La Réserve fédérale américaine se retire d’une coalition mondiale sur le changement climatique quelques jours avant l’entrée en fonction de la nouvelle administration Trump, le 20 janvier.
La Réserve fédérale avait rejoint le Réseau des banques centrales et des autorités de surveillance pour le verdissement du système financier (Network of Central Banks and Supervisors for Greening the Financial System, NGFS) en décembre 2020. Le NGFS, composé de banques centrales et de superviseurs mondiaux, vise à intégrer la gestion des risques climatiques et environnementaux dans le secteur financier et à mobiliser « la finance pour soutenir la transition vers une économie durable », selon le site web du groupe. Le 17 janvier, la Réserve fédérale a annoncé son retrait de la coalition, qui compte 143 membres.
« Le travail du NGFS s’est de plus en plus étendu, couvrant un éventail plus large de questions qui ne relèvent pas du mandat statutaire du conseil », a déclaré la banque centrale. Cinq représentants de la Réserve fédérale, dont le président Jerome Powell, ont voté en faveur du retrait, tandis que deux représentants se sont abstenus.
Le représentant Andy Barr a salué la décision de la Réserve fédérale, la qualifiant de « pas dans la bonne direction », selon un message publié le 18 janvier sur la plateforme de médias sociaux X.
« En se retirant du NGFS, la Réserve fédérale se prépare à redéfinir les priorités en fonction des besoins des citoyens américains et du système financier américain plutôt que des souhaits de fonctionnaires étrangers non élus », a-t-il déclaré.
Ben Cushing, directeur de la campagne Fossil-Free Finance du Sierra Club, a blâmé la future administration Trump pour la récente décision de la Fed de se retirer du NGFS, selon une déclaration du 17 janvier.
« Les efforts de la nouvelle administration pour nier et exacerber la crise climatique devraient être une raison pour la Fed d’affirmer son indépendance en s’attaquant aux risques climatiques, mais au lieu de cela, elle fait le contraire », a déclaré M. Cushing.
« Si la Fed continue de se plier aux pressions politiques et d’éviter d’agir sur le climat, elle isolera davantage les États-Unis sur la scène mondiale et mettra l’économie en plus grand danger. »
Dans le même ordre d’idées, le président élu Donald Trump devrait retirer les États-Unis de l’Accord de Paris sur le climat, ce qu’il a également fait en 2019.
Donald Trump a qualifié l’accord de « désastre total » pour l’économie américaine et de trop indulgent envers le régime communiste chinois. Après l’entrée en fonction de Biden en 2021, les États-Unis ont réintégré l’accord.
La Fed et le climat
S’adressant à une commission de la Chambre des représentants en 2023, M. Powell a déclaré que la banque centrale n’élaborait pas de politiques sur les questions climatiques.
« Nous ne cherchons pas à devenir un décideur en matière de climat », a-t-il déclaré. « Au fil du temps, cette frontière doit être soigneusement gardée. »
La même année, un groupe de républicains du Sénat a envoyé une lettre à M. Powell, critiquant l’intégration de critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) dans les analyses de risques bancaires, appelée « test de résistance climatique ».
« Il s’agit d’une politique se faisant passer pour une ‘analyse de risque' », ont déclaré les législateurs. « La Fed envoie un signal fort à l’effet que les activités bancaires qui ne favorisent pas l’atteinte d’objectifs de consommation nette zéro d’ici 2050 sont intrinsèquement risquées et désapprouvées. »
« Cela éloigne les capitaux du développement des énergies traditionnelles à un moment critique pour notre économie et notre sécurité nationale, tout en renforçant les capacités des adversaires des États-Unis. Ce ‘test de résistance climatique’ est le résultat logique d’un activisme climatique persistant et croissant au sein de la Fed », écrivent les législateurs.
L’accent mis par la Fed sur le climat a fait l’objet de critiques de la part de Stephen Miran, qui a été nommé à la présidence du Conseil des conseillers économiques (Council of Economic Advisers) de l’administration Trump.
Dans un rapport coécrit l’année dernière, M. Miran a déclaré que la Réserve fédérale avançait des principes liés au climat dans le cadre règlementaire des banques.
« Les propositions de la Fed obligeraient le système bancaire à consacrer des ressources importantes à l’étude du changement climatique et à structurer la planification stratégique, les politiques et les procédures du secteur bancaire autour des questions climatiques », indique le rapport.
« L’attention croissante portée par la Fed aux questions climatiques s’est accompagnée d’une dépréciation de ses responsabilités traditionnelles en matière de réglementation bancaire. »
Avant la faillite de la Silicon Valley Bank en 2023, le Conseil de surveillance de la stabilité financière de la Fed a fait du changement climatique une priorité absolue, écrivent les auteurs. Il s’agissait, à l’époque, de la deuxième plus grande faillite bancaire de l’histoire des États-Unis.
« Si la Fed avait prêté attention au risque de taux d’intérêt du système bancaire plutôt qu’au risque climatique, le système aurait pu s’épargner une volatilité importante », indique le document.
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