Hong Kong – Une compagnie aérienne basée à Hong Kong s’est excusée après avoir demandé à une passagère de passer un test pour prouver qu’elle n’était pas enceinte avant de prendre un vol pour l’île américaine de Saipan, dans le Pacifique.
La Compagnie à bas prix Hong Kong Express a fait l’objet de critiques après qu’une Japonaise de 25 ans a déclaré que le personnel de la compagnie aérienne lui a demandé de passer un examen « d’aptitude au vol », qui comprenait un test de grossesse lors de son enregistrement pour un vol à l’aéroport international de Hong Kong.
« C’était très humiliant et frustrant », a-t-elle déclaré au Wall Street Journal, ajoutant que la compagnie aérienne a indiqué que le test était obligatoire pour les femmes « dont la taille ou la forme du corps ressemble à celle d’une femme enceinte ».
Selon le journal, le personnel de la compagnie aérienne l’a ensuite escortée jusqu’aux toilettes et lui a remis un test de grossesse, l’empêchant de monter à bord jusqu’à ce que le test s’annonce négatif.
« Nous aimerions nous excuser pour la gêne occasionnée », a déclaré la compagnie aérienne, qui a été rachetée par Cathay Pacific en juillet dernier, dans une déclaration à CNN.
La déclaration indique que la compagnie aérienne subit des pressions de la part des autorités de Saipan pour renforcer les contrôles des passagers.
« Nous avons pris des mesures sur les vols à destination de Saipan à partir de février 2019 afin de veiller à ce que les lois américaines sur l’immigration ne soient pas enfreintes », a déclaré l’organisation.
« Sous notre nouvelle direction, nous reconnaissons les préoccupations importantes que cette pratique a causées. Nous avons immédiatement interrompu la procédure pendant que nous évaluons cette dernière. »
Tourisme de naissance
Saipan, qui fait partie du Commonwealth américain des îles Mariannes du Nord, est devenue une destination privilégiée pour le « tourisme de naissance » – la pratique des ressortissants étrangers qui accouchent sur le sol américain pour s’assurer que leurs bébés deviennent des citoyens américains.
Cela est dû en grande partie à sa politique d’immigration distincte de celle du continent américain, qui permet aux citoyens de certains pays, tels que la Chine, de se rendre sur le territoire sans visa, même s’ils en ont besoin pour d’autres régions des États-Unis.
Au cours des dernières années, le tourisme des naissances est devenu si répandu dans le Commonwealth que les touristes donnent naissance à plus de bébés que ne le font les résidents permanents.
En 2018, les touristes ont donné naissance à 582 bébés sur les îles, alors que seulement 492 sont nés de résidents permanents, selon les chiffres du Bureau de la santé et de l’état civil des Mariannes du Nord. Les touristes chinois ont été à l’origine de la plupart des naissances – sur les 582 cette année-là, 575 concernaient des citoyens chinois.
Les îles Mariannes du Nord ont une population d’un peu plus de 50 000 habitants, selon les estimations du recensement américain de 2018.
La popularité du tourisme de naissance à Saipan a incité les autorités à prendre des mesures, telles que faire pression sur les compagnies aériennes pour qu’elles contrôlent les passagers. En juillet, la Chambre des représentants du Commonwealth des îles a également adopté une résolution visant à limiter le droit à la citoyenneté des naissances dans les îles.
Aux États-Unis, le principe juridique du droit du sol confère automatiquement la citoyenneté aux bébés nés sur le sol américain. Bien qu’aucune loi fédérale n’interdise aux touristes enceintes d’entrer aux États-Unis ou d’y accoucher, le pays a déjà arrêté des personnes qui ont mené des opérations de « tourisme de naissance » pour fraude en matière d’immigration et de visa.
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