Dans notre société toujours plus trépidante et cynique, il est facile de négliger de simples actes de gentillesse qui peuvent faire la joie de quelqu’un et peut-être même améliorer son bien-être émotionnel.
L’un de ces actes est un compliment sincère – exprimé par des paroles, des gestes ou des actions – qui a le pouvoir remarquable de remonter le moral, de renforcer les relations et de transformer les vies.
En tant que professionnel de la santé mentale depuis 40 ans, j’ai toujours dit à mes clients que ce sont les petites habitudes quotidiennes qui font la plus grande différence dans leur guérison de la dépression, de l’anxiété, de la toxicomanie et d’autres problèmes. Les actions positives quotidiennes créent une dynamique qui permet d’éliminer la négativité, d’établir des routines saines et de renforcer la santé mentale.
C’est le cas des compliments. Il s’agit d’une pratique thérapeutique simple que nous pouvons mettre en œuvre tous les jours, sans coût, sans effets secondaires et sans engagement important.
La recherche scientifique moderne confirme que l’affirmation positive d’autrui contribue au bien-être. Il en va de même pour la sagesse ancestrale. Il y a des millénaires, le roi Salomon a écrit des centaines de proverbes qui ont été intégrés à l’Ancien Testament de la Bible, dont ceux-ci : « Les paroles agréables sont un rayon de miel, elles sont douces à l’âme et guérissent en profondeur », et « Une parole bien dite est comme des pommes d’or dans une coupe d’argent ».
C’est une façon poétique de dire que les paroles d’affirmation et d’approbation ont un effet dynamique sur celui qui les reçoit. À cet égard, rien n’a changé depuis les temps anciens de Salomon : les paroles inspirantes résonnent et se répercutent dans la vie de celui qui les reçoit.
Avant d’aller plus loin, clarifions une chose : nous ne parlons pas de manipulation ni d’arrière-pensée. Les beaux parleurs et les faux flatteurs ne peuvent tromper les gens que pendant un temps limité. À l’ère des médias sociaux et des stratagèmes marketing astucieux, nous sommes tous à l’affût des arnaques et des escrocs.
Il s’agit plutôt de communiquer une admiration véritable et sincère, en identifiant les traits que vous appréciez chez une autre personne et en exprimant une appréciation authentique.
Les bienfaits thérapeutiques des compliments authentiques
Lorsqu’il est fait avec authenticité et intention, un compliment bien formulé peut transcender les barrières, combler le fossé entre des inconnus et approfondir les liens entre amis, famille et collègues. Les compliments ont le pouvoir de :
Contribuer à améliorer la santé mentale. Le psychisme humain s’épanouit grâce aux messages positifs. Les compliments constituent une validation puissante de notre valeur et de nos efforts, renforçant l’estime de soi et la résilience. Les psychologues affirment que les compliments déclenchent la libération de neurotransmetteurs tels que la dopamine et la sérotonine, qui sont associés aux sentiments de plaisir, de bonheur et de bien-être. Il est scientifiquement prouvé que les compliments ont la capacité d’améliorer l’humeur et la santé mentale.
Renforcer les liens sociaux. Les êtres humains sont des créatures intrinsèquement sociales, qui ont besoin de liens et d’appartenance. Les compliments sont un outil puissant pour renforcer les liens sociaux et entretenir des relations fructueuses. Lorsque nous reconnaissons et affirmons les qualités et les efforts des autres, nous créons une base de confiance, d’empathie et de respect mutuel. En exprimant notre appréciation et notre admiration, nous communiquons notre désir de nous rapprocher d’autrui à un niveau plus profond, ce qui favorise la connexion émotionnelle. À l’heure où tant de personnes souffrent d’isolement et de solitude, le simple fait de faire des compliments peut servir de porte ouverte à une connexion plus profonde.
Créer une bonne volonté collective. L’impact des compliments va au-delà de la personne qui les reçoit. Les compliments sincères favorisent une culture de la gentillesse et de la générosité, créant un effet d’entraînement positif qui se répercute sur l’ensemble de la communauté. Sur le lieu de travail, dans les salles de classe et dans les contextes sociaux, une culture de l’appréciation cultive la confiance, la collaboration et le moral collectif.
Renforcer l’estime de soi et la confiance en soi. Lorsque nous reconnaissons et apprécions les forces, les talents ou les efforts d’une personne, nous validons sa valeur et ses compétences. Cette validation, à son tour, améliore l’image de soi et favorise un sentiment de fierté et d’accomplissement. De plus, en reconnaissant et en célébrant les réalisations et les qualités des autres, nous cultivons en nous un état d’esprit d’abondance et de positivité.
Cultiver la gratitude et l’optimisme. Faire des compliments est une démonstration tangible de gratitude et de positivité, deux puissants antidotes aux pensées négatives et à la détresse émotionnelle. Lorsque nous exprimons notre appréciation pour les qualités, les actions ou les contributions des autres, nous passons de ce qui nous manque à ce qui est abondant dans notre vie.
Fournir une « armure » dans les moments difficiles. La pratique des compliments peut servir de mécanisme d’adaptation dans les moments difficiles. Dans les moments d’adversité ou de difficultés, le fait d’exprimer notre appréciation pour les aspects positifs de notre vie peut être une source de réconfort et de résilience, nous aidant à traverser les difficultés avec grâce et optimisme.
L’art de donner et de recevoir des compliments
Si les compliments ont le pouvoir de remonter le moral et d’inspirer, leur effet dépend de leur sincérité et de leur authenticité. Un compliment authentique est fondé sur l’observation et l’empathie, et reflète une appréciation sincère des qualités ou des actions uniques d’une personne. Il est essentiel de faire des compliments avec sincérité, en évitant les platitudes génériques ou peu sincères qui peuvent sonner creux ou malhonnêtes.
De même, recevoir des compliments avec bienveillance est un art qui requiert humilité et ouverture d’esprit. Au lieu de détourner les éloges ou de minimiser ses réalisations, il est essentiel d’accepter les compliments avec gratitude et humilité, en reconnaissant la valeur de ses contributions. En acceptant les compliments avec grâce, les individus affirment leur valeur et contribuent à un cycle de positivité et d’appréciation mutuelle.
Lorsque vous souhaitez faire un compliment, prenez en compte les idées suivantes :
Soyez clair et approprié. Dans notre société, où beaucoup de gens sont hypersensibles et se méfient de tout, il faut le dire : assurez-vous que votre compliment ne sera pas interprété comme ayant des arrière-pensées. Soyez attentif aux limites, au contexte et aux malentendus potentiels. Veillez à ce que votre affirmation soit respectueuse et appropriée, en évitant les commentaires qui pourraient être perçus comme intrusifs ou « dépassant les bornes » de quelque manière que ce soit.
Concentrez-vous sur les détails. Il n’y a rien de mal à dire « Je pense que tu es formidable », mais pour obtenir un effet maximal, soyez précis et particulier. Dites à la personne ce que vous admirez exactement, avec de nombreux détails. Si vous appréciez le sens de l’humour de la personne, dites-lui ce qui vous fait particulièrement rire. Si vous admirez sa générosité, dites pourquoi cela vous touche tant. Ne craignez pas d’exagérer : la plupart des gens sont plus qu’heureux de recevoir des éloges excessifs.
Dites-le comme vous le pensez. Certains d’entre nous se sentent un peu gênés de faire des compliments, alors ils se contentent d’une petite tape dans le dos ou d’un éloge marmonné. Ce n’est pas grave ; c’est certainement mieux que rien. Mais c’est beaucoup mieux de regarder quelqu’un dans les yeux et de lui dire : « J’ai remarqué quelque chose de très impressionnant chez toi. »
Mettez l’accent sur les efforts et le caractère. S’il est facile de complimenter quelqu’un sur son apparence ou ses biens, il est plus judicieux de souligner les points forts de sa personnalité, ses talents uniques ou ses efforts. L’accent n’est plus mis sur ce que l’autre personne possède ou sur son apparence, mais sur ce qu’elle est en tant que personne. Reconnaître le travail acharné, l’intégrité ou la résilience d’une personne sera plus efficace que des félicitations superficielles.
Rendez l’action publique. Si vous voulez amplifier les mots d’éloge, accentuez les aspects positifs en public. Lors d’un dîner entre amis, vous pouvez dire : « J’ai trouvé génial que Patricia ait passé les trois derniers week-ends à faire du bénévolat pour Habitat for Humanity », ou lors d’une réunion de famille : « Je suis sûr que vous êtes au courant de la promotion de Sophie. C’est bien mérité ! »
Mettez-le par écrit. Il ne s’agit pas d’envoyer un SMS ou un message électronique. Prenez quelques minutes pour écrire une note – avec un stylo et du papier – disant ce que vous appréciez chez l’autre personne. « Je voulais juste te dire que j’apprécie… » À notre époque de communication numérique à usage unique, une note manuscrite à l’ancienne est quelque chose de permanent qui peut être lu à plusieurs reprises.
Faites un suivi. Un suivi attentif peut amplifier l’impact de votre compliment. Envisagez d’exprimer à nouveau votre gratitude ou votre admiration à un moment ultérieur, afin de renforcer l’impression positive que vous avez laissée.
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