Grâce aux indications des contrôleurs aériens, un passager n’ayant aucune expérience de vol aérien a réussi à faire atterrir un petit avion privé dans un aéroport de Floride après un malaise du pilote.
« J’ai un sérieux problème », a lancé le 10 mai, un homme qui se trouvait dans un avion aux autorités du contrôle aérien. « Mon pilote est incohérent. Je ne sais pas du tout comment faire voler l’avion », peut-on écouter dans un enregistrement radio retranscrit par la chaîne locale WPBF.
« Il était vraiment calme »
Le passager a avoué qu’il n’avait « aucune idée » de la situation géographique de l’appareil, un Cessna 208 Caravan. Il a été guidé par les contrôleurs, qui lui recommandaient de « maintenir les ailes à l’horizontale et d’essayer de suivre la côte ».
Ces derniers ont finalement réussi à localiser l’apprenti pilote, et leurs collègues de l’aéroport de Palm Beach ont pris le relais pour l’aider à atterrir. L’un des contrôleurs a informé les autres avions dans la zone, dans un appel radio, de cet atterrissage très spécial.
« J’ai essayé de faire en sorte qu’il reste calme. Il était vraiment calme, il disait juste ‘écoute, je ne sais tout simplement pas comment voler, je ne sais pas comment arrêter ce truc si j’arrive à le mettre sur la piste' », a relaté Robert Morgan, un des contrôleurs du trafic aérien qui a épaulé le passager, sur CNN mercredi.
M. Morgan considère que son expérience d’instructeur de vol l’a aidé à gérer cette situation. Tout au long de la procédure d’atterrissage, il était en contact avec le passager, lui dispensant un véritable cours de pilotage accéléré, en expliquant comment aborder l’arrivée sur la piste, ou encore comment utiliser les freins.
« Oh mon dieu. Très bon boulot », a répondu l’un des pilotes à l’écoute.
Une fois l’avion posé, « j’ai eu l’impression que j’allais pleurer, il y avait tellement d’adrénaline », s’est ému Robert Morgan. Il a ensuite pu rencontrer le passager, qui l’a « pris dans ses bras » et lui a expliqué qu’« il voulait juste rentrer chez lui pour retrouver sa femme enceinte », a raconté le contrôleur.
Selon WPTV, les autorités de Palm Beach ont indiqué que le pilote avait été conduit à l’hôpital.
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