Imaginez que demain vous ayez un entretien pour un nouvel emploi. Certaines personnes pensent aux questions qui leur seront posées afin de se préparer ou imaginent que l’entretien se déroule bien.
Pour d’autres, l’idée d’un entretien les tiendra éveiller toute la nuit en pensant aux pires scénarios possibles, même s’ils sont exagérés. Si vous avez cette dernière tendance, vous êtes enclin à dramatiser.
Dramatiser est une tendance à supposer que le pire se produira lorsque vous imaginez une situation à venir, même si vous avez la preuve que ce n’est pas très réaliste. Les personnes qui aiment avoir le sentiment de maîtriser la situation (et qui ne tolèrent donc pas l’incertitude) sont plus susceptibles de dramatiser. Ce phénomène est associé à l’anxiété, ce qui suggère que s’imaginer fréquemment des situations catastrophiques peut être un facteur de développement de certains problèmes de santé mentale.
Dramatiser vient de croire qu’en imaginant ce qui pourrait mal tourner, nous sommes plus aptes à nous protéger contre le mal – tant physique que mental. Toutefois, cette tendance n’est utile que si l’on est capable de prédire correctement ce qui se passera dans une certaine situation et ce que l’on ressentira.
Lorsque nous imaginons de futurs événements, nous éprouvons une réaction émotionnelle à l’histoire que nous créons et nous utilisons cette réaction pour déterminer comment nous nous sentirons à l’avenir. Mais cette façon de prédire l’avenir est souvent erronée, car nous sommes incapables d’imaginer tout ce qui pourrait arriver. Cela peut nous amener à créer dans notre tête une réponse émotionnelle erronée pour des situations futures.
Mais ce que nous croyons qui va se passer dans le futur peut avoir une grande influence sur notre comportement. Par exemple, les personnes qui sont optimistes (ou même réalistes) quant à l’avenir ont plus tendance à essayer de nouvelles choses. Elles sont également susceptibles de remarquer ce qui s’est bien passé dans de nouvelles situations. À l’inverse, les personnes qui pensent au pire ont moins tendance à essayer de nouvelles choses. Lorsque ces personnes essaient quelque chose de nouveau, elles sont plus susceptibles de remarquer ce qui a mal tourné. Cela sera emmagasiné dans leur mémoire et s’ajoutera aux raisons pour lesquelles elles ne devraient pas essayer de nouvelles choses à l’avenir. Par conséquent, dramatiser peut entraîner une anxiété et un stress excessifs et vous empêcher de faire ce que vous pourriez apprécier ou apprendre.
Si vous avez tendance à penser au pire lorsque vous êtes stressé ou anxieux, ces conseils pourraient vous aider :
1. Prendre des décisions le matin
Nous nous inquiétons souvent de l’avenir la nuit. Lorsque nous dormons, l’activité de la partie rationnelle de notre cerveau est réduite et l’activité de la partie émotionnelle de notre cerveau est accrue. Par conséquent, nous avons tendance à utiliser notre cerveau émotionnel pour imaginer l’avenir lorsque nous sommes éveillés la nuit. Le manque de sommeil peut aussi nous rendre plus sensibles aux choses que nous considérons comme menaçantes. Cela peut nous amener à nous concentrer davantage sur ce qui pourrait mal tourner et nous encourager à dramatiser.
Il peut être utile de vous rappeler que vous ne pensez pas rationnellement lorsque vous restez éveillé à vous inquiéter pour quelque chose. Il peut être utile d’attendre le matin pour prendre des décisions lorsque votre cerveau est reposé.
2. Apprenez à votre petite voix intérieure à être bienveillante
Penser au pire peut être provoquée par notre petite voix intérieure qui peut utiliser un langage dur qui touche notre sensibilité.
Lorsque cela se produit, essayez d’imaginer que vous regardez votre petite voix intérieure du point de vue d’une autre personne. Quel langage utilisez-vous ? Utiliseriez-vous ce langage pour parler de quelqu’un d’autre dans une situation similaire ? Le langage que votre voix intérieure utilise est-il utile ou justifié ? Souvent, la réponse à ces questions sera négative. Soyez conscient du langage que votre petite voix intérieure utilise lorsque vous êtes inquiet ou stressé. S’il est trop dur, essayez de l’adoucir.
3. Inventez une meilleure histoire
Même si les choses ont mal tourné dans le passé, il est peu probable que ce soit le cas à l’avenir – malgré ce que nous pouvons penser. Si vous avez tendance à dramatiser les événements futurs, essayez plutôt de penser aux façons dont cet événement pourrait bien se passer, ce qui pourrait vous aider à vous sentir moins anxieux.
Une autre stratégie consiste à inventer, non pas une seule, mais plusieurs histoires plausibles sur ce qui pourrait se passer. Cela peut vous aider à vous rappeler que les histoires que vous vous racontez ne sont que des histoires. Choisir de vous concentrer sur les histoires qui ont un développement positif peut également vous aider à vous sentir moins inquiet ou moins stressé.
4. Soyez indulgent envers vous-même
Essayez d’être plus bienveillant envers vous-même lorsque vous pensez à votre avenir. C’est plus difficile que vous ne l’imaginez même pour les personnes qui font preuve de beaucoup de bienveillance et d’empathie envers les autres.
La bienveillance et l’empathie contribuent à nous aider à bien interagir avec autrui. En tant que telles, la bienveillance et l’empathie ne sont pas vraiment conçues pour être utilisées pour soi. Mais de petites choses, comme se demander quels conseils vous pourriez donner à un ami dans votre situation, peuvent vous aider à entrer en contact avec votre voix intérieure bienveillante. Le fait de vous exercer souvent peut même vous aider à voir des solutions là où, autrement, vous ne vous seriez concentré que sur le problème.
La planification de la façon dont les choses pourraient mal tourner à l’avenir a une utilité, celle de nous protéger. Mais si vous vous retrouvez souvent à penser aux pires scénarios qui pourraient se produire, notamment au détriment de votre propre santé mentale, il peut être important de vous rappeler que les choses dont vous vous inquiétez n’arriveront peut-être jamais et, si elles se produisent, elles s’avéreront probablement bien meilleures que vous ne le pensez.
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