Rebaptisée Virgin Radio en 2008, la station musicale Europe 2 va retrouver son nom d’origine à partir de dimanche 1er janvier 2023, dans l’espoir de reconquérir les 25-49 ans amateurs de pop-rock et de relancer des audiences au plus bas.
La marque inaugurée dans les années 1980 reprendra ainsi ses droits la nuit de la Saint-Sylvestre, « dans la continuité » des changements entamés en septembre, a expliqué à l’AFP Stéphane Bosc, directeur général des radios musicales de Lagardère, également propriétaire d’Europe 1 et RFM.
Ce retour aux sources avait été annoncé dès cet été par le groupe privé, dont le principal actionnaire est Vivendi, et a depuis été validé par l’Arcom.
Le matinalier de la station et chroniqueur de « Touche pas à mon poste » (C8), Guillaume Genton, conservera les manettes du « Morning sans filtre », qui a succédé à la rentrée au « Virgin Tonic » de Manu Payet.
Il fêtera la nouvelle année dimanche en présence de Louise Attaque, Adé ou encore Pierre de Maere, fidèle au repositionnement pop-rock et « nouvelle scène » française de la programmation, moins portée sur l’électro, selon Stéphane Bosc.
L’animateur Mikl sera quant à lui toujours aux commandes des soirées de la station, découpées en deux nouvelles émissions, « Europe 2 Lab », avec interview d’artistes, concerts… de 20 à 22H, suivie d’« Happy Rock Hours » jusqu’à minuit.
« On voulait revenir à une marque forte qui nous appartienne » et une « plateforme commune » avec Europe 1, explique Stéphane Bosc.
Il s’agissait aussi de cesser de verser de l’argent à l’empire mondial de Richard Branson pour l’exploitation du nom Virgin, avec lequel Lagardère avait espéré investir le numérique et élargir son audience.
Selon Médiamétrie, sur la période septembre-octobre, Virgin Radio a enregistré un plus bas historique, avec une audience cumulée (AC) de 2,6% et une part d’audience (PDA, scrutée par les publicitaires) d’1,6%, loin derrière l’autre station pop-rock, RTL 2 (3,9% et 3,2%).
« Si on pouvait revenir à 4,5 % d’audience cumulée et 3,5 % de PDA, j’en serais ravi », fait savoir Stéphane Bosc. « Mais cela prendra du temps », prévient-il, donnant un horizon de trois ans.
A l’heure où le média radio, fragilisé par la pandémie et concurrencé par le streaming, perd des auditeurs, Europe 2 entend selon lui se recentrer sur les 25-49 ans, plutôt que de « pêcher dans un lac vide de poissons » en visant les 13-24.
Comment pouvez-vous nous aider à vous tenir informés ?
Epoch Times est un média libre et indépendant, ne recevant aucune aide publique et n’appartenant à aucun parti politique ou groupe financier. Depuis notre création, nous faisons face à des attaques déloyales pour faire taire nos informations portant notamment sur les questions de droits de l'homme en Chine. C'est pourquoi, nous comptons sur votre soutien pour défendre notre journalisme indépendant et pour continuer, grâce à vous, à faire connaître la vérité.