Les reins jouent le rôle de filtre de l’organisme et contribuent silencieusement à la santé générale. Pourtant, nombreux sont ceux qui, sans le savoir, les endommagent au fil du temps. En reconnaissant les premiers signes d’une maladie rénale et en adoptant des mesures diététiques et des massages simples, on peut contribuer à prévenir l’insuffisance rénale et à réduire les risques de devoir recourir à la dialyse.
Certains considèrent que les reins sont « silencieux » parce que les premiers symptômes d’une maladie rénale sont généralement subtils ou passent inaperçus. Lorsque les symptômes apparaissent, la maladie a souvent atteint un stade avancé. En 2020, les États-Unis avaient le deuxième taux de dialyse le plus élevé au monde, après Taïwan.
Signes précoces de la maladie rénale
Lors d’une émission télévisée, Lin Yuan-Chuan, directeur de clinique de médecine chinoise à Taïwan, a présenté les principaux signes avant-coureurs des maladies rénales. Ces signes sont notamment les suivants :
• Urine mousseuse : la présence persistante ou excessive de mousse dans l’urine peut être le signe de problèmes rénaux.
• Œdème (gonflement) : un gonflement généralisé, en particulier autour des paupières, du visage et des membres, peut indiquer une atteinte rénale.
• Hypertension artérielle : des études montrent que la plupart des personnes atteintes d’une maladie rénale chronique souffrent également d’hypertension (pression artérielle élevée). L’hypertension peut contribuer à la maladie rénale chronique, et la maladie rénale chronique peut aggraver l’hypertension, créant ainsi un cycle néfaste.
• Anémie : les recherches suggèrent que l’anémie devient plus fréquente dans les cas d’insuffisance rénale chronique avancée. L’apparition soudaine d’une anémie chez une personne sans antécédents peut indiquer un déclin des fonctions rénales et une diminution de l’érythropoïétine, l’hormone responsable de la stimulation de la production de globules rouges.
• Fatigue : une fatigue fréquente ou un épuisement, même sans effort physique important, peut être le signe d’un déclin de la fonction rénale.
Lin Yuan-Chuan recommande de consulter rapidement un médecin en cas d’apparition de l’un de ces symptômes et de subir des tests de diagnostic pour une évaluation précise.
Causes courantes des lésions rénales
Taïwan a le taux de dialyse le plus élevé au monde, principalement en raison des habitudes alimentaires, a déclaré Lin Yuan-Chuan. Il a mis en évidence plusieurs facteurs courants qui peuvent nuire à la santé des reins.
Plastifiants
Les plastifiants présents dans les aliments présentent de graves risques pour la santé. Une étude de cohorte a montré que l’exposition aux plastifiants pouvait augmenter le risque de lésions rénales, de tumeurs malignes, de syndrome métabolique et de maladies cardiovasculaires. Une enquête a également établi un lien entre l’utilisation fréquente de vaisselle en plastique ou la cuisson au micro-ondes d’aliments recouverts d’un film plastique et des niveaux plus élevés de métabolites de phtalates (produits de dégradation des plastifiants) dans l’urine.
Métaux lourds dans les poissons
Des études ont montré que les métaux lourds comme l’arsenic, le cadmium, le plomb et le mercure peuvent endommager les reins. Les gros poissons, comme le thon, accumulent des niveaux plus élevés de métaux lourds, ce qui augmente le risque de lésions rénales chez ceux qui les consomment. Le fait d’opter pour des espèces de poissons plus petites peut réduire l’exposition, car elles contiennent généralement moins de métaux lourds.
Mauvaise utilisation des médicaments
La surconsommation de médicaments peut nuire aux reins. Une étude a montré que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’acide acétylsalicylique (aspirine), peuvent augmenter le risque de lésions rénales aiguës, en particulier chez les patients âgés et ceux souffrant de maladies chroniques.
De même, il a été démontré que l’utilisation abusive de stéroïdes provoque des lésions rénales aiguës et augmente le risque de maladie rénale chronique.
Diabète et hypertension
Les maladies chroniques telles que le diabète et l’hypertension peuvent progressivement conduire à une insuffisance rénale. Pour réduire ce risque, les patients doivent surveiller étroitement leur glycémie et leur tension artérielle et subir régulièrement des examens de la fonction rénale.
Traitements de la MTC pour améliorer la fonction rénale
Lorsque la fonction rénale diminue au point que les reins ne peuvent plus filtrer efficacement les déchets métaboliques, la dialyse ou une greffe de rein devient nécessaire. « Qu’il s’agisse d’une maladie rénale à un stade précoce ou à un stade avancé, les traitements de médecine traditionnelle chinoise peuvent contribuer à améliorer la fonction rénale et à retarder le recours à la dialyse », a déclaré Lin Yuan-Chuan.
Lin Yuan-Chuan a évoqué le cas d’un patient souffrant d’insuffisance rénale dont le débit de filtration glomérulaire estimé (DFGe) était tombé à 29,7 ml/min/1,73m² (millilitres de sang filtrés par minute et par surface corporelle), ce qui est très inférieur à la normale. Pour donner un ordre d’idée, un DFGe compris entre 29 et 15 signale une maladie rénale de stade 4, c’est-à-dire une fonction rénale médiocre. Le patient avait le teint pâle et souffrait d’anémie. Après un mois de traitement, le DFGe du patient est passé à 36,5 ; après trois mois, il a atteint 45,8.
Une étude de cohorte rétrospective a montré que les patients atteints d’une maladie rénale chronique modérée à avancée qui prenaient des formules à base de plantes de la MTC avaient un taux de survie plus élevé et un risque de progression de la maladie inférieur de près de 40 % à celui du groupe témoin.
Tisanes pour le soin des reins
L’astragale est couramment utilisée dans la MTC pour stimuler le qi, l’énergie vitale du corps. Une revue systématique suggère que l’astragale peut réduire la protéinurie (taux élevé de protéines dans l’urine) chez les patients souffrant d’une maladie rénale diabétique. Toutefois, d’autres essais sont nécessaires pour confirmer ses bienfaits.
Une étude réalisée en 2021 a montré que les baies de goji protègent les reins et peuvent contribuer à prévenir l’insuffisance rénale aiguë.
Les baies de goji étant naturellement sucrées, Lin Yuan-Chuan fait remarquer que les diabétiques doivent les consommer avec modération. Il recommande aux patients diabétiques d’opter plutôt pour les infusions de plantain et de soie de maïs, qui favorisent la santé des reins et du taux de sucre dans le sang.
Pour le soin quotidien des reins, Lin Yuan-Chuan recommande deux infusions et deux points d’acupression à masser.
Infusion à l’astragale et aux baies de Goji
Ingrédients :
• 1000 ml d’eau.
• 15 g de racine d’astragale.
• 15 g de baies de Goji.
Instructions :
1. Laver les baies et la racine d’astragale.
2. Placer les ingrédients dans une casserole.
3. Laisser mijoter à feu moyen pendant 15 minutes.
4. Filtrer les herbes. L’infusion est prête à être consommée. Les baies de goji cuites peuvent être consommées si on le souhaite.
Infusion à la soie de maïs et au plantain
Des recherches menées sur des souris montrent que les extraits de Plantago asiatica L. (plantain) peuvent contribuer à réduire la glycémie et le taux de cholestérol.
Une autre étude animale réalisée en 2017 a révélé que l’extrait de soie de maïs favorise la réparation de la cellule bêta pancréatique sécrétrice d’insuline et améliore la sécrétion d’insuline chez les souris, contribuant ainsi à réguler la glycémie.
La recette suivante utilise à la fois le plantain et la soie de maïs.
Ingrédients :
• 1500 ml d’eau.
• 150 g de plantain frais (utiliser la moitié de la quantité si le plantain est séché).
• 35 g de soie de maïs fraîche (utiliser la moitié de la quantité si elle est séchée).
Instructions :
1. Rincer soigneusement les ingrédients et couper le plantain en tronçons.
2. Placer tous les ingrédients dans une casserole.
3. Porter à ébullition, puis réduire à feu doux et laisser mijoter pendant 45 minutes.
4. Filtrer les herbes. L’infusion est maintenant prête à être consommée.
Les points d’acupuncture qui favorisent la santé des reins
La MTC enseigne que le qi (énergie) circule dans le corps le long des méridiens. La stimulation de certains points d’acupuncture situés sur ces méridiens peut améliorer la fonction rénale.
La recherche suggère que l’acupuncture peut apporter de nombreux avantages aux patients souffrant d’une maladie rénale chronique, notamment :
• Amélioration de la fonction rénale.
• Réduction de la protéinurie.
• Meilleure gestion de l’hypertension et de l’anémie.
• Soulagement de symptômes courants comme la douleur, le prurit urémique (démangeaisons persistantes), l’insomnie et la fatigue.
Si l’acupuncture peut être très efficace pour améliorer la santé des reins, elle nécessite une technique appropriée et doit toujours être prodiguée par un praticien de MTC qualifié ou un acupuncteur agréé.
Les patients peuvent également améliorer la santé de leurs reins chez eux en tapotant doucement et quotidiennement les deux acupoints suivants.
Point d’acupuncture Guanyuan
La stimulation de ce point permet de reconstituer le qi des reins et de renforcer la fonction de la vessie.
Point d’acupuncture Shenshu
Le tapotement de ce point le matin améliore la fonction rénale et soulage les douleurs lombaires.
Technique de tapotement
Se tenir droit, les genoux légèrement fléchis et les mains légèrement serrées. Avec les deux mains, tapoter alternativement le point d’acupression guanyuan, en veillant à ce que chaque tapotement produise un son clair. Effectuer 36 tapotements par jour.
Tapoter ensuite les deux points shenshu dans le dos. Utiliser la main gauche pour tapoter le point d’acupression shenshu droit et la main droite pour tapoter le point gauche, en effectuant 36 tapotements de chaque côté.
La précision n’est pas nécessaire ; il suffit de tapoter autour de la zone générale des points d’acupression pour obtenir des effets bénéfiques.
Certaines plantes mentionnées dans cet article ne sont peut-être pas familières, mais elles sont généralement disponibles dans les magasins de produits naturels et les épiceries asiatiques. Les méthodes de traitement variant d’un individu à l’autre, il est conseillé de consulter un professionnel de la santé pour obtenir des conseils personnalisés.
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