Justin Trudeau a annoncé son intention de démissionner de son poste de premier ministre et de chef du Parti libéral une fois que le parti aura choisi son remplaçant.
En attendant, tous les travaux parlementaires sont en suspens depuis que M. Trudeau a rencontré la gouverneure générale Mary Simon dans la matinée du 6 janvier pour lui demander de proroger le Parlement. Elle a accédé à cette demande, mettant fin à la session parlementaire en cours et suspendant les travaux de la Chambre des communes jusqu’au 24 mars.
Cette évolution signifie que les partis d’opposition ne pourront pas voter la défiance à l’égard du gouvernement comme ils s’y étaient engagés, retardant ainsi la tenue d’élections pour le moment.
Le parti libéral devra organiser une course à la direction relativement courte dans les semaines à venir.
L’annonce de Justin Trudeau survient après que des caucus régionaux comprenant une majorité de députés libéraux lui ont demandé de démissionner, dans un contexte de mauvais résultats dans les sondages et de défaites aux élections partielles. Les appels à la démission de M. Trudeau se sont intensifiés après la démission de l’ancienne vice-première ministre et ministre des finances, Chrystia Freeland, le 16 décembre.
S’exprimant depuis Rideau Cottage à Ottawa le 6 janvier, Justin Trudeau a déclaré que le Parti libéral devait passer par un « processus robuste, national et compétitif » pour choisir un nouveau chef.
« Ce pays mérite un véritable choix lors des prochaines élections, et il m’est apparu clairement que si je devais mener des batailles internes, je ne pourrais pas être la meilleure option lors de ces élections », a-t-il déclaré.
Selon la constitution du Parti libéral du Canada, lorsque le chef annonce sa démission ou déclenche un événement relatif au leadership, le président national doit convoquer une réunion du conseil d’administration dans un délai de 27 jours. Les députés libéraux se réuniront cette semaine pour discuter des derniers développements. Une réunion spéciale de six heures du caucus aura lieu le 8 janvier.
L’annonce de la prorogation par M. Trudeau met fin à la possibilité d’adopter un vote de défiance au début de l’année, ce qui aurait normalement entraîné la dissolution du Parlement et provoqué des élections anticipées. Pour qu’un vote de défiance aboutisse, il faudrait que les conservateurs, le NPD (Nouveau Parti démocratique) et le Bloc Québécois votent en sa faveur.
Les conservateurs et le Bloc québécois ont déjà voté en faveur de motions de censure, tandis que le chef du NPD, Jagmeet Singh, a déclaré que son parti déposerait sa propre motion de censure pour renverser le gouvernement en 2025. M. Singh a déclaré le 20 décembre que son parti voterait en faveur d’une motion de censure, quel que soit le chef du gouvernement libéral. Après l’annonce de la démission de Justin Trudeau le 6 janvier, M. Singh a déclaré que son parti voterait toujours la motion de censure contre le gouvernement libéral à la reprise des travaux parlementaires.
Les conservateurs avaient également prévu de réunir à nouveau la commission des comptes publics de la Chambre des communes au début de la nouvelle année pour préparer une motion de censure, qui serait votée dès le 30 janvier. Cette tactique n’est plus possible en raison de la prorogation du Parlement.
En août 2020, M. Trudeau avait déjà prorogé le Parlement pour un mois afin de permettre au gouvernement de présenter son plan à long terme pour se remettre de la pandémie de Covid-19. L’annonce a également été faite au milieu de la controverse entourant l’affaire WE Charity et moins d’un jour après que Bill Morneau ait annoncé qu’il démissionnait de son poste de ministre des Finances après avoir fait face à des allégations de conduite inappropriée portées par l’organisme fédéral de surveillance de l’éthique.
L’ancien Premier ministre conservateur Stephen Harper a également prorogé le Parlement à quatre reprises – en 2007, 2008, 2009 et 2013 – au cours de ses neuf années au pouvoir. M. Harper a été particulièrement critiqué par les autres partis pour avoir prorogé le Parlement en décembre 2008 afin d’éviter un vote de défiance, et son gouvernement a finalement échappé à un tel vote puisque la coalition visant à renverser le gouvernement s’était effondrée au moment où le Parlement a repris ses travaux.
Quant à la course à la direction du parti libéral, les candidats dont les noms ont été cités comme possibles sont les suivants : Chrystia Freeland, le ministre des Finances Dominic LeBlanc, la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly, le ministre de l’Industrie François-Philippe Champagne et la ministre des Transports Anita Anand.
L’ancien gouverneur de la Banque du Canada, Mark Carney, qui est actuellement président du conseil d’administration de Brookfield Asset Management, a été interrogé sur une éventuelle candidature à un poste politique lors d’un podcast d’octobre 2024, et a répondu : « L’occasion pourrait se présenter. » L’ancienne première ministre de la Colombie-Britannique, Christy Clark, a également déclaré en octobre qu’elle n’excluait pas de revenir en politique et qu’elle souhaitait « participer à la conversation sur l’orientation future du Parti libéral et du pays ».
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