Une mère de trois enfants déscolarisés d’Hawaï, qui donne priorité à la foi, à la nature et à la communauté, nous fait part du parcours de sa famille. D’un passé de violence à la liberté, ses enfants s’épanouissent en forgeant leur caractère et leur relation avec Dieu.
Haley Celeste Miller, âgée de 31 ans, originaire de Maui (Hawaï), et son mari Travis Okano, âgé de 32 ans, se sont rencontrés au cinéma à l’âge de 12 ans et ne se sont plus quittés depuis. Haley est une mère au foyer et une professionnelle du marketing de réseau pour les huiles essentielles Young Living, tandis que Travis est agriculteur et paysagiste à temps partiel, et travaille aussi à temps partiel comme valet de chambre dans un hôtel. Leurs enfants sont Caleb, âgé de 11 ans, Nash, 8 ans, et Mila, 4 ans.
« Caleb est un enfant très sérieux et c’est en fait la raison pour laquelle nous l’avons retiré de l’école. Il est très intelligent », a dit Haley à Epoch Times. Haley, qui partage la vie de famille sur Instagram, décrit leur second fils Nash comme « un bout en train » et Mila « qui aime diriger la plupart du temps ».
« Il y a un dicton qui dit que l’ego se résume à l’exclusion de Dieu », dit-elle. « Lorsque nous sommes dans le ventre de notre mère, celle-ci ne s’inquiète pas de ce qui se passe, n’est-ce pas ? Parce qu’elle est tellement en phase avec Dieu et avec toute la magie de la création d’une vie. Nous ne nous demandons pas si le nez est déjà là, les yeux ou les oreilles (…) nous avons simplement confiance que tout se développe comme il se doit. Mais dès que nous venons au monde, tout d’un coup, nous excluons Dieu et nous implantons nos propres croyances, nos propres idées et nos propres modes de pensée. »
Hayley souligne que la plupart de ces croyances ne sont même pas les nôtres, mais qu’elles sont liées aux systèmes scolaires, aux parents, aux amitiés. Le contrôle que ces croyances exercent sur nous progresse au point que « nous ne reconnaissons même plus qui est Dieu ».
« Notre voyage commence »
À 23 ans, alors qu’elle était enceinte de son deuxième enfant, Haley a décidé qu’elle voulait que ses enfants aient tout ce qu’elle n’avait jamais eu. Enfant de parents toxicomanes, Haley avait assumé la responsabilité de ses sœurs. Sa propre éducation en avait souffert jusqu’à ce qu’un professeur devienne son champion en CM1.
À l’époque, Haley et Travis avaient tous deux deux emplois, recevaient des bons d’alimentation et vivaient dans des logements à loyer modéré, luttant pour joindre les deux bouts. Mais Haley a pris les choses en main lorsqu’elle a trouvé une occasion de travailler à domicile comme spécialiste en marketing de réseau.
« J’avais pour objectif de voyager avec ma famille », explique-t-elle. « Lorsque Caleb a eu 5 ans, j’ai pu réaliser cet objectif. J’avais un revenu suffisant pour nous permettre, à mon mari et à moi-même, de faire une pause, et nous avons voyagé pendant huit mois. Le monde était littéralement à la portée [de mes enfants], et la profession que j’exerce nous donne la possibilité d’apprendre où que nous soyons. »
De retour à Hawaï, Haley et Travis ont inscrit Caleb à l’école.
Nous étions en voiture un jour et il a regardé l’océan et a dit : « Maman, quand je mourrai, je deviendrai l’océan tout entier. Je ne sais pas pourquoi, mais à ce moment-là, j’ai su que c’était notre voie. Je n’ai rien de mauvais à dire sur l’école (…) mais la façon dont je vois les choses, c’est que je peux comprendre tout ce qu’il est et le construire. C’est en quelque sorte là que notre voyage a commencé. »
Lors de leurs voyages, Haley avait rassemblé des livres pour les lire à Caleb et avait été stupéfaite de voir tout ce qu’il apprenait. Ils dessinaient et écrivaient ensemble tous les jours, allaient pêcher dans les rivières et les lacs, et apprenaient de la nature. Haley ne pouvait pas imaginer lui enlever tout cela. Aujourd’hui, ses trois enfants reçoivent un enseignement à domicile.
« Je ne sais pas s’il y a un mot pour décrire ce que je fais, un mélange d’école à la maison et de non-scolarisation – c’est vraiment dirigé par l’enfant », a confié Haley. « Je leur propose des choses qui les passionnent déjà. »
« Je dirais que notre vie est rythmée par les saisons. Certaines saisons sont (…) très programmées et organisées et d’autres sont très libres. C’est un peu comme l’eau. En ce moment, nous avons le baseball. »
Une journée typique pour Haley et ses enfants commence tôt. Haley se lève à 4 heures du matin pour prendre soin d’elle avant de préparer le petit-déjeuner avec ses enfants, qui cuisinent parfois eux-mêmes. Après le petit-déjeuner, le quatuor sort pour jouer au ballon, sauter dans l’océan, faire de la plongée ou pêcher pendant quelques heures. Vient ensuite le déjeuner.
« S’ils en ont envie, nous faisons des exercices de mathématiques, de lecture et d’écriture », explique Haley. « Nous parlons d’histoire ou nous jouons à des jeux. Les jeux font partie intégrante de notre vie. »
Caleb, Nash et Mila lisent un livre de leur choix pendant 20 minutes chaque jour et, le soir, ils accompagnent leurs parents à la ferme familiale et assistent à des entraînements sportifs. Le repas du soir est toujours une affaire de famille et un moment pour « digérer et échanger » sur la journée. Ensuite, ils se douchent, lisent et se couchent.
« Dieu les soutient »
Hayley pense que les enfants apprennent beaucoup de la nature et de leurs aînés. Cependant, le lien le plus fondamental pour Haley est avec Dieu, et elle pense que tous les parents devraient entretenir ce lien.
Elle a dit : « Le Saint-Esprit est quelque chose de ‘tellement plus grand’ que moi. Je suis capable de regarder au-delà de ma propre vision et de voir un enfant qui m’a été donné par Dieu. (…) Ils doivent marcher dans la lumière et dans l’obscurité, ils doivent apprendre et naviguer dans le monde, alors je pense que la foi joue un rôle très important parce que c’est cette confiance indéniable que Dieu leur a donnée. »
Une grande partie de ce que Haley enseigne à ses enfants découle de la volonté d’honorer leur patrimoine autochtone, en veillant à ce que la culture hawaïenne, la langue et le respect de l’océan ne se perdent pas. Caleb, Nash et Mila ont plusieurs amis dans les écoles publiques, et Haley est soutenue par des amis qui scolarisent leurs enfants à la maison. Elle s’appuie également sur la sagesse des femmes plus âgées qui l’entourent.
Cette mère de trois enfants a été critiquée par des sceptiques qui pensaient que ses enfants seraient inférieurs à leurs camarades sur le plan scolaire. En réponse, Haley parle de l’un de ses livres préférés, 8 Great Smarts for Homeschoolers de Kathy Koch, et d’une vision plus vaste de l’intelligence.
« Je peux regarder mon enfant et lui dire : ‘Tu es tellement intelligent dans la nature, regarde ce que tu viens de créer’, ou ‘intelligent dans ton corps’, comme la façon dont il est capable de se déplacer, de lutter et de lancer des balles », explique-t-elle. Cela renforce leur confiance en eux parce qu’ils ne se disent pas : « Oh, je ne sais pas comment épeler ce mot et cela signifie que je suis stupide », mais plutôt « Non, je suis intelligent avec mon corps, je suis intelligent avec la nature, je suis intelligent avec les mots ! »
Une humilité de tous les instants
« Ils peuvent attacher différentes lignes de pêche, les lancer, attraper ces énormes poissons, ouvrir leurs propres noix de coco », a raconté Haley, qui est également fière de l’intelligence émotionnelle de ses enfants et affirme que ni elle ni Travis n’ont jamais fait taire leurs enfants lorsqu’ils parlaient de leurs émotions.
« J’écoute vraiment, et mon mari aussi », dit-elle. « Je pense que le simple fait d’être leur mère et de les voir briller grâce à leurs dons et talents innés est la meilleure chose au monde. »
Haley est née d’une mère adolescente et d’un père « punk rocker » de 20 ans, tous deux accros à la méthamphétamine. Haley affirme que c’est un miracle qu’elle n’ait pas été affectée alors qu’elle n’était pas encore née.
Ses parents se sont séparés lorsqu’elle avait 12 ans et une série d’hommes violents se sont succédé au domicile familial. Haley est devenue à la fois la mère et le père de ses deux jeunes sœurs, tandis que sa famille passait par des refuges pour sans-abri et des foyers de toxicomanes, volant de la nourriture au magasin lorsque le placard était vide, et faisant de l’auto-stop pour se rendre à l’école après avoir mis ses sœurs dans le bus.
Pour atténuer la douleur, Haley a commencé à fumer de la marijuana. La crise a atteint son paroxysme lorsque sa mère est revenue d’une absence de plusieurs jours et que Haley l’a surprise en train de fumer de la méthamphétamine dans la salle de bain.
Haley a confié : « Tout mon être s’est arrêté, et tout ce que je savais faire, c’était de courir. J’ai couru jusqu’à ce que je ne puisse plus respirer. Je sanglotais, je pleurais, je me suis allongée au milieu de la rue et j’ai prié, le cœur grand ouvert. C’était un message fort, du genre ‘prends soin de tes sœurs’. Je n’avais à me soucier de rien d’autre que de mes sœurs. »
Craignant d’être placée en famille d’accueil, Haley s’est fermée au monde pour le bien de ses deux jeunes sœurs. Elle n’a parlé à personne de ce qui se passait, jusqu’à ce qu’un professeur de CM1 remarque qu’elle échouait et intervienne.
« J’ai craqué et je lui ai raconté ce qui se passait », raconte Haley. « Il a commencé à venir me chercher pour aller à l’école et il m’obligeait à rester après les cours pour faire mon travail. Au quatrième trimestre de ma quatrième année, j’ai été admise en classe supérieure. J’avais une moyenne de 4,1. »
Lorsque Haley a eu 18 ans, ses parents sont entrés en cure de désintoxication en même temps. Sa mère est maintenant sobre depuis près de 14 ans et, bien que son père soit toujours dépendant de la méthamphétamine, Haley « l’accepte et l’aime tel qu’il est ».
Haley a obtenu une bourse de football à l’université Chaminade d’Honolulu pour étudier l’éducation de la petite enfance et la psychologie, et a terminé 18 mois d’études avant de tomber enceinte de Caleb.
La persévérance
Haley affirme qu’elle ne juge pas l’éducation en fonction de critères normatifs.
« Je crois que si vous voulez apprendre quelque chose, vous l’apprendrez », dit-elle. « Je ne connaissais rien à la vente et lorsque j’ai voulu construire cette vie pour ma famille et être une mère au foyer, j’ai plongé dans la vente et la psychologie de la vente et du marketing de réseau – je voulais l’apprendre et je l’ai fait. »
« Je ressens la même chose pour un enfant – ils sont si naturellement en phase avec ce qu’ils sont. Si nous leur donnons les grands espaces de croissance pour qu’ils soient tout ce qu’ils ont été créés pour être, rien ne leur sera impossible. »
Haley encourage les parents intéressés par la non-scolarisation de leurs propres enfants à persévérer au-delà du doute.
« Vous allez douter de vous chaque jour, vous demander si vous faites ce qu’il faut, si vous en faites assez, si vous deviez en faire plus, si vous deviez simplement les mettre à l’école. Vous serez constamment en train de vous juger », a-t-elle expliqué, en insistant sur le fait qu’il faut « s’éduquer ». Il y a tellement d’idées différentes autour de l’école à la maison et de la non-scolarisation que vous devez vraiment trouver ce qui convient le mieux à votre famille.
« Je dis toujours aux mamans que la première année, le parent doit se déscolariser pour ne pas avoir d’idées ni d’attentes quant à l’aspect de l’école, mais pour apprendre à connaître son enfant. Il faut vraiment savoir ce qui le passionne, ce qui lui donne envie d’apprendre. »
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