Endométriose : symptômes, causes, traitements et approches naturelles

L’endométriose est une maladie inflammatoire chronique qui affecte environ 10 % des femmes en âge de procréer. Elle est présente dans 80 % des cas de douleurs pelviennes et dans 63 % des cas d’infertilité inexpliquée chez les femmes. L’endométriose survient lorsque des tissus semblables à la muqueuse utérine se développent à l’extérieur de l’utérus, provoquant des douleurs intenses et d’autres symptômes débilitants.

Le diagnostic de l’endométriose est souvent retardé, parfois jusqu’à 12 ans après l’apparition des symptômes. Cela est dû à des facteurs tels que la normalisation des douleurs menstruelles, la nécessité d’une chirurgie diagnostique invasive, une compréhension limitée de la complexité de la maladie et de fréquentes erreurs de diagnostic.

Les traitements conventionnels sont souvent insuffisants car ils ne tiennent pas compte de la nature globale de l’endométriose. Une prise en charge efficace nécessite une approche intégrée et personnalisée.

Quels sont les symptômes et les premiers signes de l’endométriose ?

L’endométriose peut provoquer toute une série de symptômes qui ont un impact significatif sur la qualité de vie et les activités quotidiennes. Il est intéressant de noter que la gravité des symptômes ne correspond pas toujours à l’étendue de la maladie. Certaines femmes atteintes d’endométriose sévère ne présentent que des symptômes minimes, tandis que d’autres, atteintes d’endométriose légère, peuvent ressentir des douleurs intenses. D’autres ne présentent aucun symptôme et ne découvrent leur endométriose qu’en cherchant de l’aide pour des problèmes de fertilité.

Les principaux symptômes sont les suivants :

• Douleur pelvienne ou abdominale chronique : c’est souvent le symptôme le plus important qui amène les femmes à consulter un médecin. Cette douleur peut être constante ou cyclique et s’aggrave souvent pendant les règles.

• Règles douloureuses (dysménorrhée) : crampes menstruelles sévères qui peuvent commencer avant les règles et se prolonger pendant plusieurs jours.

• Douleurs dorsales : les douleurs lombaires sont fréquentes, souvent accompagnées de douleurs pelviennes ou menstruelles.

• Règles abondantes ou irrégulières : flux menstruel plus abondant que la normale, saignements entre les règles ou cycles plus fréquents.

• Douleur lors des rapports sexuels : douleur profonde pendant ou après les rapports sexuels.

• Symptômes urinaires : douleur lors du remplissage de la vessie ou de la miction, ou augmentation de la fréquence urinaire, en particulier pendant les règles.

• Selles douloureuses : malaise ou douleur pendant les selles, souvent accompagné de diarrhée, de constipation ou de ballonnements, en particulier pendant les règles.

• Fatigue : fatigue chronique, souvent aggravée pendant les règles.

• Infertilité : affecte 20 à 30 % de toutes les femmes souffrant d’infertilité.

Nombre de ces symptômes peuvent également être associés à d’autres pathologies, qu’il convient d’exclure pour établir un diagnostic correct. Un dépistage et un traitement précoces peuvent aider à gérer les symptômes, à prévenir la progression de la maladie et à préserver la fertilité.

Quelles sont les causes de l’endométriose ?

Les causes exactes de l’endométriose ne sont pas bien comprises, mais la recherche suggère qu’elle implique une combinaison de facteurs génétiques, hormonaux, immunitaires et environnementaux, le dysfonctionnement immunitaire jouant un rôle clé. De multiples théories expliquent comment l’endométriose se déclare et évolue, mais aucune explication ne couvre tous les cas. Les causes varient probablement d’une personne à l’autre.

Au fur et à mesure que la recherche progresse, plusieurs grandes théories sont apparues pour expliquer le développement de l’endométriose.

Origine des cellules semblables à celles de l’endomètre

L’endométriose peut commencer lorsque des cellules semblables à celles qui tapissent l’utérus (endomètre) apparaissent en dehors de l’utérus. Ces cellules peuvent se trouver à différents endroits, tels que les ovaires, les trompes de Fallope, la cavité pelvienne, la vessie, le tube digestif et, dans de rares cas, même la rate et le système nerveux central. Les théories sur l’apparition de ces cellules en dehors de l’utérus sont les suivantes :

• Présence à la naissance : survenant au cours du développement du fœtus.

• Menstruation rétrograde : se produit lorsque le sang menstruel s’écoule vers l’arrière dans la cavité pelvienne, entraînant avec lui les cellules endométriales. Ce processus n’est pas inhabituel et se produit chez 90 % des femmes.

• Propagation : à travers le système lymphatique ou les vaisseaux sanguins.

• Métaplasie : processus au cours duquel les cellules se transforment et deviennent des cellules endométriales en dehors de l’utérus.

Hormones et dysfonctionnement immunitaire dans la formation des lésions

Dans de nombreux cas, les cellules ressemblant à l’endomètre ne se transforment pas en endométriose. Lorsque c’est le cas, des facteurs peuvent déclencher le système immunitaire, entraînant une inflammation chronique et une fonction immunitaire anormale.

Normalement, le système immunitaire devrait éliminer ces cellules mal placées, mais dans le cas de l’endométriose, il fonctionne mal et les active à la place. Sous l’influence des œstrogènes, le système immunitaire aide les cellules à adhérer aux tissus et à se développer en formant leur propre approvisionnement en sang et leurs propres connexions nerveuses.

Ces cellules forment des lésions, qui peuvent prendre la forme d’implants superficiels, de kystes ovariens ou d’une maladie infiltrante profonde. Les lésions saignent pendant le cycle menstruel, mais contrairement à ce qui se passe dans l’utérus, le sang ne peut pas quitter le corps. Les lésions produisent également leurs propres œstrogènes et substances inflammatoires tout en devenant résistantes à la progestérone, qui devrait normalement limiter leur croissance.

Par conséquent, la combinaison de l’excès d’œstrogènes et de la résistance à la progestérone crée un cycle d’inflammation et de stress oxydatif, ce qui entraîne une augmentation des dommages tissulaires et de la croissance des lésions.

Douleur et remodelage du système nerveux

Les lésions ne sont pas la seule cause de douleur dans l’endométriose. Des données suggèrent que l’endométriose peut entraîner des changements dans les systèmes nerveux périphérique et central. Les nerfs deviennent alors plus sensibles aux stimuli, ce qui entraîne une exagération de la douleur et de l’inflammation.

Ces changements peuvent expliquer pourquoi certaines femmes continuent à ressentir des douleurs après l’ablation chirurgicale des lésions. L’endométriose coexiste souvent avec d’autres affections impliquant un dysfonctionnement sensoriel, telles que la cystite interstitielle (présente dans 70 à 80 % des cas), le syndrome du côlon irritable (50 à 70 %) et le syndrome de la vessie hyperactive.

Règles douloureuses et infertilité en cas d’endométriose

L’endométriose peut provoquer des règles douloureuses et la stérilité de plusieurs manières :

1. Inflammation chronique : les lésions pelviennes provoquent une inflammation qui entraîne des crampes et des douleurs pendant les règles.

2. Perturbation des processus de reproduction : l’inflammation peut affecter le développement des ovules, l’ovulation et la fécondation.

3. Changements structurels : les lésions et le tissu cicatriciel peuvent modifier la structure des organes pelviens, bloquer les trompes de Fallope ou entraver le mouvement des ovules.

4. Déséquilibres hormonaux et substances chimiques induisant la douleur : l’endométriose peut provoquer des déséquilibres hormonaux et libérer des substances chimiques telles que les prostaglandines, qui intensifient les douleurs menstruelles et entravent l’implantation de l’embryon dans l’utérus.

Le rôle des microbiomes dans l’endométriose

Les personnes atteintes d’endométriose présentent souvent des profils microbiomiques différents de ceux des personnes non atteintes. La recherche suggère que des changements dans les microbiomes de l’intestin, du vagin et de la paroi abdominale (cavité péritonéale), ainsi qu’un mauvais équilibre microbien (dysbiose), peuvent jouer un rôle clé dans l’endométriose.

Ces changements sont liés à l’inflammation et à l’altération des réponses immunitaires, ce qui contribue à la douleur et à d’autres symptômes. Le microbiome intestinal influence le métabolisme des œstrogènes et les niveaux d’œstrogènes peuvent également affecter la composition du microbiome. Cette relation peut être bidirectionnelle, l’une aggravant l’autre. Des recherches supplémentaires pourraient clarifier ces liens.

Facteurs génétiques et épigénétiques

Les facteurs génétiques peuvent prédisposer les individus à l’endométriose, mais les gènes peuvent être activés ou désactivés par des changements épigénétiques, c’est-à-dire des modifications de l’expression des gènes qui ne modifient pas la séquence de l’ADN. Les facteurs génétiques et épigénétiques affectent la réponse de l’organisme aux hormones, à l’inflammation et à d’autres processus impliqués dans l’endométriose. En particulier, les changements épigénétiques sont réversibles et peuvent être influencés par des facteurs liés à l’environnement et au mode de vie, tels que l’alimentation, le stress et l’activité physique. Cela ouvre une voie prometteuse pour la prise en charge de l’endométriose par des changements ciblés du mode de vie.

Substances chimiques dites perturbateurs endocriniens (PE)

Les perturbateurs endocriniens (PE) peuvent imiter ou interférer avec les hormones et ont été associés à l’endométriose. Les perturbateurs endocriniens perturbent la production, le métabolisme et l’excrétion des hormones, entraînant des déséquilibres qui favorisent l’inflammation, le stress oxydatif et des modifications de la fonction immunitaire. Des recherches suggèrent que les filles de femmes exposées aux perturbateurs endocriniens pendant la grossesse peuvent présenter un risque plus élevé de développer une endométriose.

Plusieurs substances chimiques sont associées à l’endométriose :

• Les dioxines : présents dans les aliments gras tels que la viande, les produits laitiers et le poisson, les sites industriels et la fumée provenant de la combustion de plastiques ou de bois traités, ces polluants organiques persistants sont liés à un risque accru d’endométriose.

• Les organochlorés : utilisés dans les pesticides. Certaines études, mais pas toutes, établissent un lien entre les organochlorés et l’endométriose. Les organochlorés sont présents dans les sols contaminés, l’eau et les aliments gras.

• Phtalates : utilisés dans les plastiques, les emballages alimentaires, les revêtements de sol en vinyle, les cosmétiques, les produits de soins personnels et certains jouets. Certaines études établissent un lien entre les phtalates et l’endométriose, mais les résultats varient.

• Bisphénol A (BPA) : composant plastique aux propriétés similaires à celles des œstrogènes, le BPA est présent dans les récipients alimentaires, les revêtements de boîtes de conserve, les mastics dentaires et les tickets de caisse.

Quels sont les types d’endométriose ?

L’endométriose est classée en trois types en fonction du développement et de la localisation des lésions :

1. Endométriose péritonéale superficielle : les lésions se forment sur le péritoine pelvien (la fine paroi à l’intérieur du bassin) et représentent 15 à 50 % des cas.

2. Endométriome ovarienne : les kystes ovariens sont présents dans 2 à 10 % des cas et dans 50 % des cas d’infertilité.

3. Endométriose infiltrante profonde : les lésions se développent dans les tissus et les organes situés derrière la paroi abdominale, tels que le vagin, la vessie et l’intestin. Ce type d’endométriose est présent dans 20 % des cas, avec une atteinte de l’intestin dans 5 à 12 % des cas.

Environ 20 % des cas n’entrent pas dans ces catégories, y compris de rares cas à l’extérieur du bassin.

La sévérité de l’endométriose est évaluée selon le score AFS (American Fertility Society) qui est  classée dans l’un des quatre stades déterminés par la gravité des lésions :

• Stade I : minime.

• Stade II : modéré.

• Stade III : moyenne.

• Stade IV : sévère.

Les classifications d’Enzian permettent de classer davantage l’endométriose infiltrante profonde.

Qui est le plus susceptible de développer une endométriose ?

Les facteurs suivants augmentent la probabilité de développer une endométriose :

• Le sexe : l’endométriose touche principalement les femmes ou celles qui sont nées avec des organes reproducteurs féminins intacts. De rares cas ont été signalés chez des hommes, peut-être en raison de tissus résiduels provenant du développement du fœtus.

• Âge : le risque le plus élevé concerne les femmes âgées de 25 à 45 ans, bien que l’endométriose puisse également survenir chez 2 à 5 % des femmes ménopausées, chez les adolescentes après le début des menstruations et, rarement, chez les jeunes filles avant leurs premières règles.

• Antécédents menstruels et reproductifs : l’apparition précoce des règles et les cycles menstruels courts augmentent le risque, probablement en raison d’un taux plus élevé d’œstrogènes circulants. Le fait d’avoir accouché et d’utiliser des contraceptifs oraux est lié à un risque plus faible.

• L’origine ethnique : l’endométriose peut être plus fréquente chez les femmes d’origine asiatique et moins fréquente chez les femmes d’origine africaine et hispanique, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer si ces différences sont biologiques, dues à des facteurs socioculturels ou à l’accès aux soins de santé.

• Antécédents familiaux : le fait d’avoir un parent au premier degré atteint d’endométriose multiplie par sept le risque pour une femme.

• Acides gras oméga-6 : les acides gras oméga-6 inflammatoires peuvent augmenter le risque. À l’inverse, une consommation plus importante d’acides gras oméga-3 est associée à une réduction du risque, probablement en raison d’effets anti-inflammatoires.

• Indice de masse corporelle (IMC) : certaines études suggèrent qu’un IMC élevé (supérieur à 30) ou faible peut augmenter le risque. Les femmes obèses signalent souvent des douleurs menstruelles plus intenses, peut-être parce que la graisse corporelle produit des œstrogènes et des substances qui provoquent l’inflammation.

• L’alcool : les résultats de la recherche sont mitigés, certaines études indiquant un risque accru et d’autres ne montrant aucun effet. Un risque plus élevé est observé avec plus de trois verres par semaine, peut-être en raison de l’impact de l’alcool sur les niveaux d’œstrogènes et l’inflammation.

• La caféine : les études sur les effets de la caféine sur l’endométriose sont également mitigées. Certaines ne montrent aucun effet, tandis qu’une autre suggère un lien potentiel, en particulier lorsque la consommation de café dépasse 300 mg de caféine par jour, ce qui correspond à 450 g pour certaines marques.

• L’exercice physique régulier : les conclusions varient en fonction du type d’exercice. Toutefois, la pratique d’exercices d’aérobic au moins trois fois par semaine et d’exercices de musculation deux fois par semaine peut réduire le risque d’endométriose de 40 à 80 %.

• La position assise prolongée : de longues périodes en position assise sont associées à un risque accru.

• Travail de nuit : le travail de nuit en rotation pendant cinq ans ou plus augmente le risque.

• Abus : les personnes ayant subi des abus physiques et sexuels sont plus susceptibles de développer une endométriose.

Comment l’endométriose est-elle diagnostiquée ?

Le diagnostic de l’endométriose est difficile car ses symptômes peuvent imiter d’autres pathologies, ce qui entraîne souvent des retards. Les premières étapes comprennent généralement un examen physique, une palpation manuelle et un recueil détaillé des antécédents de la patiente et de sa famille afin de déterminer si des examens complémentaires sont nécessaires.

Les médecins demandent généralement des analyses sanguines de base, telles qu’une numération globulaire complète avec différentiel, afin d’exclure d’autres pathologies et de vérifier l’absence d’anémie, fréquente chez les femmes ayant des saignements menstruels abondants.

Malgré les recherches sur les marqueurs inflammatoires et immunitaires et sur le microbiome, aucun biomarqueur n’a été approuvé pour diagnostiquer l’endométriose. Les tests d’imagerie tels que l’échographie et l’IRM ne permettent pas de détecter de manière fiable les lésions petites ou superficielles, de sorte qu’un diagnostic définitif nécessite une évaluation microscopique d’une biopsie obtenue par voie chirurgicale.

La méthode de diagnostic la plus courante est la chirurgie laparoscopique, qui utilise de petites incisions et une caméra pour examiner et prélever des échantillons de tissus. Dans les cas plus complexes, une chirurgie ouverte (laparotomie) avec une plus grande incision peut être nécessaire pour atteindre les organes pelviens.

Tests de médecine fonctionnelle

Les praticiens de la médecine fonctionnelle utilisent souvent une approche globale du corps avec des tests supplémentaires pour identifier les causes sous-jacentes et les facteurs contributifs. Ces tests sont utiles pour élaborer des plans de traitement personnalisés. Tous les tests ne sont pas nécessaires dans tous les cas – la sélection dépend des symptômes individuels, des antécédents et des déclencheurs présumés.

Les tests possibles sont les suivants :

• Dépistage de la toxicité environnementale : détecte les toxines ou les perturbateurs endocriniens susceptibles de provoquer des déséquilibres hormonaux ou des inflammations.

• Évaluation des métaux lourds : identifie l’accumulation de métaux toxiques susceptibles d’affecter la fonction immunitaire et la santé.

• Test respiratoire pour la prolifération des bactéries de l’intestin grêle (SIBO) : demandé en cas de symptômes gastro-intestinaux, compte tenu du lien entre le syndrome de l’intestin irritable (SII), la prolifération bactérienne dans l’intestin grêle et l’endométriose.

• Analyse complète des selles : elle fournit des informations détaillées sur la santé intestinale, notamment sur la composition microbienne, les parasites et les marqueurs de la digestion, de l’inflammation et de la perméabilité intestinale.

• Évaluation du microbiome vaginal : évalue la composition microbienne vaginale ou les niveaux de pH afin d’identifier les dysbioses. Un pH vaginal de 4,5 ou plus peut indiquer un problème.

• Panel d’hormones et de métabolites : il évalue les déséquilibres hormonaux et les métabolites des œstrogènes pour comprendre le traitement des œstrogènes.

• Tests des marqueurs inflammatoires : des tests tels que la protéine C-réactive et la Galectine-3 évaluent l’inflammation et les risques de cicatrisation.

• Autres tests possibles : il peut s’agir de panels d’allergies et de sensibilités alimentaires, d’une évaluation de la maladie cœliaque et de la sensibilité au gluten, des niveaux de nutriments et des acides gras oméga.

Quelles sont les complications possibles de l’endométriose ?

Certains symptômes de l’endométriose sont également des complications, mais si elle n’est pas traitée, la maladie peut entraîner les conséquences suivantes :

• Une diminution de la qualité de vie, affectant le bien-être social, émotionnel et sexuel

• Des anomalies anatomiques dues à des adhérences

• Dysfonctionnement d’un organe (par exemple, l’intestin ou la vessie)

• Infertilité ou subfertilité

• Cancer de l’ovaire (associé aux endométriomes ovariens)

• Réduction de la productivité au travail et de l’activité physique

• Mauvaise qualité du sommeil

Complications de la grossesse, telles que fausse couche, accouchement prématuré, hémorragie, problèmes placentaires, retard de croissance du fœtus, hypertension artérielle et accouchement par césarienne.

Les femmes atteintes d’endométriose ont un risque plus élevé de souffrir de certains troubles auto-immuns, tels que les troubles thyroïdiens auto-immuns, le lupus, la maladie cœliaque, le syndrome de Sjögren, la polyarthrite rhumatoïde, la sclérose en plaques, les maladies inflammatoires de l’intestin et la maladie d’Addison. La raison en est inconnue, mais elle pourrait être due à un dysfonctionnement général du système immunitaire.

Quels sont les traitements de l’endométriose ?

Les traitements conventionnels de l’endométriose se concentrent sur le contrôle des symptômes mais ne sont pas toujours efficaces ou adaptés à la grossesse. Si la chirurgie et les thérapies hormonales peuvent soulager la douleur, elles l’éliminent rarement ou s’attaquent aux causes sous-jacentes de la maladie. Le soulagement de la douleur ne dure plus de six mois que pour 40 à 70 % des personnes souffrant de douleurs pelviennes chroniques.

La chirurgie peut augmenter les taux de grossesse jusqu’à 60 % en cas d’infertilité, mais elle n’empêche pas l’endométriose de progresser. L’affection réapparaît chez 20 à 30 % des personnes dans les cinq ans qui suivent, et environ 36 % d’entre elles doivent subir d’autres interventions chirurgicales. L’endométriose peut également réapparaître après une hystérectomie.

Les soins complets doivent être personnalisés et faire appel à une équipe pluridisciplinaire.

Les traitements conventionnels comprennent :

1.Traitements hormonaux

• Analogues et antagonistes de l’hormone de libération des gonadotrophines (GnRH) : induisent un état de faible teneur en œstrogènes pour atténuer les symptômes.

• Inhibiteurs de l’aromatase : diminuent les niveaux d’œstrogènes.

• Contraceptifs oraux : régulent les hormones pour réduire la douleur et les saignements.

• Progestatifs (diénogest, acétate de noréthindrone, médroxyprogestérone) : progestérone synthétique pour réduire la douleur et ralentir la croissance de l’endométriose.

Les effets secondaires potentiels sont les suivants : diminution de la densité osseuse, changements d’humeur, atrophie mammaire, bouffées de chaleur, sécheresse vaginale et, en cas d’utilisation prolongée, obésité centrale, hyperlipidémie et augmentation du risque cardiovasculaire.

2. Les analgésiques

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : gestion de la douleur et de l’inflammation.

• Acétaminophène : soulagement de la douleur.

• Opioïdes : gestion de la douleur sévère.

Les effets secondaires potentiels sont les suivants : problèmes gastro-intestinaux, constipation, risque de dépendance, toxicité pour le foie.

3. Traitements chirurgicaux

• Excision laparoscopique : enlève les lésions entières, y compris les tissus profonds, pour de meilleurs résultats à long terme.

• Ablation par laparoscopie : destruction des lésions par la chaleur ou le laser.

• Hystérectomie : enlève une partie ou la totalité de l’utérus, y compris parfois les ovaires.

Les effets secondaires potentiels sont les suivants : complications chirurgicales, risque de ménopause précoce (en cas d’ablation des ovaires), formation d’adhérences et réduction de la production d’ovules ovariens en cas d’interventions répétées.

Traitements intégratifs

Les traitements intégratifs offrent des options holistiques qui peuvent compléter ou remplacer les soins médicaux conventionnels. Ils comprennent :

• La médecine traditionnelle chinoise (MTC) : de petites études suggèrent que la MTC, y compris la phytothérapie, l’acupuncture, les lavements et les applications externes, peut atteindre des taux d’efficacité de 90 % ou plus pour soulager des symptômes tels que la dysménorrhée et l’infertilité. Certains traitements à base de plantes favorisent la régression des lésions avec peu d’effets secondaires et des bénéfices durables en améliorant la circulation sanguine et en éliminant les stases.

• Stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) : elle utilise la stimulation électrique de la peau pour soulager la douleur. Des données suggèrent qu’elle peut réduire la douleur pelvienne chronique et la douleur pendant les rapports sexuels, améliorant ainsi la qualité de vie. La TENS est considérée comme sûre et ses effets secondaires sont minimes lorsqu’elle est utilisée correctement.

• Le cannabis : certaines femmes atteintes d’endométriose et certains chercheurs affirment que le cannabis est efficace pour soulager la douleur en raison de ses propriétés anti-inflammatoires et analgésiques. Les recherches sur son utilisation à long terme et son efficacité globale sont en cours.

• Naltrexone à faible dose (LDN pour Low-Dose Naltrexone en anglais) : utilisé à l’origine pour traiter la toxicomanie, le LDN à faible dose est reconnu pour son potentiel en tant qu’immunomodulateur, anti-inflammatoire et analgésique. Bien qu’il n’existe pas de recherche spécifique sur l’endométriose, sa capacité à réguler la fonction immunitaire dans d’autres conditions suggère qu’il pourrait s’agir d’un traitement utile, justifiant des études plus approfondies.

Traitements émergents

Certains traitements prometteurs sont à l’étude mais n’ont pas encore été approuvés :

• Les immunomodulateurs : ils ciblent les composants du système immunitaire tels que les macrophages, les cellules NK et les réponses des cellules T, mais les bénéfices des essais sur l’homme sont limités à ce jour.

• Les agents anti-angiogéniques : ils visent à empêcher la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins afin de réduire le développement et la propagation des lésions.

Comment l’état d’esprit affecte-t-il l’endométriose ?

L’endométriose impose des charges émotionnelles, mentales et financières considérables, conduisant souvent à la dépression et à l’anxiété. De nombreuses personnes atteintes d’endométriose sont limitées dans leur travail, leurs activités sociales et leur fonction sexuelle, et 50 à 56 % d’entre elles signalent des répercussions négatives sur leurs relations. La prise en compte de ces aspects est essentielle pour une prise en charge globale.

La douleur chronique est étroitement liée aux problèmes de santé mentale. Les schémas de pensée négatifs, comme le fait de s’inquiéter de la douleur ou de craindre qu’elle ne s’aggrave, peuvent l’intensifier. À l’inverse, un état d’esprit positif, la méditation de pleine conscience et les exercices de balayage corporel peuvent contribuer à modifier la façon dont les gens ressentent la douleur.

Les pratiques psychocorporelles, comme le yoga et la méditation, peuvent améliorer la qualité de vie et le bien-être des femmes atteintes d’endométriose. Certaines femmes n’ont pas confiance en leur corps en raison des symptômes ou des traitements, ce qui peut entraîner des troubles de l’alimentation. Le hatha yoga, en particulier, peut contribuer à améliorer l’image de soi, réduisant potentiellement le risque de troubles alimentaires.

L’exercice physique régulier a également des effets bénéfiques en libérant des endorphines, en réduisant la sensibilité à la douleur et en aidant le cerveau à former de nouvelles connexions pour mieux gérer la douleur. Ces stratégies peuvent réduire l’intensité de la douleur, améliorer la tolérance à la douleur et aider à faire face, ce qui permet d’améliorer la qualité de vie. Les conseils et les groupes de soutien en ligne peuvent également apporter un soutien émotionnel, bien que les groupes de soutien ne doivent pas remplacer les conseils médicaux.

Quelles sont les approches naturelles de l’endométriose ?

La recherche soutient plusieurs approches naturelles pour gérer l’endométriose, mais toutes les stratégies ne fonctionneront pas pour tout le monde en raison des différents déclencheurs et de la nature complexe de la maladie. Souvent, une combinaison d’approches est nécessaire pour une prise en charge efficace. Les stratégies énumérées ici sont basées sur des recherches actuelles évaluées par des pairs, mais il peut y avoir d’autres options utiles qui ne sont pas incluses.

La première étape consiste à éliminer les facteurs déclenchants, tels que les facteurs inflammatoires, les toxines environnementales, les sensibilités alimentaires, les infections, les proliférations et les carences nutritionnelles. Ensuite, il faut s’efforcer de créer un environnement interne équilibré qui favorise les processus naturels de guérison de l’organisme. Les stratégies suivantes peuvent aider à atteindre cet équilibre :

Fondements diététiques de la prise en charge de l’endométriose

L’alimentation influence l’inflammation, les niveaux d’antioxydants et l’équilibre hormonal. Ainsi, une alimentation adaptée peut contribuer à réduire les symptômes et à favoriser la guérison. Tenir compte de ces facteurs alimentaires clés :

• Fibres : viser au moins 25 g par jour pour aider à réduire les niveaux d’œstrogènes circulants et nourrir les bactéries bénéfiques de l’intestin. Les sources comprennent les légumes, les fruits, les légumineuses et les céréales complètes.

• Graisses : limiter les acides gras trans et la viande rouge issue de l’élevage conventionnel ; augmenter les acides gras oméga-3 provenant du poisson et de sources végétales telles que les graines de lin, les graines de chia et les noix.

• Gluten : envisager l’élimination du gluten, car il peut accroître la perméabilité intestinale. Bien que les études sur l’endométriose soient contradictoires, une étude a montré que 75 % des femmes atteintes d’endométriose ont signalé une diminution de la douleur après avoir éliminé le gluten.

• Équilibre des macronutriments : manger des repas équilibrés avec des glucides complexes, des protéines maigres et des graisses saines pour aider à stabiliser le taux de sucre dans le sang. Le syndrome métabolique, qui comprend l’hyperglycémie, est lié à l’endométriose et peut aggraver l’inflammation et les déséquilibres hormonaux.

• Aliments anti-inflammatoires : le curcuma, le gingembre, les baies, les légumes verts, les poissons gras comme le saumon, les fruits à coque (en particulier les noix) et l’huile d’olive contribuent à réduire l’inflammation.

• Antioxydants : privilégier les aliments riches en antioxydants pour lutter contre le stress oxydatif. Les fruits et légumes colorés offrent des avantages antioxydants ainsi que des fibres essentielles et des polyphénols anti-inflammatoires. Les agrumes, les baies, les légumes verts à feuilles, les fruits à coque et les graines en sont de bonnes sources.

• Légumes crucifères : les légumes comme le brocoli, le chou-fleur, le chou de Bruxelles et le chou frisé contiennent de l’indole-3-carbinol, qui favorise la désintoxication et un meilleur équilibre des œstrogènes dans l’organisme. Ils fournissent également du sulforaphane, qui aide à réduire l’inflammation et favorise la santé cellulaire.

Régimes d’élimination ciblés

Plusieurs régimes spécialisés peuvent aider à gérer les symptômes de l’endométriose en identifiant les sensibilités alimentaires, en réduisant l’inflammation ou en soulageant les problèmes digestifs. En raison de leur nature restrictive, ces régimes ne sont pas conçus pour une utilisation à long terme. Il est recommandé de consulter un professionnel pour s’assurer qu’ils sont sûrs et équilibrés. Les régimes suivants peuvent être bénéfiques :

• Régime d’élimination : cette approche consiste à supprimer les aliments inflammatoires courants tels que les produits laitiers, le gluten, le soja, les œufs et la viande rouge pendant une période donnée, généralement de quatre à six semaines. Les aliments sont ensuite réintroduits un par un tout en surveillant les symptômes. Cette méthode permet d’identifier les sensibilités alimentaires individuelles susceptibles d’exacerber les symptômes de l’endométriose.

• Régime pauvre en FODMAPs : les FODMAPs sont des oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides et polyols fermentescibles. Ces glucides fermentescibles peuvent provoquer des symptômes digestifs. Le blé, les produits laitiers, les oignons et les haricots sont des exemples d’aliments riches en FODMAP. Pour les femmes atteintes d’endométriose et souffrant également du syndrome de l’intestin irritable, un régime pauvre en FODMAP peut aider à réduire les ballonnements, les gaz et les douleurs abdominales. Ce régime consiste à éviter les aliments riches en FODMAP pendant plusieurs semaines, puis à les réintroduire lentement afin d’identifier les facteurs déclenchants.

• Régime du protocole auto-immun (AIP) : forme plus stricte du régime paléo, le régime AIP vise à réduire l’inflammation et à favoriser la santé intestinale en supprimant les céréales, les légumineuses, les produits laitiers, les œufs, les morelles, les fruits à coque, les graines et les aliments transformés. Bien qu’il n’ait pas été spécifiquement étudié pour l’endométriose, il a été démontré qu’il réduisait l’inflammation et modulait le système immunitaire chez les femmes atteintes de la maladie d’Hashimoto et qu’il réduisait l’inflammation et permettait d’obtenir une rémission dans le cas des maladies inflammatoires de l’intestin.

S’il est essentiel d’avoir une alimentation nutritive, il est tout aussi crucial d’optimiser la digestion et l’absorption. Même le régime le plus sain peut s’avérer inefficace si l’organisme ne parvient pas à décomposer et à absorber correctement les nutriments. Le stress, les médicaments et les problèmes de santé intestinale peuvent perturber la digestion, alors qu’une quantité suffisante d’acide gastrique et d’enzymes digestives est nécessaire à l’absorption des nutriments. Il est donc essentiel de soutenir la santé intestinale pour gérer l’endométriose par le biais de l’alimentation.

Santé intestinale, immunité et gestion de l’inflammation

Un intestin sain est essentiel pour la prise en charge de l’endométriose. Le microbiome intestinal affecte la fonction immunitaire, la régulation hormonale et même la santé du cerveau par le biais de l’axe intestin-cerveau. La muqueuse intestinale sert de barrière pour empêcher les substances nocives de pénétrer dans la circulation sanguine et de provoquer une inflammation. Lorsque cette barrière devient « fuyante » ou endommagée, elle peut aggraver les symptômes de l’endométriose et permettre à des bactéries nocives ou à des toxines de pénétrer dans la circulation sanguine.

Pour favoriser la guérison de l’intestin, maintenir une barrière intestinale solide et promouvoir un microbiome sain, envisager les stratégies suivantes :

1. Aliments riches en L-glutamine : épinards, choux et bœuf nourri à l’herbe.

2. Sources de zinc : huîtres, bœuf, graines de citrouille et lentilles.

3. Acides gras oméga-3 : poissons gras (saumon, sardines), graines de chia et noix.

4. Aliments fermentés : choucroute, kimchi et kéfir pour améliorer la diversité du microbiome.

5. Aliments prébiotiques : ail, oignons, asperges et bananes pour nourrir les bactéries bénéfiques de l’intestin.

Les suppléments de probiotiques peuvent également être utiles. Il est préférable de travailler avec un professionnel pour choisir les souches de probiotiques en fonction des effets spécifiques de la souche et de l’analyse des selles, en procédant à des ajustements périodiques.

La viande rouge

Une consommation élevée de viande rouge a été associée à un risque accru d’endométriose, mais les études ne font pas de distinction entre la viande conventionnelle, nourrie au grain, et la viande biologique, nourrie à l’herbe. Les deux types de viande rouge contiennent du fer héminique, qui peut favoriser le stress oxydatif. La viande rouge conventionnelle peut présenter un risque accru parce qu’elle contient des hormones de croissance et davantage d’acides gras oméga-6, ce qui peut entraîner des déséquilibres hormonaux et des inflammations. Le bœuf biologique nourri à l’herbe, sans hormones ajoutées, avec un meilleur équilibre entre les acides gras oméga-6 et oméga-3 et plus d’antioxydants, peut présenter moins de risques.

La viande rouge fournit des nutriments essentiels comme le fer, le zinc et le sélénium, qui sont souvent déficients chez les personnes atteintes d’endométriose. Pour une approche équilibrée, il est préférable de choisir des viandes biologiques, nourries à l’herbe et finies à l’herbe. Consulter un professionnel de la nutrition pour obtenir des conseils personnalisés en fonction des besoins individuels.

Les compléments alimentaires

Bien qu’une alimentation équilibrée doive être la principale source de nutriments, des suppléments peuvent être nécessaires pour combler des carences spécifiques qui peuvent affecter l’évolution et les symptômes de l’endométriose. Les carences les plus courantes chez les femmes atteintes d’endométriose sont les vitamines B6 et B12, les folates, le magnésium, le fer, le zinc et le sélénium. Des tests nutritionnels peuvent aider à déterminer les besoins individuels.

Les compléments suivants peuvent aider à soulager la douleur, à réduire l’inflammation, à gérer les lésions ou à favoriser la dégradation naturelle des cellules anormales (apoptose), ce qui est particulièrement bénéfique pour l’endométriose :

• Resvératrol.

• Epigallocatéchine-3-gallate (EGCg).

• La curcumine.

• Extraits de pueraria (fleur de kudzu), d’ail noir, de Calligonum comosum et d’Uncaria tomentosa (griffe de chat).

• Mélatonine.

• Pectine d’agrumes modifiée.

Principales stratégies de mode de vie pour la prise en charge de l’endométriose

Les stratégies de style de vie suivantes peuvent aider à gérer l’endométriose et à améliorer le bien-être général :

• L’exercice : l’exercice régulier, comme la marche, le yoga et la musculation, peut réduire l’inflammation, la résistance à l’insuline et la douleur liée à l’endométriose. La fréquence et la constance sont essentielles pour obtenir des bénéfices thérapeutiques. Il est recommandé de pratiquer des exercices modérés, car les exercices de forte intensité peuvent être liés à des troubles de la reproduction.

• Le stress : le stress peut aggraver les symptômes de l’endométriose en supprimant la fonction immunitaire, en augmentant l’inflammation et en perturbant l’équilibre hormonal, ce qui peut entraîner des lésions plus graves. La réduction du stress peut contribuer à soulager la douleur et à favoriser la guérison.

• Le sommeil : les rythmes circadiens régulent les hormones affectant le sommeil, la fonction immunitaire et l’inflammation. Un mauvais sommeil perturbe ces rythmes, entraînant des déséquilibres hormonaux et une augmentation de l’inflammation. Le respect d’un horaire de sommeil régulier, l’apport de lumière naturelle et la limitation de l’exposition à la lumière bleue peuvent favoriser des rythmes sains.

Comment puis-je prévenir l’endométriose ?

Selon la stratégie nationale de lutte contre l’endométriose du ministère de la Santé, l’endométriose a également un lourd impact économique : l’ensemble des coûts directs de prise en charge de l’endométriose, ainsi que les coûts indirects liés aux répercussions de la douleur chronique sur les personnes atteintes, sont estimés à près de 10 milliards d’euros en France.

Les coûts les plus élevés ont cours lors de la première année et lorsqu’une intervention chirurgicale est nécessaire. Étant donné que les coûts médicaux ont augmenté chaque année plus rapidement que l’inflation, ces dépenses sont probablement beaucoup plus élevées aujourd’hui – et elles ne tiennent peut-être même pas compte des coûts des traitements alternatifs. Au-delà du fardeau financier, le fardeau mental et émotionnel de la vie avec l’endométriose est immense, ce qui met en évidence le besoin urgent de prévention.

Bien qu’il ne soit pas possible de prévenir complètement l’endométriose, certains changements de mode de vie peuvent aider à gérer l’inflammation, le stress oxydatif et les niveaux d’œstrogènes. Ces changements peuvent réduire le risque et atténuer les symptômes. Ils pourraient également affecter l’expression des gènes, ce qui aurait un impact sur la santé et peut-être sur celle des générations futures.

Voici quelques stratégies qui peuvent aider à réduire le risque :

1. Faire de l’exercice régulièrement pour maintenir un poids sain, gérer la douleur et équilibrer les niveaux d’œstrogènes.

2. Suivre les principes alimentaires décrits dans la section sur les approches naturelles pour gérer l’inflammation et équilibrer les hormones.

3. Maintenir une muqueuse intestinale et un microbiome sains pour soutenir la fonction immunitaire et réduire l’inflammation.

4. Limiter ou éviter l’alcool et la caféine pour aider à réduire la production d’œstrogènes.

5. Choisir des aliments biologiques lorsque c’est possible et utiliser des produits de nettoyage et des articles de soins personnels sans produits chimiques afin de réduire l’exposition aux produits toxiques.

6. Utiliser des récipients en verre ou en acier inoxydable pour conserver les aliments, éviter de réchauffer les aliments dans des récipients en plastique et éviter les ustensiles de cuisine antiadhésifs afin de minimiser l’exposition aux produits chimiques nocifs.

7. Envisager de consulter un professionnel en cas d’antécédents de traumatismes, tels que des abus physiques ou sexuels.

8. Pratiquer au moins dix minutes de respiration profonde par jour pour aider à réinitialiser la réponse au stress.

9. Participer régulièrement à des activités qui procurent de la joie et de la détente pour favoriser la santé et la résilience en général.