Il est bien connu que la prise d’une pilule contraceptive et d’autres contraceptifs à base d’hormones peut augmenter le risque de formation d’un caillot sanguin, mais de nouvelles recherches suggèrent que ce risque diminue rapidement deux à quatre semaines après l’arrêt de cette forme de contraception et qu’il disparaît complètement après 12 semaines.
Une récente étude évaluée par des pairs et publiée dans Blood, une revue de l’American Society of Hematology, a porté sur 66 femmes âgées de 18 à 50 ans qui utilisaient des contraceptifs hormonaux — la forme la plus courante de contrôle des naissances — depuis au moins trois mois. Les chercheurs se sont concentrés sur les contraceptifs hormonaux tels que les pilules contraceptives hormonales combinées, les anneaux vaginaux et les patchs cutanés. Les femmes ayant des antécédents personnels de caillots sanguins, d’anticoagulation, d’événement médical récent ou de grossesse ont été exclues de l’étude.
Les chercheurs ont ensuite prélevé des échantillons de sang six fois avant et après que les femmes ont cessé de prendre des contraceptifs afin d’évaluer les biomarqueurs de coagulation liés aux œstrogènes. Les échantillons ont ensuite été comparés à un groupe témoin de 28 femmes qui n’utilisaient pas de contraceptifs à base d’hormones.
L’étude a révélé des niveaux élevés de marqueurs de coagulation avant que les femmes n’arrêtent de prendre une contraception à base d’hormones et une diminution rapide dans les une à deux semaines suivant l’arrêt de l’utilisation. Dans les deux semaines qui ont suivi l’arrêt de la contraception, les femmes ont enregistré une baisse totale de 80 % des marqueurs de coagulation et une baisse de 85 % dans les quatre semaines qui ont suivi, tombant au même niveau que le groupe de contrôle après 12 semaines.
Bien que des études aient établi que les femmes qui prennent des contraceptifs à base d’hormones ont trois fois plus de risques de souffrir d’une thromboembolie veineuse — une condition qui se produit lorsqu’un caillot de sang se forme dans une veine et qui comprend la thrombose veineuse profonde et les embolies pulmonaires — la persistance du risque après l’arrêt de la contraception était inconnue jusqu’à présent.
« Notre objectif n’était pas d’examiner le risque thrombotique des contraceptifs, mais de déterminer le temps nécessaire pour que ce risque se normalise après l’arrêt de la contraception », a déclaré l’auteur correspondant, le Dr Marc Blondon, expert en médecine vasculaire aux Hôpitaux universitaires de Genève (Suisse), dans un communiqué de presse daté du 8 novembre. « Il est rassurant de savoir que les effets nocifs possibles de la pilule disparaissent rapidement lorsqu’on arrête de la prendre. »
Les chercheurs affirment que les résultats de l’étude peuvent aider les médecins à déterminer quand une personne doit arrêter de prendre des contraceptifs à base d’hormones avant de subir une intervention chirurgicale majeure et peuvent affecter le plan d’action en cas de trouble de la coagulation sanguine.
Selon l’étude, les contraceptifs combinés à base d’hormones sont la forme de contrôle des naissances la plus répandue en Europe et en Amérique du Nord — ils sont utilisés par plus d’une femme sur six en âge de procréer — et leur nombre ne cesse d’augmenter. Selon un article publié en 2022 dans StatPearls, environ 25% des femmes âgées de 15 à 44 ans utilisent la pilule comme principale méthode de contraception.
Les contraceptifs oraux se présentent généralement sous deux formes. L’une contient des œstrogènes et des progestatifs synthétiques, tandis que l’autre ne contient que des progestatifs. Le progestatif est une forme synthétique de l’hormone progestérone. La progestérone est utilisée pour prévenir la grossesse, tandis que l’œstrogène contrôle les saignements menstruels.
Selon un article paru dans Thrombosis Research, les œstrogènes sont connus pour augmenter les facteurs de coagulation en augmentant les niveaux de protéines de coagulation et en diminuant les niveaux de protéines d’anticoagulation, ce qui pourrait expliquer pourquoi les contraceptifs à base d’hormones comportent un risque élevé de lésions vasculaires et un risque accru de morbidité et de mortalité à court et à long terme.
« Ces résultats peuvent contribuer à éclairer les discussions sur la question de savoir si les contraceptifs hormonaux combinés conviennent à la patiente, ainsi que les discussions entre la patiente et le chirurgien sur la question de savoir si le bénéfice d’un arrêt de courte durée dépasse réellement les risques », a déclaré le Dr Blondon dans un communiqué de presse, ajoutant que les médecins peuvent toujours conseiller aux patientes de continuer à utiliser leurs contraceptifs hormonaux pendant un certain temps, même si elles développent une thromboembolie veineuse et sont traitées avec des médicaments anticoagulants.
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