Beaucoup de gens sont fascinés par les épaves car, dans bien des cas, aucun survivant n’est resté pour révéler l’histoire de ce qui s’est passé dans les derniers instants qui ont précédé le naufrage. En explorant ces épaves, on peut reconstituer la vie qui existait à bord du navire et ainsi recueillir un aperçu historique.
En 2016, après le passage de la tempête El Nino, une épave de l’époque de la prohibition a refait surface au large des côtes sud de la Californie. L’infâme « navire des péchés » était auparavant un navire réputé pour sa prostitution illégale et ses jeux. Il semble qu’il contienne encore plus de 100 000 dollars américains en pièces d’argent.
Lorsque le navire de plus de 90 mètres a refait surface sur la plage de Coronado en Californie, à la grande surprise des habitants qui s’y reposaient, il a suscité la curiosité de beaucoup.
« C’est vraiment incroyable! J’ai vécu ici toute ma vie et j’ai été plusieurs fois sur cette plage et je n’avais aucune idée que c’était là », a déclaré un habitant cité par ABC.
Beaucoup de gens sont même allés y jeter un coup d’œil. «Nous avons eu quelques cas de sauvetages autour du naufrage. Les gens se sont approchés du navire pour le regarder et ils se sont retrouvés dans un trou», a déclaré Sean Carey le commandant des Sauveteurs de Coronado à Fox 5. «Il y a des trous profonds autour du naufrage. Cela peut aller du genou jusqu’au cou, en une fraction de seconde ».
Susan Enowitz, historienne du Coronado, a déclaré à 10 News: «C’est très intéressant. Il y a une sorte de mystère autour de ce sujet».
Ce n’est que plus tard que le navire a été identifié comme étant le SS Monte Carlo, un navire de l’époque de la prohibition des années 1930. Le «navire des péchés» géré par la populace a affiché autrefois «dîner, danser et dames», ainsi que « jouer », pour ceux qui voulaient se livrer à certaines activités illicites à une époque où la prohibition déclinait.
L’histoire du SS Monte Carlo
L’infâme Monte Carlo était ancré dans les eaux internationales, ce qui lui permettait de contourner les lois américaines. Les ferries partaient du quai de Hawthorn Street toutes les quinze minutes, transportant des clients qui cherchaient un peu plus d’indulgence que ce que la loi ne le permettait. Il est même raconté que des célébrités hollywoodiennes telles que Mae West et Clark Gable visitaient le « navire des péchés ».
Bien que le bateau ait été critiqué pour ses activités illicites, la police n’a pas pu arrêter ses opérations, car il était ancré en dehors de leur juridiction. Les voix les plus puissantes contre le SS Monte Carlo étaient celles qui venaient de l’église, et elles tenaient absolument à le fermer.
«Des évangélistes du comté de San Diego et du sud de la Californie ont consacré tous leurs sermons à des « navires des péchés : ‘Que Dieu lance contre eux son ardente colère!’… Quand les amarres se sont brisés et que le navire s’est écrasé, ils se sont félicités », a raconté Joe Ditler, de NBC, qui étudiait le vaisseau pendant plus de trois décennies.
Daksha Devnani and Michael Wing
Version anglaise : Sunken ‘Sin Ship’ Wreckage Surfaced From the Ocean Depths After Being Lost in 1936
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