Une femme de Pennsylvanie qui est tombée enceinte à l’âge de 19 ans était au plus fort de la dépression et se sentait sans espoir, voulant mettre fin à sa vie.
Cependant, après une incroyable révélation, elle a réalisé que, même si elle ne voulait pas vivre, elle n’avait pas le droit de tuer une vie innocente. Choisissant l’adoption pour le nourrisson, elle a ensuite poursuivi sa vie avec confiance et le soutien de sa famille.
Vingt-huit ans plus tard, son fils lui a tendu la main et ils se sont retrouvés.
Rebecca L. Crist, aujourd’hui âgée de 74 ans, partage avec Epoch Times l’histoire de son choix d’une alternative à l’avortement.
Rebecca a grandi dans les États voisins de l’Ohio et de la Pennsylvanie. Elle vient d’une famille de dix enfants – quatre filles et six garçons – et a été élevée comme « l’enfant du milieu », sa sœur étant décédée peu après sa naissance.
À l’âge de 19 ans, Rebecca a découvert qu’elle était enceinte de son petit ami du lycée, qui était alcoolique.
« Il avait promis qu’il avait arrêté de boire », a dit Rebecca. « Après qu’il s’est présenté ivre trois soirs de suite, je lui ai dit que c’était fini entre nous et qu’il devait cesser de me contacter. Pour la première fois en cinq ans, je savais que c’était enfin terminé. »
Après avoir appris qu’elle attendait un bébé, Rebecca était anéantie et a passé trois mois dans le déni. Elle venait de subir une grave opération à la colonne vertébrale à l’hôpital Johns Hopkins et avait l’intention d’aller à l’université et de travailler. À cette époque, Rebecca ne voulait pas épouser le père biologique, car elle savait qu’il allait lutter toute sa vie contre sa dépendance.
Après l’opération, elle est retournée vivre chez ses parents et s’est confiée à quelques personnes au sujet de sa grossesse, mais elle trouvait la présence de son père – un alcoolique – déstabilisante.
Une nuit d’orage, sa dépression a atteint son paroxysme.
« Je me sentais totalement désespérée », se souvient-elle. « J’ai pris ma voiture et je suis partie, en pensant que j’allais simplement mettre fin à ma vie. J’ai conduit et conduit et je ne savais pas où j’étais. »
« J’essayais de décider ce que je pouvais percuter pour mettre fin à tout, quand j’ai presque heurté ce qui ressemblait à un homme marchant sur le bord de la route. J’ai entendu un bruit sourd et j’étais horrifiée de penser que je l’avais peut-être heurté. »
Terrifiée par cette épreuve, Rebecca s’est arrêtée et a cherché aux alentours, mais n’a rien trouvé. Trempée, elle est remontée dans sa voiture et a éclaté en sanglots désespérés. C’est alors qu’elle a eu une révélation : « Je ne veux pas vivre, mais je n’ai pas le droit de tuer ce bébé innocent. »
« En un instant, une paix inexplicable a semblé m’étreindre », a-t-elle confié. « Les larmes ont cessé et je suis rentrée chez moi, avec le sentiment que tout allait s’arranger d’une manière ou d’une autre. »
Rebecca, qui était enceinte de cinq mois à l’époque, a prié tout au long du chemin du retour. Le lendemain, sa belle-sœur lui a téléphoné et l’a invitée à rester chez eux, dans le Missouri, le temps qu’elle décide de ce qu’elle allait faire ; son mari, le frère de Rebecca, était étudiant en médecine.
Malgré tout ce qu’elle a traversé au cours de son périple, Rebecca a dit que jamais elle n’avait envisagé l’avortement. Elle savait qu’elle avait le soutien de sa famille aimante quoi qu’il arrive, mais elle ne voulait pas « vivre avec un alcoolique », ni être obligée de lui confier son bébé tous les week-ends, ou quoi que les tribunaux puissent ordonner.
Pour Rebecca, l’idée de l’adoption était juste. Cependant, il était impératif pour elle que les parents adoptifs soient chrétiens, et elle espérait qu’ils aimeraient la musique et le sport, comme dans sa propre famille. À l’hôpital, elle a reçu des conseils pour l’aider à confirmer son choix.
Pendant les derniers mois de sa grossesse, Rebecca était très occupée. Elle consacrait son temps à la garde des enfants de familles d’étudiants à la faculté de médecine de son frère. Elle s’occupait aussi de sa nièce et aidait son frère et sa femme dans la mesure du possible. Le reste du temps, Rebecca lisait, jouait de la guitare et écrivait des chansons.
Chaque fois qu’elle sentait son bébé bouger et grandir, elle priait Dieu de le garder fort et en bonne santé pour qu’il soit une bénédiction parfaite pour la famille qui allait l’accueillir.
« J’essayais de me considérer comme un ‘contenant’ que Dieu utilisait pour répondre aux prières de quelqu’un d’autre », a dit Rebecca.
En raison de son opération à la colonne vertébrale, Rebecca était enregistrée pour une césarienne trois semaines avant la date prévue. Son frère serait présent à la naissance et elle avait déjà dit qu’elle ne voulait pas connaître le sexe du bébé.
« J’imagine que je pensais que moins j’en saurais sur le bébé, moins ce serait difficile de surmonter le traumatisme », a-t-elle expliqué.
Cependant, après l’accouchement, une infirmière mal informée s’est exclamée : « Félicitations, vous avez un beau petit garçon ! »
Rebecca se souvient avoir pleuré si fort qu’elle a failli tomber de la table d’accouchement, tandis que son frère tenait le bébé et quittait la pièce.
Il s’agissait d’une adoption fermée, conformément au protocole de l’époque. Lorsque Rebecca s’est assise pour signer les papiers le lendemain de l’accouchement, elle a eu un tel « mal de tête post-opératoire » en raison de la sédation spéciale qu’elle avait reçue ; elle se souvient d’avoir ressenti pendant plusieurs jours une douleur lancinante comme elle n’avait jamais ressentie auparavant.
« Je pense que c’était peut-être la façon dont Dieu protégeait mon cœur de se briser littéralement parce que ma tête accaparait toute mon attention », se souvient-elle.
La famille adoptive du bébé avait alors été choisie : un banquier et une enseignante à l’université, tous deux chrétiens, avec un fils de deux ans, lui aussi adopté. La belle-sœur de Rebecca, une assistante sociale, les avait croisés par hasard et a dit qu’ils semblaient « très heureux et enthousiasmés ».
Au lendemain de l’adoption, la relation de Rebecca avec Dieu lui a donné de la force. Elle a prié pour trouver un partenaire aimant et pour avoir des enfants à eux dans le futur. Peu après ses 21 ans, ses prières ont été exaucées.
Elle est retournée en Pennsylvanie et a retrouvé son ancien travail. Un mois après son retour, Rebecca reçoit un appel d’un ancien camarade de lycée, un ancien athlète multisports alors qu’elle était pom-pom girl. À la surprise générale, il l’invite à un spectacle de Broadway.
« On le considérait comme l’un des jeunes hommes les plus sympathiques, les plus intelligents, les plus gentils et les plus compétents de notre école », a dit Rebecca. « Cette rencontre s’est transformée en beaucoup d’autres. »
Quelques mois plus tard, Rebecca a partagé l’histoire de son fils biologique avec son nouvel amoureux, qui lui a assuré qu’elle avait pris la bonne décision. Il a affirmé que l’« homme » qu’elle craignait d’avoir frappé le soir de sa révélation était en fait « un ange ».
Le couple s’est marié deux ans plus tard, a donné naissance à deux filles à Baltimore, puis a déménagé à Cincinnati, dans l’Ohio, pour les élever alors qu’elles allaient de l’école primaire au lycée. Chaque fois qu’ils déménageaient, Rebecca s’assurait d’envoyer une lettre à l’assistante sociale qui avait organisé l’adoption de son fils.
Lorsque ses filles ont été assez grandes, Rebecca leur a parlé de leur demi-frère.
« La plus âgée s’est assise et a pleuré, et la plus jeune était tellement stupéfaite… elle a dit que toutes ses meilleures amies avaient un frère et qu’elle en avait toujours voulu un aussi », se souvient Rebecca. « Je lui ai dit que j’avais promis à Dieu de ne pas m’immiscer dans sa vie, mais que s’il voulait me retrouver, je lui permettais de le faire. »
Cinq ans plus tard, après avoir accueilli son premier petit-enfant, Rebecca reçoit le coup de téléphone qu’elle avait attendu pendant les 28 dernières années de sa vie. Son frère l’informe que son fils biologique, Steve, a pris contact.
Steve était divorcé depuis peu et avait un fils de 5 ans et une fille de 3 ans. En apprenant la nouvelle, Rebecca avait l’impression d’avoir « bu une dizaine de tasses de café et qu’elle allait s’évanouir », mais elle demande à son frère de la mettre en contact avec Steve.
Leur premier appel téléphonique a duré trois heures. Rebecca a découvert que son fils avait eu une enfance heureuse et paisible et qu’il était soutenu par ses parents adoptifs pour entrer en contact avec sa famille biologique.
« L’une des premières questions qu’il a posées était de savoir si j’avais envisagé l’avortement », a partagé Rebecca. « Je lui ai répondu que je n’y avais jamais pensé. »
La mère et le fils se sont alors arrangés pour se rencontrer en personne quelques semaines plus tard, à l’automne de la même année. Rebecca lançait le ballon dans le panier dans l’allée lorsque Steve et ses enfants sont arrivés.
« J’étais très nerveuse et très contente », se souvient-elle, déplorant qu’un voisin bavard qui ne savait rien de ces retrouvailles ne veuille pas partir. « C’était plutôt gênant, car nous nous sommes vus et embrassés pour la première fois de notre vie sous le regard de ce voisin, totalement déconcerté et étonné ! »
Rebecca a accompagné Steve et ses enfants en Pennsylvanie pour qu’ils rencontrent sa famille biologique élargie, qui a organisé une fête, s’arrêtant en chemin à l’université de l’Ohio pour rencontrer la fille de Rebecca. Des liens se sont créés immédiatement. Steve s’est « intégré parfaitement » aux frères rigolos de Rebecca et a rapidement appris d’où venait son amour du sport et de la musique.
Rebecca n’avait pas perdu complètement contact avec le père biologique de Steve par l’intermédiaire de son frère aîné et de sa femme, qui mangeaient dans le même bar où il prenait sa « consommation d’alcool en soirée ». Le père biologique de Steve, qui n’avait jamais su qu’il avait un fils, a voulu rencontrer Steve, et ils ont heureusement renoué le contact.
Pour Steve, l’histoire de ses origines a finalement pris forme.
Rebecca avait toujours été troublée par la stigmatisation de l’adoption.
« J’ai toujours été étonnée de constater que la décision de placer un enfant en adoption semblait bien pire que d’en tuer un dans l’utérus. Je crois qu’un humain est créé au moment où l’ovule et le spermatozoïde s’unissent ; ce qui est créé à ce moment précis est la personne qu’il sera à la naissance, quand il aura 10, 50 ou 100 ans. »
La conviction pro-vie de Rebecca l’a incitée à écrire un livre, A Journey to Blossom, qui raconte l’histoire de la création, du développement et de la naissance du point de vue d’un bébé dans le ventre de sa mère. Le livre a été écrit pour les jeunes enfants et les préadolescents, mais Rebecca a ajouté que beaucoup d’adultes disent avoir beaucoup appris en le lisant.
Au fil des ans, Rebecca estime que la foi a joué un rôle central dans sa conviction que la vie est sacrée. Elle a été élevée dans une famille où « aller à l’église était aussi naturel que de prendre un repas ensemble ». Enfant, elle adorait l’école du dimanche et elle a été confirmée dans l’Église luthérienne en CE2.
« J’ai mémorisé plusieurs versets bibliques qui m’ont aidée à traverser des moments très difficiles plus tard dans la vie », a-t-elle souligné. « J’ai appris à prier Dieu et à croire qu’il m’écoutait, peu importe ce que j’avais à dire. J’ai aussi appris à croire que Dieu m’aimait toujours, même si je ne me sentais pas aimable. »
À l’âge adulte, Rebecca est devenue rédactrice pour les magazines Living de Cincinnati ainsi que pour l’église et les écoles de sa famille, elle a été chanteuse de folk et de chorale d’église, elle a dirigé sa propre société d’organisation d’événements et elle a été un parent d’accueil dévoué et un défenseur bénévole des enfants, ce qui lui a valu de recevoir le prix « Friends of Children » dans le comté de Hamilton, en Ohio.
Son mari est membre de la Society of Actuaries.
Steve, qui a maintenant 53 ans, travaille comme vendeur et vit dans le Missouri avec son père, aidant à prendre soin de sa mère, qui est actuellement très malade.
Il fait maintenant partie intégrante de l’heureuse famille recomposée de Rebecca. Il était l’un des garçons d’honneur au mariage de sa fille cadette, a accompagné la famille lors de plusieurs vacances avec ses enfants et a invité Rebecca et son mari à sa remise de diplôme universitaire après être retourné à l’école pour obtenir son diplôme.
Rebecca a un jour écrit une chanson pour son fils. Le refrain dit : « Mon fils, c’est une chanson d’amour que je chante juste pour toi ; je ne t’ai jamais tenu dans mes bras, mais je te tiens dans mon cœur, et c’est là que tu resteras toute ma vie. »
Après réflexion, elle ajoute : « Merci à mon Seigneur tout-puissant qui répond aux prières, je l’ai tenu dans mes bras quand il avait 28 ans. »
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