Un tigre du Bengale s’épanouit maintenant avec un nouveau compagnon après avoir été sauvé d’un cirque

C’est en mars 2011 que Vicky Keahey, fondatrice du Texas In-Sync Exotics Wildlife Rescue and Educational Center, a été avisée des conditions épouvantables du tigre du Bengale par le département américain de l’Agriculture. « J’ai demandé comment un tigre de 9 mois pouvait être aussi petit », a déclaré la femme au Dodo. En fin de compte, Aasha faisait partie d’un cirque itinérant, et les autres tigres de l’enceinte l’intimidaient. La pauvre bête a également souffert d’un mauvais cas de teigne, ce qui explique sa petite taille.

Après avoir rencontré le tigre, Vicky a accepté de la prendre en charge. « Au moment où Aasha est arrivée sur In-Sync, elle était presque complètement dénudée de fourrure », a déclaré la directrice des médias d’In-Sync, Angela Culver, à Epoch Times. « On nous a dit qu’on estimait son âge a environ 7 mois, et son retard de croissance lui donnait environ la taille d’un lynx roux. Son poids de 17 kilos lui donnait environ quatre mois. »

Quand elle est arrivée au centre pour la première fois, Aasha était en grave insuffisance pondérale pour un tigre de son âge. « Elle n’avait que la taille d’un gros lynx », a déclaré Vicky, à l’émission de télévision Inside Edition. Selon elle, le tigre ne pesait qu’environ 14 kg, le poids attendu d’un bébé de 3 mois.

Le pauvre animal manquait cruellement de fourrure et devait recevoir quotidiennement des bains médicamenteux. « Chaque jour, deux fois par jour, j’allais donner des médicaments à Aasha et passer du temps avec elle », a expliqué Vicky . « Je savais que j’allais devoir la prendre en main pour la guérir. »

Traiter un tigre aussi malade n’est pas une tâche facile. Vicky a raconté les dangers auxquels elle était confrontée lorsqu’elle s’occupait d’Aasha. « Au début, elle n’aimait pas ça », a-t-elle expliqué. « Ses griffes et ses dents me disaient qu’elle ne voulait pas de bain, mais je n’avais pas beaucoup de choix quant à savoir si je voulais ou non être là avec elle. »

Cependant, le traitement a fonctionné et en quelques mois, la fourrure d’Aasha a recommencé à pousser. « En huit mois, elle ressemblait à un vrai tigre, et il était temps de voir comment elle réagirait aux autres tigres », a déclaré Vicky.

Après qu’Aasha a commencé à se sentir mieux, ses sauveteurs ont décidé de lui trouver un compagnon. Smuggler, de son nom, faisait environ le double de la taille d’Aasha, mais Vicky a dit qu’elle croyait qu’il y avait une attraction entre eux. La femme a expliqué qu’en général, lorsque les tigres « flirtent », ils passent environ 20 minutes « nez à nez ».

Après plusieurs « rencontres », Aasha et Smuggler ont été placés ensemble dans la même enceinte. « Aasha a toujours environ la moitié de la taille de Smuggler, mais il sait quand s’éloigner d’elle », a expliqué Vicky.

Selon leurs sauveteurs, les tigres ont maintenant passé quelques heureuses années ensemble. « Aasha est maintenant une tigresse magnifique, qui aime vivre avec Smuggler, un peu plus âgé et beaucoup plus grand ! » dit Angela Culver.

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