Le dernier scandale et les arrestations de sept hauts responsables de la FIFA fin mai n’ont pas vraiment été une surprise pour les spécialistes de la FIFA, qui ont suivi ses activités de corruption depuis plusieurs années. Quatorze personnes au total ont été inculpées par des procureurs américains pour des accusations de corruption, de racket et de blanchiment d’argent.
La théorie économique, cependant, avait déjà prédit que la structure de la FIFA était encline à la corruption.
Les économistes Alberto Ades et Di Tella Rafael s’étaient intéressés au sujet de la corruption au sein des entreprises, des gouvernements et du grand public, dans un article publié en 1997. Leur théorie sur la corruption généralisée s’applique parfaitement au fonctionnement de la FIFA.
Ils s’intéressèrent à plusieurs ensembles de données provenant de différents pays et ont découvert que le « manque de concurrence politique est positivement associée au niveau de corruption. Les données brutes montrent également que le degré d’ouverture est corrélée négativement avec les indicateurs de corruption ».
Le manque de concurrence politique? Cela semble familier dans certains pays aujourd’hui et dans le cas de la FIFA, il n’y a eu aucune sorte de compétition en réalité. Fondée en 1904 et elle a bénéficié depuis sa création du monopole de l’organisation de l’événement sportif le plus populaire au monde: la Coupe du monde.
« Le manque de concurrence politique est positivement associée au niveau de corruption«
Ce qui est remarquable c’est qu’il semble ne pas y avoir de concurrence à l’intérieur même de la FIFA. Sepp Blatter, qui a démissionné la semaine dernière suite au récent scandale, a été réélu quatre fois au poste de président depuis 1998 et a été secrétaire général de 1981 à 1998.
« Il est vrai que les associations privées ne sont pas tenues de publier leurs états financiers. Je pense qu’il y a beaucoup de secrets dans les associations privées, ce qui n’est pas nécessairement une mauvaise chose, mais cela peut favoriser la corruption », explique Florian Schwab, journaliste à l’hebdomadaire suisse Weltwoche.
Si nous regardons les affaires internes de la FIFA, tels que des délégués de différents pays comme Chuck Blazer, qui prennent des pots-de-vin afin de voter pour qu’un certain pays puisse accueillir la Coupe du Monde, alors nous sommes complètement dans le cadre de la théorie économique des deux chercheurs.
Selon Ades et Di Tella, chaque personne est intéressée par maximiser son bien-être social. Dans le cas des fans de football, ils sont intéressés par un meilleur jeu et plus de divertissement. Cependant, les fans de football n’ont que peu ou pas de contrôle sur la FIFA. Ils en ont moins par exemple que dans un pays normal, avec des élections générales et un système judiciaire.
Les bureaucrates quant à eux ont pour objectif de maximiser leurs avantages. Pour les délégués de la FIFA, ces avantages pouvaient varier des bijoux jusqu’aux prostituées, comme l’a décrit le journaliste d’investigation Andrew Jennings dans son célèbre livre Le monde secret de la FIFA. Les bureaucrates sont censés être choisis par le public, ce qui permet de mettre des freins à leur corruption et les envoyer en prison le cas échéant, mais ce n’est pas du tout le cas avec le système de la FIFA.
Les entreprises (dans notre cas, les pays qui veulent d’accueillir la Coupe du Monde) tentent également de maximiser les profits, alors il est plus économique pour eux d’offrir des pots-de-vin.
L’inconvénient juridique en Suisse est pratiquement nul.
Si une entreprise ou un individu sont pris en flagrant délit de pots de vin dans le monde réel, ils encourent des amendes pour l’entreprise et pour l’individu une peine de prison. Des évènements comme cela, les conseillers financiers de telles entreprises, les prennent normalement en considération lors du calcul du bénéfice attendu.
En raison de la loi suisse, les sanctions pour les bureaucrates ou les entreprises sont extrêmement faibles. En fait, c’est seulement lorsque ces fonctionnaires corrompus de la FIFA sont passés sous la juridiction des États-Unis qu’il a été possible de les condamner et de les envoyer en prison.
« L’inconvénient juridique en Suisse est pratiquement nul. Si vous êtes une entreprise privée et que vous payez des pots-de-vin à des fonctionnaires d’une autre entreprise privée, il est très probable que vous ne serez pas poursuivis. Le seul cas où vous pouvez être inquiété c’est quand vous faites quelque chose qui ne soit pas dans l’intérêt de votre employeur. À ce moment là, votre employeur peut vous poursuivre. Mais ce n’est pas une infraction pénale qui vous vaut d’être automatiquement poursuivi par les autorités », dit Schwab.
Bien sûr, la FIFA n’a jamais eu la volonté de poursuivre ses employés corrompus. Le seul véritable danger pour les fonctionnaires corrompus était de perdre leurs positions confortables. Et sous Blatter, il pouvait passer beaucoup d’eau sous les ponts avant que cela se produise.
Comme pour le coût de la corruption, l’étude des deux économistes conclut que si on abaisse la croissance du PIB alors on pénalise l’investissement. Ce n’était donc pas prévu que la corruption diminue au sein de l’organisation.
Dans le cas de la FIFA, des Coupes du Monde sont allées à des pays qui ne devaient pas les accueillir, comme l’Afrique du Sud (d’un point de vue économique) et le Qatar (d’un point de vue climatique et sportif). Cela signifie que beaucoup de capitaux ont été investis dans des projets contre-productifs comme des stades sud-africains maintenant inutilisés, ou l’installation de l’air conditionné au Qatar. Cela aura seulement comme conséquence de réduire la croissance future dans le football.
Même en suivant la théorie économique, il s’avère que le fonctionnement de la FIFA, ce n’est ni pour le sport, ni pour le monde ( en référence au slogan de leur logo « For the Game. For the World ».)
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