Syndrome de l’intestin irritable : l’intérêt du régime cétogène mis en évidence par la recherche

Josh Nock a souffert pendant des années de douleurs et ballonnements abdominaux, de gazs fétides et de selles imprévisibles, alternant constipations et diarrhées causées par le syndrome de l’intestin irritable (SII) qui ne s’atténuaient pas avec les médicaments prescrits par le médecin ou avec un régime riche en fibres.

Lors d’un séminaire sur la santé, Josh Nock, entraîneur personnel, a appris qu’un régime cétogène (Kéto) pouvait contribuer à améliorer les symptômes intestinaux. En désespoir de cause, il s’est lancé dans le défi d’adopter le régime cétogène pendant 30 jours.

Les deux premières semaines ont été terribles ; il a déclaré à Epoch Times qu’il avait failli abandonner. Mais il a résisté aux symptômes, parfois appelés la grippe cétogène, qui se manifestent par des maux de tête, des nausées, de la fatigue, de la constipation et bien d’autres choses encore. En fin de compte, son syndrome de l’intestin irritable a cessé de le perturber et il a ressenti d’autres bienfaits auxquels il ne s’attendait pas.

« L’essentiel, c’est que je ne vais plus aux toilettes aussi souvent qu’avant et que je n’ai plus de ballonnements », a déclaré Josh Nock. « Je ne devais le faire que pendant un mois, mais je me sens tellement bien que j’ai continué. »

Tamzyn Murphy, diététicienne agréée, a expliqué que le régime cétogène est bien connu pour être anti-inflammatoire, tout comme d’autres régimes qui limitent l’apport en glucides. Les régimes cétogènes sont intentionnellement riches en graisses et parfois en protéines, afin de faire passer le métabolisme du corps de la combustion des glucides à la combustion des graisses pour obtenir de l’énergie.

De nombreux autres régimes destinés à traiter les problèmes intestinaux sont pauvres en glucides, comme les régimes à base de glucides spécifiques et les régimes pauvres en FODMAP. Le terme FODMAP désigne les glucides difficiles à digérer – oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides et polyols fermentescibles. En limitant l’apport total en glucides, les régimes cétogènes ont logiquement une efficacité similaire, a déclaré Tamzyn Murphy à Epoch Times.

« Par définition, le régime cétogène correspond à ce que sont les autres régimes efficaces », a déclaré Tamzyn Murphy, responsable éditoriale pour Nutrition Network, un programme de formation accrédité sur la restriction thérapeutique des glucides. « Je pense que nous avons besoin de plus d’études sur le sujet, mais c’est tellement logique. »

Définition du régime cétogène

Les études sur les régimes cétogènes sont insuffisantes et parfois erronées, selon une revue du microbiome humain datant de 2022. Les auteurs soulignent que, lorsqu’ils sont pratiqués correctement, les régimes cétogènes peuvent constituer une alternative saine au conseil prédominant d’adopter un régime à base de plantes diverses pour guérir une mauvaise santé intestinale.

Bien que les régimes cétogènes ne soient pas médicalement recommandés pour le syndrome de l’intestin irritable ou d’autres troubles intestinaux, l’étude souligne les preuves que le régime peut réduire la perméabilité intestinale, réguler la fonction du système immunitaire, augmenter la production de mucus et sécrétions intestinales et créer le même acide gras à chaîne courte qui s’est avéré précieux pour la santé intestinale dans les régimes à base de plantes.

Les auteurs s’attaquent aux deux notions à l’origine des critiques des régimes cétogènes, à savoir que les fibres sont non seulement bénéfiques mais nécessaires, et que les graisses animales sont destructrices pour le microbiote de l’intestin.

L’une des complications de la recherche sur le régime cétogène réside dans la définition des régimes riches en graisses. Selon l’étude, dans les études animales en particulier, les régimes pauvres en glucides sont souvent pauvres en fibres et contiennent du sucre raffiné, de l’huile de soja et du saindoux. En d’autres termes, ils peuvent ressembler davantage au régime américain standard, notamment par leur teneur élevée en ingrédients nocifs, qu’à un régime cétogène thérapeutique.

« Il n’est pas étonnant que les gens s’y perdent, car il s’agit de deux choses différentes, et qu’ils essaient d’en faire une seule et même chose », a déclaré à Epoch Times Alison Gannett, agricultrice biologique et spécialiste des sciences de l’environnement.

Alison Gannett préfère le terme de réduction thérapeutique des glucides, car les définitions du régime cétogène sont illimitées. Elle mange 1 kg de légumes par jour — d’autres régimes Keto pourraient être plus carnivores par nature. Selon elle, il convient de distinguer un régime sur mesure, offrant un large éventail d’options de haute qualité à faible teneur en glucides, du régime Keto popularisé pour la perte de poids, qui est généralement riche en viande rouge et en fromages.

Alison Gannett est propriétaire de Personalized Anticancer Nutrition, qui teste l’ADN et le microbiome uniques de ses clients afin de personnaliser les plans alimentaires qui les maintiendront dans un état de combustion des graisses. Le microbiome est mesuré à l’aide d’échantillons de selles qui vérifient l’abondance de diverses bactéries, virus, champignons et autres micro-organismes dans le côlon.

Selon Tamzyn Murphy, au lieu d’en apprendre davantage sur le rôle métabolique des aliments, de nombreuses personnes qui consomment déjà beaucoup de pain, de riz et de pâtes commencent un régime Keto en optant pour des substituts pauvres en glucides au lieu de chercher des aliments entiers naturellement pauvres en glucides.

« La plus grande erreur dans un régime cétogène est de prendre ses idées préconçues sur l’alimentation d’avant — quand on mangeait des aliments transformés — et d’essayer de les appliquer à un régime cétogène, au lieu de le repenser dans sa totalité », dit-elle. « Le problème est que l’on passe d’une forme d’aliments transformés à une autre forme d’aliments transformés. »

Il est possible, selon Tamzyn Murphy, que les gens n’aient pas besoin d’explorer les régimes thérapeutiques s’il n’y avait pas une épidémie de maladies chroniques due à la surconsommation d’aliments ultra-transformés riches en glucides raffinés, en sucre et en huiles végétales et graines hautement raffinées.

Une option pour les maladies gastro-intestinales

Notant que les auteurs n’ont pas connaissance d’études évaluant spécifiquement le régime pour la fonction de barrière intestinale, la revue Human Microbiome explique comment les régimes cétogènes peuvent être une « option thérapeutique chez certains patients souffrant de maladies gastro-intestinales ».

Les auteurs mettent en avant des résultats spécifiques :

• Les régimes cétogènes augmentent le bêta-hydroxybutyrate, qui peut restreindre la croissance de certaines bactéries intestinales bénéfiques, mais il a également été démontré qu’ils améliorent la fonction intestinale et réduisent la perméabilité de la barrière intestinale, et qu’ils sont thérapeutiques dans la colite ulcéreuse, un type de maladie inflammatoire de l’intestin.

• La cétose réduit les cellules Th17 dans l’intestin grêle, qui maintiennent la barrière intestinale et éliminent les microbes pathogènes, mais sont également associées à l’inflammation et aux maladies auto-immunes.

• La cétose peut soutenir la couche de mucus de l’intestin.

• D’autres molécules prennent la place de l’acide gras à chaîne courte, le butyrate, qui est produit dans le cadre d’une alimentation végétale diversifiée, mais pas dans le cadre d’une alimentation riche en graisses.

Le butyrate est important car il contribue à maintenir la fonction de barrière intestinale et à protéger l’organisme des toxines et d’une réponse immunitaire pouvant conduire à diverses maladies auto-immunes. Le régime cétogène étant plus pauvre en fibres et en plantes diverses, il y a moins de fermentation du côlon – le processus qui crée le butyrate.

Cependant, l’étude a mis en évidence au moins quatre molécules capables de remplacer le butyrate et a cité une étude de 2014 dans Nature montrant que les personnes suivant un régime Keto avaient des niveaux élevés de l’une de ces molécules, l’isobutyrate. Bien que moins concentré, l’isobutyrate semble être plus puissant, selon les auteurs, et peut influencer la sécrétion de mucus, l’activité antimicrobienne et la régulation immunitaire.

« La recherche doit clarifier si les avantages des régimes pauvres en glucides ou cétogènes proviennent directement de l’augmentation du bêta-hydroxybutyrate, de la réduction de l’inflammation, de la modification du métabolisme de l’insuline et du glucose, de la réduction de l’apport calorique, de l’altération du microbiote intestinal ou d’autres facteurs indéterminés », écrivent les auteurs.

Un microbiote en évolution rapide

Il est intéressant de noter que les détracteurs et les partisans des régimes cétogènes se réfèrent souvent à la même étude pour étayer leurs arguments. Publiée dans Nature en 2014, l’étude souligne la rapidité avec laquelle le microbiote intestinal est capable de s’adapter lorsque le régime alimentaire passe d’une alimentation végétale à une alimentation animale.

Dans le cadre de l’étude, six hommes et quatre femmes ont suivi un régime exclusivement végétal pendant cinq jours, puis un régime essentiellement animal pendant cinq jours, avec un contrôle du microbiome avant et après chaque session. Les deux régimes ont permis aux bactéries pathogènes de pénétrer dans l’intestin. Il a également été démontré que les deux régimes produisaient du butyrate, le régime à base de produits de source animale entraînant des niveaux significativement plus élevés d’isobutyrate.

Les auteurs ont noté que ce dernier augmentait également la quantité de Bilophila wadsworthia, connue pour déclencher des MICI, (maladies inflammatoires chroniques de l’intestin).

Dans son livre Fiber Fueled, le Dr Will Bulsiewicz souligne que cette étude est une raison d’éviter les régimes pauvres en glucides, son point de vue étant : « Il est alarmant de considérer qu’en moins de cinq jours, les bases sont posées pour le développement de la maladie de Crohn ou de la colite ulcéreuse avec ce régime ».

Il écrit que perdre du poids et avoir bonne mine n’est pas nécessairement synonyme de bonne santé, que les gens peuvent « pourrir de l’intérieur ». Il s’agit d’un gain à court terme et d’une souffrance à long terme. « Connaissez-vous l’espérance de vie moyenne d’un culturiste professionnel ? Elle n’est que de quarante-sept ans. La perte de poids ne se traduit pas toujours par une meilleure santé ».

Cependant, les auteurs de l’étude Human Microbiome ont noté que les résultats parfois contradictoires de l’impact des régimes Keto sur l’intestin méritent d’être examinés de plus près : « Le résultat le plus intéressant et peut-être le plus controversé est qu’il n’y a pas eu de changement significatif de la diversité alpha dans l’un ou l’autre groupe… Bien qu’il soit souvent cité comme preuve qu’un régime à base de produits animaux est nocif, ce résultat est loin d’être concluant. »

Le choix de vivre

Alison Gannett reconnaît que la perte de poids n’est pas synonyme de santé. Cependant, elle est une adepte de la restriction des glucides – lorsqu’elle est effectuée correctement – et cela lui est personnel.

Elle était championne du monde de ski extrême lorsqu’elle a subi des tests approfondis en 2013 et a découvert qu’elle avait le microbiome intestinal d’une « femme en surpoids, peu athlétique et diabétique » — et on venait de lui diagnostiquer une tumeur cérébrale en phase terminale qui lui donnait une espérance de vie moyenne d’un peu plus de six mois.

Cependant, Alison Gannett était déterminée à apporter les changements radicaux nécessaires pour déjouer les pronostics, ce qui lui a permis de survivre au cours des dix dernières années. Affamer le cancer en faisant passer son métabolisme de la digestion des glucides (glycolyse) à la digestion des graisses (cétose) a tellement transformé la situation en stoppant la croissance de la tumeur que Alison Gannett est devenue coach pour aider les autres à faire des tests et à suivre des régimes personnalisés dans le cadre de la cétogénèse.

« Je voulais vivre, alors j’ai décidé d’adopter cette approche et de trouver les personnes qui me soutiendraient dans la recherche des causes profondes de mon cancer. J’ai pris goût à assembler les pièces du puzzle et cela m’a donné tellement d’inspiration et d’espoir que j’ai voulu faire la même chose pour d’autres personnes », a-t-elle déclaré. « Je me sens mieux à 59 ans qu’à 20 ans. »