Le port de masques faciaux pour lutter contre le Covid-19 n’offre aucun avantage significatif en termes de protection pour les enfants, qui pourraient même être confrontés à des problèmes de développement, selon une analyse récente de plusieurs études.
L’analyse, publiée dans la revue médicale British Medical Journal le 2 décembre, s’est penchée sur l’efficacité du port de masques faciaux chez les enfants pendant le Covid-19. Sur les 22 études analysées, 16 n’ont signalé « aucun effet du port du masque sur l’infection ou la transmission ». Les six études restantes ont mis en évidence une association protectrice entre le port du masque et la transmission, mais elles présentaient un « risque critique ou grave de biais ». Dans l’ensemble, « nous n’avons trouvé aucune preuve de l’intérêt de masquer les enfants, pour les protéger eux-mêmes ou leur entourage, contre le Covid-19 », indique l’étude.
Une étude espagnole portant sur près de 600.000 enfants n’a pas mis en évidence de différence significative dans le nombre d’infections entre les enfants masqués et ceux qui ne l’étaient pas. Une autre étude réalisée par les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) n’a pas trouvé de « lien significatif » entre l’obligation de porter un masque pour les enfants et les cas de Covid-19 chez les enfants.
Les taux d’hospitalisation et de mortalité chez les enfants non masqués étaient également plus faibles. En Suède, seuls 15 enfants sur près de 2 millions ont été hospitalisés au printemps 2020, bien que les écoles n’exigeaient pas le port d’un masque facial. Aucun enfant n’est décédé à cause du Covid-19.
En Finlande, aucun décès d’enfant n’a été signalé alors qu’aucun des enfants âgés de moins de 10 à 12 ans ne portait de masque. Certaines villes ont imposé le port de masques aux enfants de 12 ans et plus, tandis que d’autres villes ont imposé le port de masques aux enfants de 10 ans et plus.
Dans les écoles publiques de New York, qui comptent un million d’élèves, le taux de transmission pendant la période de la variante Delta a été estimé à seulement 0,5%.
Les effets néfastes sur les enfants
S’il n’y a pas eu d’avantages significatifs en termes de taux de transmission, d’hospitalisation et de décès chez les porteurs de masques, d’autres rapports ont révélé un facteur inquiétant : les préjudices subis par les enfants masqués.
« De nombreuses recherches ont mis en évidence les effets néfastes du port de masques ou de l’obligation de porter des masques chez les enfants. Ces effets néfastes comprennent des impacts négatifs sur la parole, le langage et l’apprentissage. Le port du masque réduit l’identification des mots et entrave la capacité d’enseigner et d’évaluer la parole », indique l’étude. « Il existe un lien entre l’observation de la bouche et le traitement du langage, et les personnes de tous âges continuent de se concentrer sur la bouche lorsqu’elles écoutent un discours non natif. La période sensible pour le développement du langage s’étend jusqu’à l’âge de 4 ans, et le développement de la parole connectée se poursuit au-delà de l’âge de 10 ans ».
Les masques peuvent avoir eu un impact négatif sur la santé mentale et le bien-être socio-émotionnel des enfants, en particulier des plus jeunes, en limitant leur capacité à interpréter les émotions avec précision.
Les enfants ayant des besoins éducatifs spéciaux et les autistes peuvent être « affectés de manière disproportionnée » par les obligations de masquage, car ils s’appuient fortement sur les expressions faciales pour capter les signaux sociaux.
« Une mauvaise interprétation des expressions faciales augmente l’anxiété et la dépression chez les individus. Les environnements scolaires où le port du masque est obligatoire se caractérisent également par une augmentation des niveaux d’anxiété par rapport à ceux où il n’est pas obligatoire », peut-on lire dans l’étude.
Les dommages psychologiques causés par le port du masque pourraient entraîner une diminution de la capacité d’apprentissage et des absences maladie supplémentaires chez les enfants.
L’étude souligne qu’en médecine, toute intervention dont les bénéfices sont inconnus mais les risques potentiels ne peut être recommandée que si l’absence d’effets nocifs est démontrée.
« L’obligation de porter des masques pour les enfants ne répond pas à une analyse risque-bénéfice élémentaire. La recommandation de masquer les enfants pour prévenir la propagation du Covid-19 n’est pas étayée par les données scientifiques actuelles et n’est pas conforme aux normes éthiques acceptées qui visent à fournir une protection supplémentaire contre les risques pour les populations vulnérables », indique l’étude.
De nombreuses études ont montré que les masques sont nocifs pour les enfants. Une étude allemande de 2021 a analysé l’expérience de port de masque de 25.930 enfants qui, en moyenne, portaient des masques 4,5 heures par jour.
68% des parents ont déclaré que le port du masque avait nui à leur enfant. Parmi les effets néfastes signalés, citons les maux de tête, les malaises, l’irritabilité, la somnolence ou la fatigue, les difficultés de concentration, les troubles de l’apprentissage et l’amoindrissement de la joie de vivre.
Nous devrions toujours nous demander « à quel prix » ce sera lorsque nous envisageons une politique », a déclaré le Dr Jeffrey I. Barke, médecin de premier recours certifié exerçant en cabinet privé dans le sud de la Californie.
« Le masquage des enfants cause des dommages directs, notamment une augmentation de l’anxiété, de la dépression, des idées suicidaires et des troubles de l’apprentissage. Et surtout, il empêche la création de liens essentiels entre les élèves et les enseignants, car les expressions faciales ne sont pas visibles », a-t-il ajouté.
L’insistance du CDC
Malgré les études montrant les effets néfastes sur les enfants, le CDC continue de conseiller le port du masques pour les enfants âgés de deux ans et plus, dans certaines circonstances, « pour se protéger et protéger les autres du Covid-19 », selon une mise à jour datée du 11 mai.
Selon le CDC, le port du masque est nécessaire dans les comtés où le nombre d’hospitalisations dues au Covid-19 est « élevé ». Dans les régions où les admissions sont « moyennes ou élevées », le CDC recommande le port du masque si la personne présente un « risque élevé de tomber très malade ».
« Choisissez un masque ou un respirateur de haute qualité et confortable que votre enfant peut porter correctement. Un masque ou un respirateur mal ajusté ou inconfortable pourrait être porté incorrectement ou retiré souvent, ce qui réduirait les avantages escomptés », indique le document.
Epoch Times a contacté le CDC pour obtenir un commentaire.
Des accusations de manœuvres politiques ont également été formulées dans le cadre de la recherche sur le port de masques par les enfants. En juin 2021, une étude publiée dans JAMA Pediatrics affirmait que les enfants portant des masques inhalaient des niveaux de dioxyde de carbone « jugés inacceptables par l’Office fédéral allemand de l’environnement d’un facteur 6 ».
JAMA Pediatrics a retiré l’article en invoquant « de nombreux problèmes scientifiques », notamment des préoccupations concernant la méthodologie de l’étude et l’utilisation d’appareils appropriés pour mesurer les niveaux de dioxyde de carbone.
Dans une déclaration à Just the News, Harald Walach, auteur de l’étude, a souligné que l’avis de rétractation utilisait « des implications potentielles pour la santé publique » comme « phrase clé ». Cela suggère que « la rétractation était politique, parce que certaines personnes n’aimaient pas nos données ».
Dans une réponse écrite aux commentaires sur l’étude, Harald Walach et ses collègues ont défendu les conclusions de leur étude.
« Les faits ne sont pas constitués par des études uniques, mais par de multiples réplications et discours », écrivent-ils. « Il s’agit de la première étude évaluée par des pairs sur la teneur en dioxyde de carbone sous les masques faciaux chez les enfants dans le cadre d’un dispositif de mesure court. Nous affirmons que les mesures sont valides et qu’elles ont été effectuées par des personnes possédant une grande expertise en matière de contenu.
« Si quelqu’un met en doute nos résultats, il ne faut pas prétendre qu’ils sont faux sans preuve, mais produire des résultats meilleurs et différents.
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