Alexis Ohanian a déclaré qu’il baptiserait la plateforme « TikTok : Freedom Edition » s’il parvient à en faire l’acquisition.
Le cofondateur de Reddit et investisseur Alexis Ohanian a annoncé mardi qu’il s’était joint à une offre visant à racheter les activités américaines de TikTok.
« Je fais officiellement partie des personnes qui tentent d’acheter TikTok US — et de le faire entrer dans la blockchain », a-t-il déclaré dans une publication sur les réseaux sociaux, évoquant l’idée de transformer TikTok en une plateforme reposant sur la technologie blockchain.
Cette annonce fait suite à la déclaration de l’investisseur Frank McCourt, le 3 mars, indiquant qu’Alexis Ohanian avait rejoint le consortium du projet à but non lucratif Project Liberty — baptisé « L’offre populaire pour TikTok » — en tant que conseiller stratégique.
« Nous sommes ravis de l’accueillir à bord alors que nous œuvrons pour ouvrir un nouveau chapitre, meilleur, pour TikTok, et transformer la dynamique créée par L’offre populaire pour TikTok en une véritable construction d’Internet au service des citoyens », a déclaré Frank McCourt, fondateur de Project Liberty, dans un communiqué.
Project Liberty ambitionne de racheter les actifs américains de TikTok et de repenser l’application de partage de vidéos afin de garantir une plus grande transparence et responsabilité, tout en redonnant aux utilisateurs la maîtrise et le contrôle de leurs données.
L’organisation a précisé vouloir décentraliser TikTok en s’appuyant sur la technologie blockchain de Project Liberty, baptisée Frequency Technology.
Une refonte de TikTok axée sur la transparence et la sécurité
Si l’offre aboutit, cette technologie « servira d’infrastructure au TikTok repensé, garantissant que la confidentialité, la sécurité et l’indépendance numérique ne soient plus des options, mais des principes fondamentaux », a indiqué l’organisation à but non lucratif.
Dans son message annonçant sa participation au projet, Alexis Ohanian a souligné que « TikTok a changé la donne pour les créateurs, et son avenir doit être construit par eux », grâce à Frequency Technology.
« Les utilisateurs doivent être propriétaires de leurs données. Les créateurs doivent être propriétaires de leur audience », a-t-il affirmé. « Frequency donnera vie à ces principes. »
Interrogé sur la plateforme X sur le nom qu’il donnerait à l’application s’il parvenait à la racheter, Alexis Ohanian a répondu qu’il l’appellerait « TikTok : Freedom Edition ».
Project Liberty a soumis son offre aux propriétaires de la plateforme chinoise, ByteDance, plus tôt cette année après avoir obtenu des « marques d’intérêt » pour plus de 20 milliards de dollars de capitaux de la part de ses participants.
Un rachat dans un contexte de tensions avec Washington
TikTok a été brièvement suspendu aux États-Unis le 19 janvier, quelques heures avant l’entrée en vigueur d’une loi signée en avril 2024 par le président de l’époque, Joe Biden. Cette loi imposait à ByteDance, maison mère chinoise de TikTok, de céder ses actifs américains pour des raisons de sécurité nationale, sous peine d’interdiction totale sur le territoire américain.
L’application a été rétablie après que le président Donald Trump a signé, le 20 janvier, un décret ordonnant une suspension de 75 jours de l’application de cette loi.
Dans son décret, Donald Trump a expliqué que cette suspension visait à laisser le temps à son administration de « déterminer la marche à suivre de manière ordonnée, en protégeant la sécurité nationale tout en évitant la fermeture brutale d’une plateforme de communication utilisée par des millions d’Américains ».
Le 21 janvier, Donald Trump a déclaré à la presse qu’il envisageait un accord où les États-Unis détiendraient 50 % des parts de TikTok.
« Ce que je pense dire à quelqu’un, c’est : ‘Achetez-la et donnez-en la moitié aux États-Unis d’Amérique, et nous vous accorderons le permis’, et ils auront un excellent partenaire », a affirmé le président.
Le 27 janvier, Donald Trump a également indiqué que Microsoft faisait partie des entreprises intéressées par le rachat de TikTok. De son côté, Jimmy Donaldson, célèbre youtubeur connu sous le pseudonyme de MrBeast, avait précédemment déclaré s’être associé à « un groupe de milliardaires » pour tenter d’acquérir la plateforme.
ByteDance n’a pas encore précisé s’il comptait vendre TikTok. Le ministère chinois des Affaires étrangères a pour sa part rappelé que toute acquisition de TikTok devait se faire dans le respect des lois et réglementations chinoises.
TikTok est sous le feu des critiques en raison des craintes que le Parti communiste chinois (PCC) puisse accéder aux données des utilisateurs américains ainsi qu’à l’algorithme de ByteDance. Des responsables ont souligné que la loi chinoise sur le contre-espionnage oblige toutes les entreprises du pays à transmettre leurs données aux autorités du PCC sur demande. ByteDance a maintes fois affirmé qu’il ne partagerait pas les données des utilisateurs américains avec le PCC.
Avec Katabella Roberts
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