Florent Manaudou est allé chercher la médaille d’argent du 50 m nage libre aux Championnats d’Europe en petit bassin, jeudi à Otopeni (Roumanie), où Maxime Grousset n’a pu prendre que la septième place.
Avec un chrono de 20 sec 74, Manaudou a pris la deuxième place, ex-aequo avec le Hongrois Szebasztian Szabo.
Le Britannique Ben Proud a été impressionnant pour s’emparer du titre en 20 sec 18, à deux centièmes du record du monde de Caeleb Dressel. Il efface au passage le précédent record européen qui était détenu par Manaudou.
« Honnêtement, je ne savais pas du tout ce que j’allais faire aujourd’hui », a reconnu Manaudou, qui semblait presque surpris d’avoir accroché le podium alors qu’il ne s’était qualifié pour la finale qu’avec le septième temps. « Je nage plus vite que l’an dernier de deux dixièmes en m’entraînant un peu moins et en prenant un peu plus de plaisir… »
« Je pensais faire au mieux 20 sec 80, et en plus il y a des choses qui ne se passent vraiment pas bien! Donc je suis super content de faire deuxième », a-t-il ajouté.
Au départ de la course, c’est plutôt Maxime Grousset qui était attendu sur le podium côté tricolore, mais le Néo-Calédonien a terminé seulement septième avec un temps de 21 sec 08.
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