Les membres d’un comité scientifique américain ont déclaré à la Maison-Blanche dans une lettre mardi que si les études en laboratoire soutiennent l’affirmation selon laquelle le virus à l’origine de la maladie COVID-19 est moins efficace à des températures plus élevées, les études effectuées « sur le monde réel » sont moins concluantes, et le temps chaud pourrait de toute façon ne pas beaucoup freiner la propagation, car peu de gens sont immunisés.
Les membres du comité de l’Académie nationale des sciences (NAS) ont déclaré dans la lettre, qui a été adressée au Dr Kelvin Droegemeier du Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison-Blanche, que si des expériences contrôlées ont montré que la température réduisait la viabilité du virus, les études réalisées dans le milieu naturel étaient soumises à des « réserves importantes », principalement en ce qui concerne la qualité des données et les limites de temps et de lieu.
Le communiqué de la NAS a demandé que d’autres études soient menées pour obtenir des résultats plus concluants, ainsi que la poursuite des mesures publiques pour freiner la propagation de l’épidémie.
« Bien que des études expérimentales montrent une relation entre des températures et des niveaux d’humidité plus élevés et une survie réduite du SRAS-CoV-2 en laboratoire, il existe de nombreux autres facteurs que la température ambiante, l’humidité et la survie du virus en dehors de l’hôte, qui influencent et déterminent les taux de transmission chez les humains dans le ‘monde réel' », ont écrit les scientifiques de la NAS.
« Étant donné le manque d’immunité de l’hôte au niveau mondial, cette réduction de l’efficacité de la transmission pourrait ne pas conduire à une réduction significative de la propagation de la maladie sans l’adoption concomitante de mesures de santé publique importantes », ont-ils déclaré.
CORONAVIRUS : CE QUE VOUS DEVEZ SAVOIR
Beaucoup ont émis des hypothèses sur la probabilité que le virus du PCC (Parti communiste chinois), communément appelé le nouveau coronavirus, ait moins d’impact lorsque le temps est plus chaud et plus humide.
La lettre du comité de la NAS suggère que cette affirmation n’est pas déraisonnable.
« Les données de laboratoire disponibles jusqu’à présent indiquent une réduction de la survie du SRAS-CoV-2 à des températures élevées, et une variation de la sensibilité à la température en fonction du type de surface sur laquelle le virus est placé », ont écrit les scientifiques.
Concernant la surface comme facteur, une étude des National Institutes of Health a montré que le virus du PCC a survécu jusqu’à trois jours sur du plastique et de l’acier, alors que sur du cuivre, il est resté viable pendant quatre heures seulement.
Quant aux études « en conditions réelles » sur le virus du PCC, les scientifiques ont déclaré dans leur lettre que « la température était la variable ayant la plus grande importance relative pour expliquer les variations des taux de croissance, bien qu’ils aient constaté des taux de croissance rapides dans les climats plus chauds et d’énormes variations dans les régions ayant des climats similaires, ce qui suggère que de nombreux facteurs contribuent à la transmission ».
Les membres du comité NAS ont également déclaré que des virus similaires à celui qui provoque le COVID-19 n’ont pas été saisonniers, ce qui laisse à penser qu’il y a peu de raisons d’être optimiste pour que le virus du PCC le soit.
« De plus, les autres coronavirus causant des maladies humaines potentiellement graves, y compris le SRAS-CoV et le MERS-CoV, n’ont pas démontré de saisonnalité après leur apparition », ont-ils déclaré.
Le Dr William Schaffner, spécialiste des maladies infectieuses au centre médical de l’université Vanderbilt, a déclaré à CNN : « Bien que nous puissions espérer que la météo contribue à la réduction de la transmission, nous ne pouvons pas compter uniquement sur elle. Nous devons continuer à recourir à la distanciation sociale et à d’autres mesures pour réduire la transmission. »
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