons agir maintenant », s’est justifié Alex Cruz, le patron de British Airways dans une lettre aux salariés.
Pas de plan d’aide du gouvernement
« Nous devons surmonter cette crise nous-mêmes. Il n’y a pas de plan d’aide du gouvernement pour BA et nous ne pouvons pas attendre du contribuable qu’il prenne en charge les salaires indéfiniment », a-t-il complété.
La compagnie aérienne EasyJet a elle décroché un prêt de 600 millions de livres auprès des pouvoirs publics tandis que Virgin Atlantic presse le gouvernement de la soutenir, alors que son fondateur Richard Branson cherche des fonds pour sauver sa société.
IAG en a profité pour donner quelques chiffres sur ses résultats financiers pour le premier trimestre dont les détails seront dévoilés le 7 mai.
Son chiffre d’affaires a plongé de 13% à 4,6 milliards d’euros sur la période de janvier à mars qui ne prend en compte que le début du confinement en Europe.
Le groupe a enregistré une perte opérationnelle hors éléments exceptionnels de 535 millions d’euros, contre un profit de 135 millions un an plus tôt.
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