Le 15 mars, le président Donald Trump a annoncé qu’il avait ordonné à l’armée américaine de « lancer une action décisive et puissante » contre les terroristes houthis au Yémen.
Les attaques aériennes, qui, selon une déclaration du président Trump, visent à rétablir la liberté de navigation, sont déjà en cours et surviennent quelques jours après que les Houthis ont déclaré qu’ils reprendraient leurs attaques contre les navires israéliens passant près du Yémen, en réponse à l’arrêt de l’aide apportée à la bande de Gaza.
« L’attaque des Houthis contre les navires américains ne sera pas tolérée. Nous utiliserons une force létale écrasante jusqu’à ce que nous atteignions notre objectif », a écrit M. Trump sur le site Truth Social.
« Les Houthis ont bloqué la navigation sur l’une des voies navigables les plus importantes du monde, paralysant de vastes pans du commerce mondial et s’attaquant au principe fondamental de la liberté de navigation dont dépendent le commerce et les échanges internationaux. »
Les Houthis ont fait état samedi soir d’une série d’explosions sur le territoire qu’ils contrôlent.
Le 22 janvier, le président Trump a entrepris de redésigner les Houthis comme organisation terroriste étrangère, via un décret ordonnant au département d’État de soumettre un rapport sur cette proposition. Cette désignation a été officialisée le 4 mars.
L’organisation, basée au Yémen et soutenue par l’Iran, a lancé des attaques contre plus de 100 navires de plusieurs pays à l’aide de missiles et de drones – coulant deux navires et tuant quatre marins – entre le début de la guerre d’Israël contre le Hamas, en octobre 2023 et le mois de janvier 2025.
En novembre 2024, deux navires de guerre américains en mer Rouge, l’USS Stockdale et l’USS Spruance, ont réussi à intercepter des missiles et des drones lancés par les Houthis qui les visaient. Les Houthis ont affirmé avoir ciblé un autre navire américain, l’USS Abraham Lincoln.
Joe Biden a été pathétiquement faible
Le président Trump a cité ces récentes attaques dans son message Truth Social, reprochant à l’ancien président Joe Biden d’avoir permis que ces attaques se poursuivent.
« La réponse de Joe Biden a été pathétiquement faible, de sorte que les Houthis déchaînés ont continué sur leur lancée », a-t-il ajouté. « Voilà plus d’un an qu’un navire commercial battant pavillon américain n’a pas traversé en toute sécurité le canal de Suez, la mer Rouge ou le golfe d’Aden. »
« Ces attaques incessantes ont coûté des milliards de dollars à l’économie américaine et mondiale, tout en mettant en danger des vies innocentes », a-t-il ajouté.
Ces attaques ont pris fin avec le début du cessez-le-feu entre Israël et le Hamas en janvier. Toutefois, après qu’Israël a interrompu toute aide à destination de la bande de Gaza contrôlée par le Hamas, tout en mettant en garde contre des « conséquences supplémentaires » si le cessez-le-feu ne se prolongeait pas jusqu’à sa seconde phase, les Houthis ont annoncé que « tout navire israélien » qui passerait à proximité deviendrait une cible.
Une société de sécurité maritime a émis des doutes quant au fait que la menace des Houthis ne viserait que les navires battant pavillon israélien.
Présence du groupe aéronaval américain USS Harry S. Truman en mer Rouge
Le groupe aéronaval USS Harry S. Truman opère actuellement en mer Rouge. L’armée américaine a déclaré le 12 mars que ses forces dans la région « restaient vigilantes ».
« Nous ferons ce qui est nécessaire pour protéger et défendre le personnel, les biens et les partenaires des États-Unis », a-t-elle ajouté.
Le 15 mars, le Commandement central des États-Unis a confirmé l’opération via le média social X, en déclarant : « Le Commandement central a lancé une série d’opérations, consistant en des frappes de précision contre des cibles houthis soutenues par l’Iran à travers le Yémen, afin de défendre les intérêts américains, dissuader les ennemis et rétablir la liberté de navigation. »
Aux Houthis, M. Trump a déclaré : « Votre heure est venue et vos attaques doivent cesser, dès aujourd’hui. Sinon, l’enfer s’abattra sur vous comme vous ne l’avez jamais vu auparavant ! »
Il a également exigé que l’Iran cesse de financer les Houthis et ne menace pas le peuple américain, son président ou les voies maritimes mondiales, faute de quoi il tiendrait cette nation pleinement responsable et « ne sera pas gentil à ce sujet ».
L’attaque contre les Houthis marque la seconde frappe confirmée contre des groupes terroristes au Moyen-Orient le 15 mars, après la mort du calife adjoint de Daech, Abdallah Maki Mosleh al-Rifai, également connu sous le nom d’Abu Khadija, dans la province d’Anbar, en Irak, au cours d’une opération conjointe entre les services de renseignement irakiens et les forces de la coalition dirigée par les États-Unis.
Nathan Worcester et Andrew Thornebrooke ont contribué à la rédaction de cet article.
Avec Associated Press
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