La clé d’un mariage heureux : continuez à sortir avec votre conjoint

S’il existait un moyen simple d’améliorer la communication, l’engagement, l’intimité, la stabilité et le bonheur général dans un mariage, qui n’en profiterait pas ? Pourtant, plus de la moitié des personnes mariées déclarent ne pas utiliser cette simple habitude pour renforcer leur relation avec leur mari ou leur femme.

Cette simple habitude consiste à continuer à sortir régulièrement avec son conjoint, même après le mariage. Une étude de référence menée par W. Bradford Wilcox et Jeffrey Dew, du National Marriage Project, a révélé que les sorties régulières en couple sont associées à de meilleures relations et à des taux de divorce plus faibles que chez les couples qui ne sortent pas ensemble.

S’appuyant sur des données antérieures, l’étude montre que 83 % des femmes et 84 % des maris qui sortent souvent ensemble sont très heureux dans leur mariage, tandis que les couples qui ne sortent pas souvent ensemble font état de niveaux de bonheur moins élevés (68 % pour les femmes, 70 % pour les hommes). Les couples qui sortent souvent ensemble ont également fait preuve d’une plus grande stabilité dans leur relation, puisque les membres de ce groupe étaient 14 points de pourcentage plus nombreux à déclarer que le divorce ne faisait pas partie de leur avenir.

Comment continuer à sortir ensemble optimise les mariages

S’appuyant sur ces résultats, Wilcox et Dew ont entrepris d’analyser les avantages d’une vie amoureuse continue. Ils ont identifié 5 domaines d’impact.

Communication : En se réservant du temps et de l’espace sans les enfants, le travail et d’autres responsabilités et distractions, les couples sont plus libres de discuter des choses qui leur tiennent à cœur. Les espoirs, les rêves, les joies, les déceptions et les défis peuvent être abordés de manière constructive et unificatrice. Wilcox et Dew écrivent qu’« un rendez-vous est un temps permettant de renforcer les aspirations et les projets mutuels ». La communication continue et l’ouverture aident les conjoints à se sentir unis et à mieux se comprendre, y compris la façon dont eux-mêmes et leur relation évoluent au fil du temps.

Nouveauté : Malheureusement, la tendance humaine à s’habituer à ce qui est familier s’applique aux mariages comme à tout autre aspect de la vie. Nous nous adaptons rapidement à la routine du mariage, perdant de vue la magie et le plaisir de vivre aux côtés de notre bien-aimé(e). Nous pouvons même devenir tellement habitués à notre conjoint que nous ne le voyons plus avec les yeux de l’amour – il se fond dans le décor gris de la vie.

Les sorties, et plus particulièrement les sorties nouvelles et excitantes, peuvent aider à surmonter ce problème de familiarité et de routine. Selon Wilcox et Dew, des recherches ont montré que le fait de s’engager dans des activités nouvelles avec son conjoint améliore la relation. Ces recherches invitent les couples à s’éloigner du rendez-vous classique « film et dîner » pour vivre de nouvelles expériences, comme la danse, l’observation des étoiles ou les jeux.

Intimité conjugale : Continuer à fréquenter son conjoint et faire l’effort de le voir comme la personne attirante, excitante et unique qu’elle est, c’est entretenir la flamme de la romance. Traiter votre conjoint comme quelqu’un de spécial vous aide à vous rappeler qu’il est spécial. Grâce à cette simple habitude, vous voyez plus facilement votre conjoint comme vous le faisiez au début de votre relation, lorsque tous ses beaux attraits ont attiré votre attention pour la première fois et que vous avez ressenti des papillons dans le ventre. Les couples qui sortent régulièrement ensemble sont plus satisfaits de leur intimité conjugale que ceux qui ne le font pas.

Engagement : Des rendez-vous fréquents vous annoncent à vous-mêmes et au monde que vous et votre conjoint êtes engagés l’un envers l’autre, déterminés à approfondir et à préserver votre relation à travers les joies et les peines de la vie, décennie après décennie. Il n’est pas surprenant qu’un plus grand engagement et une plus grande loyauté envers votre moitié soient associés à un plus grand bonheur dans le mariage. D’autres recherches ont montré que l’engagement au sein d’un mariage est un meilleur prédicteur du bonheur et de la stabilité que la compatibilité parfaite entre les conjoints. En d’autres termes, les mariages sont souvent ce que nous en faisons. L’engagement peut surmonter les différences entre mari et femme.

Samantha Joel, chercheuse principale d’une de ces études, a déclaré : « La personne que nous choisissons est loin d’être aussi importante que la relation que nous construisons […] Il semble vraiment qu’avoir une bonne relation consiste moins à trouver le partenaire idéal ou à changer son partenaire actuel qu’à construire cette relation elle-même […]. »

Déstresser : Wilcox et Dew affirment que le stress est l’une des plus grandes menaces pour un mariage. Quelle qu’en soit l’origine – finances, santé, enfants – il peut mettre les conjoints à rude épreuve et entraîner des attitudes et des comportements négatifs. C’est pourquoi il est important d’avoir des rendez-vous réguliers, bien séparés du « quotidien » de l’éducation des enfants ou du travail, avec les soucis qui l’accompagnent. Un moment agréable avec son conjoint est un excellent moyen d’évacuer le stress, et donc de protéger le mariage.

Il existe certainement d’autres raisons pour lesquelles les soirées en amoureux renforcent les mariages. Il se peut également que les couples dont le mariage est plus heureux aient tendance à avoir plus de rendez-vous, et non l’inverse. Toutefois, Wilcox et Dew concluent que « le bonheur conjugal et les sorties nocturnes se renforcent mutuellement au bénéfice de la relation ».

Surmonter les obstacles

Cela dit, de nombreux couples éprouvent des difficultés à maintenir une vie amoureuse sur le plan pratique. Les finances, le travail et les responsabilités liées à la garde des enfants ont tendance à interférer. Les charges du ménage et de la famille dévorent rapidement les heures de la journée, les jours de la semaine, les mois sans qu’aucun rendez-vous n’ait eu lieu.

Mais ne perdez pas espoir. Ces défis peuvent être surmontés. Tout d’abord, les travaux de Wilcox et Dew montrent que les avantages des sorties post-mariage commencent à se faire sentir même si vous ne trouvez le temps que pour un ou deux rendez-vous par mois. Avec un peu d’organisation, presque tous les couples peuvent consacrer quelques heures par mois à leur relation. Tout ce qu’il faut, c’est l’intention.

Deuxièmement, les contraintes financières ne doivent pas limiter votre vie amoureuse. J’ai déjà donné des idées de rendez-vous peu coûteux dans d’autres articles, et un peu de créativité vous permettra d’en trouver des dizaines d’autres. En fait, votre premier rendez-vous pourrait consister à prendre un verre ensemble et à réfléchir à des idées de rendez-vous dans les limites de votre budget. Comme l’ont montré les études, sortir des sentiers battus (et de la banque) est bénéfique pour votre relation en apportant la nouveauté qui maintient la fraîcheur de la relation. Presque toutes les activités peuvent devenir des rendez-vous agréables lorsqu’elles sont entreprises avec un état d’esprit positif, en compagnie de la personne que vous aimez le plus.