Une photographie prise par le satellite Terra de la NASA ce 7 janvier montre la dévastation générée par les multiples incendies sur l’île Kangourou, la troisième plus grande île d’Australie après la Tasmanie et l’île de Melville.
Un contraste entre les images prises avant et après les incendies permet de mesurer les dégâts subis par l’île ces derniers jours. L’image ci-dessus est du 16 décembre et celle ci-dessous est de ce 7 janvier.
Environ un tiers de l’île, correspondant à 155 000 hectares, a été dévasté. Les images montrent les zones où les incendies ont détruit la végétation et certains endroits où les flammes sont encore actives, selon le site Web de la NASA.
Les satellites de l’agence spatiale américaine aident les pompiers australiens à combattre les incendies en surveillant constamment les zones qui continuent de brûler, mais la flore et la faune de cette région de la planète ont été gravement affectées ces derniers jours.
L’île possède des réserves naturelles qui abritent des espèces menacées comme le cacatoès noir brillant, qui a presque disparu il y a 20 ans. Il y a aussi des lions de mer, des kangourous, des abeilles à miel liguriennes, les seules abeilles sans maladie au monde, et des koalas, ces derniers comptant une population d’environ 50 000 individus, dont la moitié a péri.
D’autre part, à ce jour, les autorités australiennes ont confirmé la mort de 26 personnes à la suite des incendies, dont deux sur l’île Kangourou lors des célébrations du Nouvel An, selon EFE.
La dernière victime de la crise des feux de brousse est Matt Kavanagh, un pompier de 43 ans de Victoria, qui est décédé vendredi dans un accident au milieu des incendies.
La mort du pompier est survenue au milieu d’une bataille pour contrôler des dizaines de feux dans le sud-est de l’Australie, avant que les conditions météorologiques ne se détériorent, car les températures atteignent parfois 40 °C.
« Des conditions météorologiques plus difficiles nous attendent dans les prochains jours », a déclaré le Premier ministre Scott Morrison lors d’une visite à l’île Kangourou.
Une autre situation en Australie qui a fait sensation concerne le sacrifice d’environ 10 000 chameaux sauvages qui sont en train d’épuiser les réserves d’eau du désert.
Les peuples aborigènes de certaines réserves dans le désert « sont incapables de gérer le nombre de chameaux qui se rassemblent autour des sources d’eau dans ces conditions de sécheresse », a déclaré le ministère de l’Environnement en Australie-Méridionale.
Beaucoup de chameaux meurent dans les bousculades pour obtenir le précieux liquide et « dans certains cas, les carcasses des animaux ont contaminé d’importantes sources d’eau et zones de cultures ».
En Australie, il y a 1,2 million de chameaux dont la population double tous les 9 ans et occupe une superficie de plus de 3 millions de km². Cette occupation territoriale génère des dommages économiques annuels de 10 millions de dollars australiens.
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