Le Japon a déclaré lundi qu’il approchait « directement » les rebelles Houthis au Yémen après la capture ce week-end en mer Rouge d’un navire cargo avec 25 membres d’équipage, propriété d’un homme d’affaires israélien et affrété par un groupe nippon de transport maritime.
« Nous communiquons avec Israël, et en plus d’approcher directement les Houthis, nous invitons instamment l’Arabie saoudite, Oman, l’Iran et d’autres pays concernés à réclamer aux Houthis que le bateau et ses membres d’équipage soient rapidement relâchés », a déclaré la ministre japonaise des Affaires étrangères Yoko Kamikawa.
Les rebelles Houthis, qui contrôlent avec le soutien de l’Iran une bonne partie du Yémen en guerre, ont affirmé dimanche s’être emparés en mer Rouge d’un navire commercial appartenant à un homme d’affaires israélien, en représailles aux bombardements sur la bande de Gaza. D’après la compagnie de sécurité maritime Ambrey et le site spécialisé dans le transport maritime TradeWinds, le cargo appartient à Ray Car Carriers, une société britannique contrôlée par l’homme d’affaires israélien Abraham Rami Ungar.
Le gouvernement japonais a aussi condamné lundi « avec fermeté » la saisie du Galaxy Leader, qui était opéré par la compagnie japonaise Nippon Yusen (NYK) et qui avant sa capture était en route pour l’Inde. Aucun ressortissant japonais n’était à bord selon Tokyo. Selon les autorités israéliennes, l’équipage du bateau comprenait des citoyens de divers pays : des Bulgares, des Philippins, des Ukrainiens ou encore des Mexicains, mais aucun Israélien.
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