Les entreprises de Big Tech ont été invitées à censurer les informations sur le Covid-19 qui se sont révélées vraies, a déclaré le PDG de Meta, Mark Zuckerberg.
« Prenons l’exemple du Covid au début de la pandémie : il y avait de réelles implications pour la santé, mais on n’avait pas eu le temps de vérifier toutes les hypothèses scientifiques », a déclaré Mark Zuckerberg, dont l’entreprise est la société mère de Facebook et d’Instagram, lors d’une discussion avec le podcasteur Lex Fridman, publiée le 8 juin.
« Malheureusement, je pense qu’une grande partie de l’establishment a tergiversé sur un certain nombre de faits et a demandé la censure d’un certain nombre de choses qui, rétrospectivement, se sont révélées discutables ou exactes », a ajouté M. Zuckerberg. « Ce truc est vraiment difficile, non ? Ça sape vraiment la confiance. »
Des responsables américains ont fait pression sur Facebook et Instagram pour qu’ils censurent des posts, comme l’ont montré des mails divulgués dans des affaires judiciaires et via des requêtes au titre de la loi sur la liberté d’information (Freedom of Information Act).
Rob Flaherty, l’actuel assistant du président et directeur de la stratégie numérique, a fait pression sur Facebook pour qu’il prenne des mesures contre la « désinformation » et les « contenus qui incitent à l’hésitation », comme le montre un mail.
Un responsable de Facebook a déclaré dans l’un des messages que l’objectif de l’entreprise était « d’aider les organisations à faire passer leur message de sécurité au public, de supprimer la désinformation et à soutenir les efforts globaux de la communauté dans les domaines où nous pouvons être utiles ».
Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) des États-Unis, quant à eux, ont montré aux dirigeants de Facebook et d’autres sociétés de médias sociaux des messages spécifiques qui ont été décrits comme de la désinformation.
« Beaucoup de choses circulaient qui n’étaient pas des informations exactes sur le Covid », a déclaré Carol Crawford, une responsable du CDC, lors d’une déposition. « Je ne pensais pas que nous leur demandions de supprimer du contenu de manière spécifique », a-t-elle ajouté plus tard.
Facebook a notamment fermé des groupes visant à soutenir les personnes victimes des vaccins Covid-19 en raison d’informations prétendument erronées, selon une action en justice intentée ce mois-ci par des personnes souffrant de séquelles présumées ou confirmées dues aux vaccins. Début 2021, Facebook a informé Rob Flaherty que l’entreprise supprimait des groupes présentant du « contenu souvent véridique » qui « pouvait être considéré comme sensationnel, alarmiste ou choquant ».
Meta n’a pas répondu à une demande de commentaire sur les nouvelles remarques de Zuckerberg, y compris une demande d’exemples d’informations censurées qui se sont révélées vraies.
Dans une autre partie de l’interview, Mark Zuckerberg a déclaré qu’il était « très pro-liberté d’expression » et que l’objectif de Facebook était de permettre aux gens de « s’exprimer autant que possible », tout en qualifiant les demandes du gouvernement visant à censurer des contenus d’ « évidemment mauvaises » et en précisant qu’en fin de compte, « c’est à Facebook de décider » de la manière de gérer de telles demande.
Mark Zuckerberg a également déclaré que certaines des demandes de censure étaient « punitives ou vengeresses », à l’image de « Je veux que vous fassiez telle chose, et si vous ne le faites pas, je vais vous rendre la vie difficile de bien des façons ».
Casey Norman, avocat à la New Civil Liberties Alliance, un groupe d’avocats représentant les plaignants lésés dans la nouvelle affaire, a déclaré que les propos de Mark Zuckerberg étaient contradictoires.
« Les remarques de Zuckerberg dans cette interview m’ont semblé évasives et comme une tentative d’apaiser toutes les parties sans vraiment fournir de réponses significatives aux questions spécifiques et aux cas de censure et de modération de points de vue exposés dans des messages protégés, effectuées à la demande du gouvernement », a déclaré Casey Norman à Epoch Times par mail.
Le Dr Jay Bhattacharya, qui a été victime de censure sur Twitter, a déclaré que la censure de Facebook « a favorisé la fermeture d’écoles, d’imposer des vaccins, de masquer des enfants en bas âge, et bien d’autres choses encore ».
« Heureux de voir un peu d’humilité ici », a-t-il déclaré à propos des remarques de Mark Zuckerberg.
Ces derniers mois, Meta a rétabli certains utilisateurs qui avaient été bannis, notamment le candidat à la présidence Robert F. Kennedy Jr, mais d’autres restent interdits.
Mark Zuckerberg a déclaré que lorsqu’il s’agit de décider quelles informations doivent faire l’objet d’une action, « il est généralement préférable de réduire les choses aux préjudices sur lesquels les gens s’accordent », citant des exemples tels que « l’exploitation sexuelle des enfants ».
« Vous voulez réserver la censure du contenu aux choses qui appartiennent à des catégories connues et dont les gens s’accordent à dire qu’elles sont mauvaises », a-t-il ajouté.
L’interview de Zuckerberg a été publiée le jour même où une enquête sur Instagram a révélé que ses algorithmes avaient aidé à connecter un réseau de pédophiles.
Un porte-parole de Meta a déclaré à Epoch Times que l’entreprise s’efforçait de lutter contre la pédopornographie sur ses plateformes et qu’elle avait démantelé des dizaines de réseaux pédophiles ces dernières années.
« Les prédateurs changent constamment de tactique dans leur volonté de nuire aux enfants », a déclaré le porte-parole, « et c’est pourquoi nous avons des politiques et une technologie strictes pour les empêcher de trouver ou d’interagir avec des adolescents sur nos applications, et nous embauchons des équipes de spécialistes qui se concentrent sur la compréhension de leurs comportements évolutifs afin que nous puissions éliminer les réseaux abusifs ».
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