La médecine traditionnelle chinoise peut soulager la dégénérescence maculaire et l’hémorragie rétinienne

Aujourd’hui, nous allons nous pencher sur un problème qui affecte la santé des yeux : la dégénérescence maculaire. Du point de vue de la médecine traditionnelle chinoise (MTC), nous découvrirons les causes, la prévention et les méthodes d’amélioration de cette affection.

Emplacement et fonction de la macula

Lorsque l’on parle de dégénérescence maculaire, il est essentiel de comprendre d’abord l’emplacement et la fonction de la macula. Située dans la partie centrale de la rétine, à l’arrière de l’œil, la macula est responsable de la vision centrale utilisée dans des activités telles que la lecture, la conduite et la reconnaissance des visages.

Classification et taux d’incidence de la dégénérescence maculaire liée à l’âge

La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) peut être classée en deux catégories : exsudative (humide) et non exsudative (sèche).

La cause de la dégénérescence maculaire exsudative (humide) est attribuée à une stagnation locale du qi (énergie vitale) et du sang dans la macula, c’est-à-dire à une mauvaise circulation du sang et de l’énergie. Dans un effort pour obtenir du sang et des nutriments des vaisseaux sanguins, de nouveaux vaisseaux sanguins peuvent apparaître (on parle de néovascularisation choroïdienne). Ces vaisseaux sanguins choroïdiens nouvellement formés ont des parois extrêmement fragiles, ce qui les rend susceptibles de fuir et de saigner. Cela endommage les yeux et entraîne une déficience visuelle.

Selon les statistiques, le type exsudatif représente environ 10 à 20% des patients atteints de DMLA. Bien que cela représente moins d’un cinquième des cas, le type exsudatif est la principale cause de perte de vision chez les patients atteints de DMLA.

Une étude publiée dans JAMA Ophthalmology en 2022 a estimé qu’en 2019, parmi les Américains âgés de 40 ans et plus, 11,64% étaient atteints de DMLA au stade précoce, soit un total d’environ 18,34 millions de personnes. La DMLA au stade avancé concernait environ 1,49 million de personnes, soit 0,94% de la population âgée de 40 ans et plus.

En France, selon un rapport, la fréquence de la DMLA, toutes formes confondues, concerne environ 8 % de la population française. Sa fréquence augmente avec l’âge. La répartition de la population atteinte de DMLA par tranche d’âge étant de :

• 1% de la population âgée de 50 à 55 ans

• 10 à 12% de 55 et 65 ans15 à 20% de 65 à 75 ans

• 25 à 30% de la population âgée de plus de 75 ans.

Symptômes de la dégénérescence maculaire liée à l’âge, (DMLA)

Aux premiers stades de la DMLA, les patients peuvent avoir une vision trouble, le champ central apparaissant flou et indistinct. Au fur et à mesure que la maladie progresse et que de nouveaux vaisseaux sanguins se forment, entraînant un œdème maculaire, les patients peuvent percevoir des images déformées. En cas de saignement ou de fuite de ces nouveaux vaisseaux sanguins, la vision centrale peut devenir noire, ne laissant que la vision périphérique. À terme, les personnes atteintes de cette maladie peuvent perdre progressivement leur capacité de lecture et, dans les cas les plus graves, devenir complètement aveugles.

Diagnostic de la dégénérescence maculaire liée à l’âge

Les critères de diagnostic de la dégénérescence maculaire peuvent être divisés en trois parties :

1. Aucune anomalie dans l’œil externe : les objets vus par l’œil atteint apparaissent déformés ou accompagnés d’une vision floue, ce qui entraîne une baisse de l’acuité visuelle.

2. Examen de la vision centrale : lors de l’utilisation de la grille d’Amsler, il peut y avoir des distorsions dans la zone centrale, notamment des lignes courbées, une épaisseur inégale, des ombres en forme de rideau, des lignes intermittentes et d’autres irrégularités.

3. Examen de la rétine : les manifestations peuvent inclure un œdème maculaire, une exsudation et des saignements, ainsi que des pathologies telles qu’une membrane sous-rétinienne, un détachement du neuroépithélium ou de l’épithélium pigmentaire, et une atrophie.

Principes et méthodes du traitement par la MTC

Le traitement de la dégénérescence maculaire par la MTC va au-delà de l’examen microscopique des changements oculaires localisés (qui doit être complété par des examens ophtalmologiques occidentaux). L’attention est également portée sur l’observation de la morphologie, de la couleur et de la nature des lésions par le biais d’un diagnostic visuel. Plus important encore, la MTC utilise une approche holistique qui prend en compte des facteurs tels que la constitution, l’environnement, les émotions et d’autres macro-aspects, ce qui permet d’identifier la cause et de formuler un plan de traitement efficace. La discussion suivante explore l’étiologie et les principes de traitement de la dégénérescence maculaire du point de vue de la MTC.

Selon la théorie de la MTC, l’énergie des organes internes circule dans tout le corps. Un manque d’énergie dans le corps peut entraîner des maladies dans les parties correspondantes du corps.

En termes de constitution, la dégénérescence maculaire est principalement associée à une insuffisance du qi de la rate et à une insuffisance du yin du foie et des reins. Il est intéressant de noter que ces deux états constitutionnels peuvent correspondre à des problèmes dans les couches superficielles ou profondes de la macula.

Les lésions superficielles de la dégénérescence maculaire se caractérisent par des lignes droites déformées et une ombre en forme de rideau (une tache sombre centrale relative). La pathologie primaire se produit dans la rétine, l’œdème rétinien ou le décollement séreux étant les principales manifestations. Du point de vue de la MTC, cette maladie est principalement associée à une déficience du qi de la rate.

Dans la MTC, le concept de la rate va au-delà de l’organe anatomique ; elle représente un système énergétique central. Outre ses fonctions immunitaires, la rate collabore avec le pancréas et le tractus gastro-intestinal, formant un système intégré responsable du système digestif et du métabolisme des fluides. Lorsque la rate et l’estomac sont affaiblis, l’exposition à des facteurs externes (tels que la chaleur ou la toxicité du vent) ou des expériences telles que l’épuisement physique et mental, la détresse émotionnelle, etc., peuvent perturber la circulation du qi, entraînant la stagnation de l’humidité et la formation d’œdèmes. En MTC, ces facteurs contribuant à la maladie sont appelés « facteurs pathogènes externes », y compris l’excès de vent, de chaleur et d’autres influences.

Les lésions des couches profondes de la dégénérescence maculaire sont typiquement des affections chroniques, évoluant à partir d’effets cumulatifs à long terme. Ces affections sont sujettes à des épisodes récurrents, accompagnés d’une distorsion des lignes droites, d’une tache sombre centrale, d’une baisse de l’acuité visuelle et d’une lésion complexe impliquant l‘épithélium pigmentaire rétinien, la membrane de Bruch et les capillaires choroïdiens. Cela entraîne une exsudation choroïdienne rétinienne, des saignements, la formation de nouveaux vaisseaux sanguins et des cicatrices. La cause principale de ces lésions est une carence en yin du foie et des reins, entraînant une chaleur interne excessive qui brûle les méridiens, provoquant un débordement et une stagnation du sang, d’où une stase sanguine.

L’énergie des organes internes est classée en yin et yang, et le maintien d’un équilibre entre ces deux éléments est crucial. Les personnes souffrant d’une déficience en yin du foie et des reins présentent souvent un manque de fluides corporels, entraînant des symptômes tels que la chaleur dans les mains, les pieds et la poitrine, ainsi qu’une sécheresse de la bouche et de la langue. Cet état est appelé collectivement « chaleur interne excessive ». Les reins stockent l’essence du corps, appelée essence rénale, tandis que le foie stocke le sang hépatique. Une insuffisance d’essence rénale et de sang hépatique peut entraîner une carence en yin du foie et des reins, privant les yeux d’une énergie et de nutriments adéquats.

La recherche moderne a élucidé la relation complexe entre le foie, les reins et les yeux. Une étude génétique a révélé une association entre la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) et le gène de la lipase hépatique (LIPC), un gène impliqué dans le métabolisme des graisses du foie. Une autre étude indique que les personnes atteintes de DMLA courent un risque accru d’insuffisance rénale terminale. Plus précisément, le risque fait plus que doubler lorsque la DMLA progresse jusqu’au stade de l’incapacité visuelle.

En termes plus simples, les lésions superficielles sont généralement caractérisées par un œdème et une exsudation, principalement dus à une insuffisance du qi de la rate et à l’accumulation d’humidité. D’autre part, les lésions profondes impliquent généralement le développement de nouveaux vaisseaux sanguins, des saignements et éventuellement des cicatrices, ce qui affecte la vision. Dans ces cas, les approches thérapeutiques donnent souvent la priorité au foie et aux reins. Pour les personnes souffrant d’une insuffisance du qi de la rate, l’accent est mis sur la revigoration de la rate et la résolution de l’humidité à l’aide de prescriptions telles que Wuling San. En outre, des doses accrues d’astragale et de ginseng sont recommandées pour tonifier le qi.

Les personnes souffrant d’une déficience en essence foie-rein et en sang, en particulier celles qui présentent des dépôts ou des amas de pigments dans le fond de l’œil, peuvent bénéficier d’une formule nourrissant les reins et améliorant la vision. Cette formule peut inclure des ingrédients tels que Herba Cistanche, Cullen corylifolium, Chinese Ecliptae herba, Ligustri Lucidi Fructus, Radix Astragali brut, Angelica sinensis, Rhizoma Atractylodis, Salvia miltiorrhiza et San Qi en poudre. Il est recommandé de le consommer régulièrement pendant une période prolongée.

Dans la pratique clinique, la formule qui nourrit les reins et améliore la vision met environ trois mois à faire sentir ses effets. Pendant cette période, les plaques et le sang stagnant se dissipent progressivement, et les courbes perçues par les yeux commencent lentement à se redresser.

Traitement de l’hémorragie rétinienne par la MTC

La MTC présente des avantages indéniables dans le traitement de l’hémorragie rétinienne et donne d’excellents résultats thérapeutiques.

Dans le cas d’une hémorragie rétinienne aiguë, il est essentiel de discerner la constitution de l’individu.

Excès de chaleur

Pour les personnes présentant des symptômes d’excès de chaleur, le traitement consiste à refroidir le sang, à évacuer la chaleur, à drainer le feu et à désintoxiquer. La prescription peut comprendre les éléments suivants :

• Gypsum fibrosum.

• Anemarrhena asphodeloides.

• Glycyrrhizae radix.

• Rhizome Coptidis.

• Radix Scutellariae.

• Gardeniae Fructus.

• Scrophulariae radix.

• Radix Paeoniae Rubra.

• Radix Rehmanniae.

• Moutan Cortex.

Insuffisance du yin

Pour les personnes présentant une hyperactivité du feu due à une carence en yin, la prescription peut comprendre les éléments suivants :

• Pollen Typhae.

• Ecliptae herba chinois.

• Ligustri Lucidi Fructus.

• Schizonepeta carbonisé.

• Salvia miltiorrhiza.

• Radix Curcumae.

• Moutan Cortex.

• Radix Rehmanniae.

• Rhizome Chuanxiong.

• Anemarrhena asphodeloides.

• Cortex Phellodendri.

La clé d’un traitement efficace en MTC réside dans la différenciation et le traitement des syndromes, étant donné que des symptômes identiques peuvent avoir des causes profondes différentes. Une chaleur excessive suggère un excès d’énergie yang ou une chaleur due à la consommation d’aliments trop épicés ou frits. À l’inverse, la chaleur due à une carence en yin résulte d’une insuffisance de yin, en particulier d’une insuffisance de fluides corporels entraînant la manifestation de la chaleur.

Une à deux semaines après l’arrêt de l’hémorragie, il est conseillé d’utiliser une prescription visant à favoriser la circulation sanguine et à éliminer la stase sanguine afin de faciliter la dispersion de la stase. L’une des prescriptions courantes est la décoction Taohong Siwu. Il est important de noter que les plantes activatrices de sang ne doivent pas être utilisées trop tôt, car elles risquent d’aggraver l’hémorragie. En cas d’hémorragie aiguë, l’accent doit être mis sur l’arrêt du saignement sans laisser de stase, en utilisant des plantes telles que Radix Rubiae Cordifoliae, Pollen Typhae, Rhizoma Bletillae et Panax notoginseng. En cas de stase sanguine, l’approche doit consister à « déplacer la stase sanguine » plutôt qu’à « briser la stase sanguine », en utilisant des plantes telles que Angelica sinensis, Rhizoma Chuanxiong et carthame.

Bien qu’ils soient efficaces pour arrêter les saignements, certains médicaments peuvent involontairement entraîner une stase sanguine. En revanche, des plantes comme le pollen de typha et le panax notoginseng n’ont pas cette tendance. « Déplacer la stase sanguine » consiste à faciliter la circulation du sang, tandis que « briser la stase sanguine » est principalement réservé aux cas de stase sanguine prolongée et sévère, tels que les tumeurs et les masses durcies. Dans les cas plus légers de stase sanguine, il n’est pas nécessaire d’utiliser des plantes briseuses de sang pour ne pas compromettre le qi de l’organisme.

Avec le temps, si la stase sanguine persiste pendant plus de trois mois, elle peut entraîner la formation de masses durcies. Dans ce cas, l’approche thérapeutique doit se concentrer sur l’assouplissement et la dispersion de ces masses durcies. Cela implique l’utilisation de plantes telles que Fritillaria thunbergii Miq, Prunella, Concha Ostreae, algues marines, varech, Rhizoma Sparganii et Curcumae Rhizoma.

Des expériences cliniques ont démontré que, chez des patients atteints de DMLA exsudative, une amélioration de l’acuité visuelle a été observée dans plus de 60% des yeux affectés après la prise de médicaments traditionnels chinois. En outre, plus de 80% des yeux atteints présentaient une réduction de la zone de néovascularisation choroïdienne (CNV).

Efficacité remarquable de la saignée auriculaire dans le traitement de l’hémorragie rétinienne aiguë

Dans ma pratique clinique, les saignées auriculaires constituent le principal traitement des hémorragies rétiniennes aiguës. En général, après la première séance de saignée, on observe une réduction immédiate de la taille et de l’épaisseur des caillots sanguins dans la rétine. La saignée est pratiquée tous les deux jours, sur trois à cinq séances consécutives. Complétée par une thérapie d’acupuncture, cette approche peut réduire la taille des caillots sanguins d’au moins 80%.

Pourquoi les saignées des oreilles ont-elles un effet remarquable sur les hémorragies rétiniennes aiguës ? Tout d’abord parce que les saignées des oreilles favorisent la circulation du qi et du sang dans l’ensemble de la tête, du visage, des yeux, des oreilles et du cou. Cela entraîne une amélioration rapide de l’œdème maculaire, des hémorragies et de la stase sanguine dans la région maculaire de la rétine.

La méthode spécifique de la saignée consiste d’abord à frotter et congestionner les oreilles (en général, la saignée est pratiquée sur les deux oreilles). Ensuite, à l’aide d’aiguilles de calibre 23, cinq points de saignement sont ponctionnés au niveau de l’apex de l’oreille et de l’hélix . Ensuite, on essuie avec un tampon d’alcool humide, ce qui permet à environ 50 gouttes de sang de s’écouler de l’apex de l’oreille et de l’hélix 4. La quantité de sang pour chaque goutte est minime, avec une libération totale d’environ 5 à 10 centimètres cubes de sang d’une oreille. Bien que la perte totale de sang soit minime, il est conseillé d’éviter cette procédure aux patients souffrant d’une déficience du qi, d’anémie ou de troubles de la coagulation.

Régimes médicinaux pour la dégénérescence maculaire

Il est recommandé aux patients atteints de dégénérescence maculaire de suivre un régime alimentaire varié, nutritif et facile à digérer. Les aliments tels que le melon d’hiver, la courge éponge, la courge amère, les épinards chinois, les haricots verts, le céleri, etc., peuvent évacuer la chaleur, désintoxiquer, favoriser la diurèse, réduire les gonflements et favoriser la circulation sanguine. Les poires, les pommes, les pastèques et les oranges, notamment, peuvent évacuer la chaleur, détoxifier, nourrir le yin et éclaircir les yeux. Les châtaignes, les cerneaux de noix, la plumule de lotus, ou (Lian Zi Xin), la chair de longane, le sésame noir, etc., nourrissent le foie et les reins, alimentent le sang et éclaircissent les yeux. Elles peuvent être utilisées pour préparer des potages ou des bouillies comme thérapie de soutien en cas de vision trouble.

Exercices pour les yeux

Les exercices pour la cataracte que nous avons présentés précédemment sont bénéfiques pour la prévention et la santé de toutes les affections oculaires. Pour les patients atteints de dégénérescence maculaire, il est conseillé de pratiquer régulièrement des exercices oculaires afin d’atténuer et d’améliorer les symptômes associés.