On sait depuis longtemps que de nombreux animaux sont sensibles aux fluctuations du champ magnétique terrestre ; certains animaux utilisent ce sens comme une boussole intégrée.
Suggérer que les êtres humains peuvent ressentir et sont affectés par ce même champ magnétique semble être une fantaisie du New Age.
Cependant, des preuves que nous aurions un sens subtil des champs magnétiques se sont accumulées au cours des 100 dernières années, avec un certain aperçu de ses effets sur notre bien-être mental et émotionnel.
Un groupe de chercheurs du California Institute of Technology a testé les effets de la stimulation géomagnétique sur les êtres humains en utilisant l’électroencéphalographie (EEG), un appareil qui enregistre les signaux électriques du cerveau.
Leur étude élégamment conçue place les sujets dans une chambre d’exposition spéciale mise à la terre électriquement, appelée cage de Faraday, afin de produire un environnement électromagnétiquement « silencieux ». En d’autres termes, la cage de Faraday agit comme une cabine à l’abri des ondes électromagnétiques, de sorte que les personnes qui s’y trouvent ne peuvent pas sentir les champs électromagnétiques qui les entourent.
Les chercheurs ont ensuite reproduit divers scénarios électromagnétiques avec des bobines chargées. Ils ont cherché à reproduire l’interaction magnétique entre la Terre et le Soleil.
Plutôt que de demander aux participants ce qu’ils ressentaient, les chercheurs ont examiné leur activité cérébrale à l’aide d’un électroencéphalogramme (EEG).
« Comme l’activité cérébrale est à la base de tout comportement, nous avons choisi une approche électrophysiologique plus directe pour tester la transduction des champs géomagnétiques chez l’homme », ont écrit les chercheurs.
Ils ont examiné spécifiquement l’onde alpha associée à un état de relaxation dans notre cerveau. Cet état est associé à une amélioration de la concentration et du bien-être ainsi qu’à une diminution de la dépression et de l’anxiété. En manipulant le champ magnétique, les chercheurs ont noté une diminution de l’activité cérébrale des ondes alpha chez un tiers des participants à l’étude.
Les chercheurs ont conclu que le capteur impliqué dans la détection de cette action est probablement une petite zone du cerveau constituée de magnétite (une pierre aimantée) biogénique, qui transforme les champs magnétiques en signaux biologiques. Cela pourrait être une autre utilisation importante du fer dans notre corps.
« Nos résultats indiquent qu’au moins certaines personnes traduisent les changements des champs magnétiques de la Terre en une réponse neurale active. Nous espérons que cette étude fournira une feuille de route pour de futures études destinées à reproduire et à étendre les recherches sur la magnétoréception humaine », ont écrit les chercheurs.
Bien que les implications de cette recherche permettent d’avancer des explications fascinantes, comme un système de navigation interne, celui-ci serait probablement gravement handicapé dans notre société par une vie de désuétude et par les interférences électromagnétiques de la technologie moderne.
Les résultats soulèvent également des questions sur la façon dont l’exposition à des champs magnétiques non naturels ou inhabituels pourrait affecter l’état alpha de notre cerveau.
L’état dit alpha est l’état par défaut pour une activité cérébrale saine. Une version de ce que nous comprenons de l’état alpha est recherchée depuis des milliers d’années par les pratiquants de techniques de méditation et de pleine conscience. Les recherches suggèrent qu’il peut également être induit par le rêve éveillé et par des exercices d’aérobic vigoureux. C’est dans cet état de relaxation et de créativité accrue que se produisent les épiphanies et les moments d’ « ampoule ». Tout ce qui pourrait potentiellement inhiber cet état crucial de fonctionnement sain du cerveau devrait faire l’objet d’une étude approfondie.
Tempêtes géomagnétiques
Un orage géomagnétique se produit lorsqu’un flux de particules chargées, appelé vent solaire, provenant de la haute atmosphère du Soleil, provoque une perturbation majeure de la magnétosphère terrestre lorsque ces particules atteignent la frontière entre la Terre et l’espace.
Les orages géomagnétiques augmentent en fréquence sur un cycle récurrent de 11 ans d’activité solaire maximale associée aux taches solaires, aux éruptions solaires et aux éjections de masse coronale.
Si ce cycle est bien documenté, son effet sur les personnes est quant à lui moins reconnu.
Actuellement, nous nous situons au bas d’un minimum solaire, le prochain maximum devant atteindre son apogée vers 2025. Les chercheurs ont choisi plusieurs jours avec des tempêtes géomagnétiques exceptionnelles entre 2000 et 2005 pour effectuer leurs recherches.
Cette étude de petite envergure mais de longue durée a révélé une amplification des états émotionnels négatifs, une diminution de la motivation et d’autres problèmes les jours de tempête géomagnétique.
« En règle générale, pendant les périodes de fortes perturbations géomagnétiques, des indispositions, des faiblesses et la présence de maux de tête localisés indistincts ont été enregistrés pour la majorité des patients », ont écrit les chercheurs.
Les chercheurs ont utilisé des lectures d’EEG pour voir l’état fonctionnel du cerveau humain, mais ont également mesuré l’activité électrique du cœur avec un électrocardiogramme (ECG).
Ils ont constaté toute une série de modifications des ondes cérébrales de l’EEG, notamment un affaiblissement des ondes alpha et un renforcement des ondes thêta. Les ondes thêta chez les adultes se produisent lorsqu’ils sont dans un état de somnolence ou d’hypnose.
Une augmentation de l’activité des ondes thêta pendant l’éveil pourrait certainement contribuer au phénomène connu sous le nom de « brouillard cérébral », bien que la recherche sur les ondes cérébrales soit en cours et fasse l’objet de différentes interprétations.
Les chercheurs ont émis l’hypothèse que les effets résultaient d’un « dysfonctionnement des systèmes sous-corticaux intégratifs ». En d’autres termes, les tempêtes géomagnétiques ont affecté un groupe de formations neuronales diverses, situées dans les profondeurs du cerveau, responsables d’activités complexes comme la mémoire, les émotions et la production d’hormones.
Chercheur original
La recherche consacrée aux effets du soleil sur l’homme se poursuit depuis au moins 100 ans.
Elle a débuté dans le cadre du paradigme scientifique moderne avec le biophysicien russe Alexander Chivhevsky, fondateur de l’héliobiologie, l’étude de l’effet du soleil sur la biologie. Dans les années 1920, il a utilisé les recherches historiques de 500 avant J.-C. à 1922 après J.-C. pour relier le cycle solaire de 11 ans aux changements climatiques et aux activités de masse des populations en Russie et dans 71 autres pays.
Alexander Chivhevsky a souligné un pourcentage significatif d’événements historiques importants impliquant un grand nombre de personnes qui se sont produits autour des périodes où les niveaux d’émissions de taches solaires étaient à leur apogée, lesquelles surviennent au sommet du cycle solaire. Grâce à ses travaux, il a été sélectionné pour le prix Nobel. Au lieu de ce prix, un voyage dans les goulags soviétiques lui a été offert par Josef Staline en 1942 parce que le scientifique ne voulait pas renoncer à ses recherches. Après la mort de Staline en 1953, il a été libéré et sa réputation académique a été restaurée.
Si cette discussion semble être un exercice purement académique, elle ne l’est pas.
La prise de conscience est la première étape de l’adaptation de notre environnement. Quand il pleut, vous apportez un parapluie. Un asthmatique peut choisir de rester à l’intérieur les jours où le taux de pollen est élevé. De même, si le soleil a des effets spécifiques et mesurables sur l’esprit et les émotions de l’homme, les gens voudront peut-être modifier leur comportement pour minimiser les effets néfastes.
Ces effets peuvent également aider certaines personnes à expliquer des symptômes diffus et mystérieux qui n’ont aucune autre explication environnementale ou physiologique. Actuellement, les outils d’intervention disponibles pour combattre les anomalies électromagnétiques sont peu nombreux et limités, mais avec une prise de conscience accrue, la nécessité deviendrait la mère de l’invention.
Malheureusement, hormis le fait que cette recherche demeure limitée et que peu de médecins puissent facilement l’intégrer dans leurs approches diagnostiques et thérapeutiques, reconnaître l’impact du cycle solaire sur la Terre ouvre deux portes que certains préféreraient fermer. La première étant la relation extrêmement importante entre notre soleil et le climat, et la seconde concernant les niveaux toujours croissants de rayonnement électromagnétique d’origine humaine dans notre quotidien.
La question se pose vraiment : monsieur Chivhevsky avait-il raison ?
Deux chercheurs ont corroboré ses conclusions. En 1992, Arcady A. Putilov a trouvé des parallèles historiques similaires, tout comme Suitbert Ertel en 1996. Cependant, compte tenu de l’ampleur du phénomène, des recherches supplémentaires sont nécessaires. Si M. Chivhevsky a raison, les implications dépassent largement le cadre de notre santé.
Si les guerres, les révolutions et les troubles sociaux sont affectés par les cycles de l’activité solaire, les gens doivent en être conscients. Quelles seraient les conséquences si un tiers de la population mondiale se montrait plus anxieux, stressé ou déprimé selon un schéma conforme au cycle solaire ?
Et qu’en est-il de l’augmentation exponentielle des sources électromagnétiques artificielles du XXIe siècle ? Vous en saurez plus la semaine prochaine.
Armen Nikogosian, médecin, pratique la médecine fonctionnelle et intégrative au Southwest Functional Medicine à Henderson, au Nevada. Il est certifié en médecine interne et membre de l’Institut de médecine fonctionnelle et de l’Académie médicale des besoins spéciaux en pédiatrie. Sa pratique se concentre sur le traitement de conditions médicales complexes, avec un accent particulier sur les troubles du spectre autistique chez les enfants, ainsi que sur les problèmes intestinaux chroniques et les conditions auto-immunes chez les adultes.
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