Le Dr Vee Simpson aspirait à devenir médecin depuis sa tendre enfance. Il y a eu des revers en cours de route, mais elle n’a jamais abandonné son rêve. Aujourd’hui, elle est la toute première femme noire à terminer sa résidence en neurochirurgie au prestigieux Baylor College of Medicine.
Quand elle avait 7 ans, Vee a dû subir une opération. L’expérience l’a laissée « tout simplement stupéfaite alors qu’elle observait tous les gadgets de l’hôpital », comme elle l’a dit lors d’une interview avec Because of Them We Can. Après cette expérience, elle savait qu’elle voulait devenir médecin.
La décision de se lancer dans la neurochirurgie est venue plus tard lorsqu’elle a été témoin, comme elle l’a décrit, de « Stimulation cérébrale pour la maladie de Parkinson et des troubles du mouvement » et de la façon dont le placement des électrodes dans le cerveau pouvait changer et améliorer la vie d’une personne.
Cependant, son ambition n’a pas toujours été encouragée. « Quand j’ai su que je voulais aller à l’école de médecine, mon conseiller d’orientation au lycée m’a dit d’être réaliste », a-t-elle déclaré.
Son conseiller d’orientation a même recommandé une autre étudiante pour l’obtention d’une bourse d’études malgré la moyenne de Vee. Mais elle ne s’est pas laissée décourager. En 2004, elle a obtenu une maîtrise es Sciences de l’État de la Floride, suivi d’un doctorat en médecine de l’Université de Georgetown en 2011.
Son entrée en neurochirurgie n’a pas été facile pour elle. « Quand j’ai postulé en neurochirurgie, je ne correspondais pas au profil recherché, explique-t-elle, mais je me suis entêtée, je me suis remise sur les rails et j’ai finalement été présélectionnée. »
Par son travail acharné, sa détermination et sa foi, elle a refusé que quiconque lui dise ce qu’elle ne peut pas faire, parce que, comme elle l’a dit, « Dieu a toujours le contrôle et a un plan beaucoup plus grand que vous ne l’imaginiez si vous gardez la foi ».
Dr Simpson a commencé sa résidence en neurochirurgie au Baylor College of Médicine en 2011. Elle est reconnaissante d’avoir été encadrée et formée en cours de route par des professionnels de la santé comme la Dr Alexa Canady. En 1981, la Dr Canady est devenue la première neurochirurgienne des États-Unis. Vee l’a trouvée inspirante « parce qu’elle n’était pas seulement Noire, c’était une femme. Dans un domaine dominé par les hommes blancs ».
Le programme de formation en neurochirurgie de Baylor est « l’un des programmes de formation en neurochirurgie les plus importants et les plus respectés aux États-Unis ». De plus, il est accrédité depuis 1958. Le Dr Simpson a terminé sa résidence en juin 2019, faisant d’elle la première femme afro-américaine à avoir terminé le programme.
« Je suis très reconnaissant aux hôpitaux qui m’ont formée et aux médecins qui m’ont aidée tout au long de mon parcours. J’aurai besoin d’un post à part entier pour remercier ma famille et mes amis, mais ce moment… était surréaliste », a-t-elle déclaré dans un post Facebook émouvant.
La Dr Simpson est sur le point de commencer sa pratique de neurochirurgie à Portsmouth, en Virginie, au sein de la Marine américaine.
Cette jeune femme avait un rêve très ambitieux depuis son enfance. Elle a fait face à des défis en cours de route et des gens lui ont même dit que c’était impossible. La détermination l’a guidée sur la voie qu’elle avait choisie, tout en travaillant dur et avec foi. Son exploit est impressionnant et remarquable.
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