Le sexe peut être un puissant moteur. Et ce sujet a toujours été fascinant. Dans le passé, cette fascination se limitait à l’imagination et à l’expérience. Aujourd’hui, il suffit d’aller sur internet pour se retrouver dans une immense bibliothèque de pornographie. Aucune imagination, ni expérience n’est nécessaire.
Mais nous payons peut-être aujourd’hui le prix fort pour avoir rendu ce voile autrefois sacré si facile à déchirer. Un nombre croissant de chercheurs, de législateurs et même d’anciennes stars du porno mettent tous en garde contre l’exposition généralisée à la pornographie sur Internet, qui est mauvaise pour la société et dangereuse pour ses consommateurs.
L’une des principales inquiétudes est la dépendance. Bien que la pornographie ne puisse pas être snifée, fumée ou injectée dans son corps, plus de 40 recherches neurologiques, portant sur son impact sur le cerveau, montrent une tendance constante qui ressemble de près à un abus de substances. Comme dans le cas de la toxicomanie et de l’alcoolisme, il a été démontré que la consommation régulière de pornographie influence considérablement les centres de plaisir et de récompense de notre cerveau, créant une insatiable soif, face à laquelle beaucoup se sentent impuissants.
La dépendance à la pornographie est un concept relativement récent ; ce n’est pas un diagnostic officiel. Mais des études suggèrent que cette habitude courante fait des ravages. Une étude réalisée en 2016 par sept médecins de la marine américaine montre que « la pornographie sur Internet peut être un facteur dans l’augmentation rapide des taux de dysfonctionnement sexuel », comme les problèmes érectiles, l’éjaculation retardée, la baisse de la satisfaction sexuelle et la baisse de la libido chez les hommes âgés de moins de 40 ans.
Au cours des trois dernières années, ces preuves ont conduit au moins 16 États à annoncer des résolutions qualifiant la pornographie de problème de santé publique. Ces résolutions n’essaient pas d’interdire les images sexuelles. L’objectif est plutôt de sensibiliser le public à l’impact de ces médias sur notre monde.
Le dernier État à avoir demandé une telle résolution est l’Ohio. Le 23 septembre, l’élue républicaine Jena Powell (R-Ohio) a présenté le témoignage d’un parrain sur le projet de loi de son État sur le porno : la Résolution de la Chambre 180. En plus de générer un comportement de dépendance prouvée, la pornographie perpétue la traite des personnes et l’abus des femmes et des mineurs, a expliqué Mme Powell.
« Elle fait partie intégrante de la prostitution et des actes sexuels imposés, et plus de la moitié des victimes de la traite des personnes déclarent qu’elles ont été obligées de s’inspirer et de reproduire leurs actes en fonction de matériel pornographique », a déclaré Mme Powell.
Vous pouvez trouver de nombreuses preuves partagées sur la dépendance au porno sur Nofap.com (fap est de l’argot anglophone pour masturbation). Le forum en ligne présente de nombreux témoignages de personnes qui signalent une habitude difficile à contrôler et qui nuit à la qualité de leur vie et de leurs relations.
Plusieurs célébrités s’expriment également. Dans son émission spéciale de 2018 sur Netflix, Tamborine, le comédien Chris Rock a raconté comment sa dépendance au porno a contribué à l’effritement de son mariage et l’a désensibilisé au point qu’il avait besoin du « parfait cocktail porno » pour déclencher son excitation sexuelle. James Hetfield, le chanteur de Metallica, s’est exprimé dans le documentaire Addicted To Porn : Chasing The Cardboard Butterfly de 2017. L’acteur Terry Crews partage aussi son combat de plusieurs années contre le porno et l’effet qu’il a eu sur sa vie et son mariage dans une vidéo sur YouTube intitulée Dirty Little Secret.
« La pornographie a vraiment gâché ma vie de bien des façons », a reconnu Terry Crews. « C’est un problème majeur. J’ai littéralement dû aller en désintox pour ça. »
Les gros consommateurs de porno confient perdre plusieurs heures par jour à regarder des images explicites. Certains disent qu’ils sont dégoûtés par les images qu’ils regardent et qu’ils se détestent parce qu’ils les regardent, mais qu’ils n’arrivent toujours pas à s’arrêter.
L’auteur et conférencier Matt Fradd sait par expérience que le combat est acharné. Pendant des années, son habitude du porno lui a donné peu de raisons de s’inquiéter. Ses amis le faisaient. Certains des adultes qu’il connaissait l’ont même encouragé. Mais quand Matt a eu 17 ans, il s’est intéressé au christianisme. Visant une norme morale plus élevée, il a essayé d’éliminer le porno de sa vie. C’est là qu’il s’est rendu compte à quel point son habitude avait de l’emprise. Malgré de nombreuses tentatives pour arrêter, il n’arrivait pas à cesser d’y retourner. Cette habitude l’a même suivi dans son mariage.
Avec des années de pratique, de résistance et de persévérance, les efforts de Matt ont finalement porté leurs fruits. Il n’a pas regardé de contenus pornographiques depuis plusieurs années et donne maintenant des conférences dans le monde entier pour encourager les autres à faire de même.
« Cela a commencé parce que j’ai trouvé un degré important de guérison dans ma propre vie », a expliqué Matt Fradd. « C’était un niveau de guérison que j’ignorais possible. Une fois que j’ai commencé à en faire l’expérience et que j’ai connu beaucoup d’autres hommes et femmes qui étaient aux prises avec ce problème, je me suis dit : ‘Nous devons vraiment en parler.’ »
La foi a peut-être été son inspiration, mais la plupart des arguments de Matt contre le porno viennent de la science dure. Dans son livre de 2017, The Porn Myth : Exposing the Reality Behind the Fantasy of Pornography, Matt Fradd adopte délibérément une approche non religieuse, citant de nombreuses sources respectées par des pairs. Il s’attaque à plusieurs notions communes, comme l’idée que le porno nous rendait heureux, qu’il libère les femmes, ou que c’est juste un fantasme sans impact négatif sur notre vraie vie.
L’influence de la science a marqué un tournant important dans la façon dont nous évaluons l’influence de la pornographie. Dans le passé, les condamnations de la pornographie (principalement religieuses), avançaient des arguments d’un point de vue purement moral et anti-luxure. Mais dans une société largement laïque, cet argument fondé sur le péché a été régulièrement décrit comme un dinosaure puritain oppressant, qui ne faisait que menacer la liberté d’expression et étouffer de bon moments de plaisir.
Mais les temps ont changé. Armé de décennies de recherches révélant des dommages vérifiables, cela signifie que certaines attaques contre la pornographie sont maintenant menées par des militants strictement laïques.
« Gary Wilson dirige le site web Your Brain on Porn. M. Wilson déclare être athée et sa couleur politique est à gauche de Bernie Sanders », a précisé Matt. « Donc l’idée qu’il s’agisse d’une question religieuse est un autre écran de fumée que l’opposition lance comme argument pour l’attaquer. »
Révolution du porno
Bien sûr, ce ne sont pas tous les scientifiques qui croient que le porno peut créer une dépendance ou être nuisible.
Mais même si vous doutez du potentiel de dépendance de la pornographie, vous ne pouvez nier à quel point ces médias ont infiltré notre société. En l’espace de quelques générations, nous sommes passés de magazines interdits aux mineurs et de programmes tardifs de chaînes câblés à une quantité littéralement inépuisable d’images en haute résolution que d’innocents internautes peuvent trouver en cliquant sur une annonce contextuelle, en consultant le fil des médias sociaux ou à partir d’une recherche internet.
Comment les choses ont-elles changé si rapidement ? Selon Matt, la clé de cette acceptation sociétale a été double : un changement de culture et l’essor de l’Internet.
La tentation sexuelle n’est rien de nouveau, mais elle n’a jamais été aussi répandue, et Internet est clairement le véhicule qui a fait exploser l’utilisation du porno. Elle a donné naissance à ce que Matt appelle les trois A — l’accessibilité, le fait d’être abordable et l’anonymat. Ces caractéristiques ont fait disparaître les plus grandes barrières qui en restreignaient l’utilisation.
Le consentement culturel à la consommation de la pornographie a commencé des décennies plus tôt. Le regretté Hugh Hefner a aidé à défaire une grande partie de la culpabilité traditionnellement associée à la collecte d’images explicites en les présentant dans un emballage sophistiqué. Ce qui a rendu Playboy révolutionnaire, c’est que les photos nues étaient entrecoupées d’articles sur des sujets tels que comment organiser un grand cocktail, l’évolution du jazz et le talent de Picasso.
« M. Hefner lui a donné cet air de respectabilité qui nous a en quelque sorte donné un fausse impression d’être sophistiqués, en nous faisant croire que c’est ce que font les gens de la classe supérieure », a dit Matt.
Aujourd’hui, personne ne va sur Pornhub pour y lire des articles de presse. Mais le même message d’intelligence et de sophistication est toujours utilisé pour vendre le porno. Certains parlent de l’utilisation du porno comme étant saine, naturelle, voire thérapeutique. Elle est présentée comme une forme de sexualité sans risque et célébrée pour avoir aidé à normaliser des désirs peu orthodoxes.
Le porno fait également appel à l’esprit moderne de la commodité. Il répond à un désir de confort dans votre foyer sans avoir à faire face aux tracas d’un vrai partenaire pour le satisfaire. Le porno n’a jamais mal à la tête, il est toujours prêt à vous faire plaisir.
Et avec la grande variété de pornographie disponible aujourd’hui, vous pouvez limiter votre recherche à une expérience qui dépeint le mieux vos fantasmes les plus fous. Avec le temps, cependant, la fantaisie s’essouffle. Beaucoup de gros consommateurs de porno révèlent une évolution de leurs habitudes dans laquelle le type de contenu qui les excitait au début ne suffit plus à nourrir leur excitation. Par conséquent, ils se tournent souvent vers des contenus étranges ou violents juste pour ressentir le même frisson qu’ils avaient l’habitude d’obtenir avec les trucs plus doux. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi il y avait tous ces sous-genres bizarres comme le porno japonais ou le porno des clowns ? Ils s’adressent à des consommateurs désensibilisés et avides de nouveauté.
Matt voit ce cercle vicieux comme une illusion alimentée par le déni. Comme les clubs de strip-tease qui se qualifient eux-mêmes de « clubs pour les gentlemen », le porno promet des vertus qui n’existent manifestement pas. Il persuade les gens à poursuivre cette obsession à travers leur quête du bonheur, alors que ce à quoi ils aspirent vraiment, c’est la joie, l’intimité et la liberté.
Les partenaires des consommateurs de porno souffrent aussi. Matt a entendu le témoignage de nombreuses femmes disant qu’elles se sentent beaucoup plus utilisées qu’aimées. Elles blâment la consommation par leur partenaire d’un médium intrinsèquement objectivant.
« La pornographie détruit l’amour. Cela détruit notre sens de la dignité et nous mène à des choses que nous n’aurions jamais imaginées », a dit Matt Fradd.
Être déterminé pour pouvoir arrêter
Le dernier projet de Matt Fradd est une plateforme en ligne conçue pour aider les hommes englués dans une habitude dont ils ne parviennent pas à se défaire (un programme similaire conçu spécialement pour les femmes sera disponible l’année prochaine). Le projet se nomme STRIVE : 21 jours pour se désintoxiquer du porno.
Il se compose de courtes vidéos quotidiennes, couvrant des sujets tels que l’impact du porno sur le cerveau, des faits horribles concernant l’industrie (une vidéo présente une ancienne star du porno), et des outils pour découvrir le stress et les déclencheurs personnels qui poussent un homme à se tourner vers la pornographie comme solution d’apaisement.
« Après avoir parlé du sujet durant plus de 10 ans, je voulais créer un endroit où les gens pourraient venir à leur guise, et où on les prendrait en charge pour les guider et leur dire : ‘Voici comment vous pouvez faire pour vous en sortir’ », a dit Matt.
Chris Cope, fondateur de Cardinal Studios, qui produit STRIVE, affirme que le programme n’est pas une solution miracle, mais qu’il peut donner aux hommes un point de départ solide sur la voie du succès.
« Il n’y a pas remède miracle pour s’affranchir de la pornographie », a concédé M. Cope. « Nous savons que la liberté n’est vraiment qu’une décision quotidienne. Ce n’est pas une destination. Nous les orientons donc vers des partenaires que nous suggérons pour des thérapies de groupe ou des conseils, des psychologues cliniques en qui nous avons confiance et avec lesquels nous travaillons. »
M. Cope affirme que l’importance de ce format en ligne est qu’il constitue une première étape indispensable, car les hommes qui sont aux prises avec ce problème ont souvent trop honte pour se présenter en personne.
« Notre espoir est que si nous fournissons cette solution anonyme, en ligne, initiale, qui amène les hommes dans une communauté avec des milliers d’autres hommes à travers le monde sur la même mission, tout à coup, il les sort de l’isolement, et ils réalisent qu’ils ne sont pas seuls », explique Chris Cope. « Ils se rendent compte que leur histoire ressemble à celle de bien d’autres en ce qui concerne la façon dont ils ont été exposés pour la première fois à la pornographie et la façon dont ils ont traité la situation, et l’impact que cela a eu sur leurs relations. »
Cette compréhension des principes psychologiques et des déclencheurs émotionnels sont des idées que Matt emprunte au Dr Kevin Skinner, spécialiste de la dépendance sexuelle. Ces outils aident les utilisateurs de STRIVE à élaborer leur propre plan de sevrage.
« Vous allez apprendre à extraire ces déclencheurs — ces choses qui vous poussent à passer à l’action — de votre calendrier et mettre à la place des comportements sains qui vous éloignent de la pornographie », a dit M. Cope.
Un autre aspect de STRIVE est qu’il prend les hommes au sérieux et pose les grandes questions.
« Quel genre de mari ou de père voulez-vous être ? », interroge Matt. « ‘Voulez-vous être le genre qui s’éloigne de sa femme tard le soir pour des vidéos de 20 secondes sur votre Twitter ? C’est comme ça que vous voulez qu’on se souvienne de vous ? Est-ce ainsi que vous voulez que vos enfants parlent de vous ?’ Sauf s’ils sont ivres ou s’ils sont idiots, ils diront non. »
STRIVE est disponible gratuitement jusqu’au printemps 2020 au moins. Et il est ouvert à tout homme qui a l’esprit ouvert et a le désir de changer.
« STRIVE ne porte pas de jugement. Il ne s’agit pas de vous faire culpabiliser ou mettre mal à l’aise. C’est moi qui vient vers vous en disant : ‘Hé, je suis exactement comme vous : j’ai la faiblesse et je suis tenté’ », a dit Matt. « Je suis chrétien, mais je pense que toute personne bien intentionnée peut se retrouver, et ne pas avoir l’impression qu’on lui fait la morale. »
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