La crise du coronavirus a entraîné l’arrêt quasi-total de l’activité d’Air France-KLM. Cependant, son directeur général, Benjamin Smith, va toucher 768 000 €.
Devant l’ampleur de la crise du coronavirus, les gouvernements français et néerlandais ont décidé de soutenir Air-France à hauteur de 7 milliards € côté France et de 2 à 4 milliards € pour les Pays-Bas, relate Libération.
Pourtant, lors de l’assemblée générale qui s’est tenue le 26 mai 2020, les actionnaires du groupe Air France-KLM ont majoritairement voté pour octroyer à Benjamin Smith ce bonus. En effet, les votants se sont prononcés en faveur à 80 %. Les actionnaires français du groupe ont voté pour l’attribution de ce bonus au directeur général d’Air-France, mais les actionnaires néerlandais ont voté contre, chacun ayant environ 14 % des parts de la compagnie.
Libération rapporte également que le cabinet du ministre de l’Économie a expliqué : « La part variable de Benjamin Smith attribuée au titre de l’exercice 2019 est relative à l’exercice de sa fonction dans un contexte qui était pleinement antérieur à la crise du Covid-19. C’est donc un droit acquis pour une performance passée, qui n’a pas vocation à être remis en cause aujourd’hui. »
Il ajoute que « l’encaissement effectif de la somme a été repoussé à la fin de l’année 2020, afin de ne pas peser sur la trésorerie au plus fort de la crise ».
En revanche, l’entourage du ministre des Finances néerlandais Wopke Hoekstra estime « qu’il faut beaucoup d’argent des contribuables pour aider les entreprises et les employés dans cette crise. Ce n’est donc pas le moment de défendre les bonus des dirigeants d’entreprise ».
Dans un communiqué du 23 avril, Benjamin Smith a annoncé qu’il renonçait à « 25 % de sa rémunération pendant la crise liée au Covid-19 », relate Huffpost. Il a également ajouté : « Dans le contexte de la période très difficile que traverse le groupe Air France-KLM, cet engagement de réduction de ma rémunération implique évidemment l’abandon de ma rémunération variable annuelle (bonus) au titre de l’exercice 2020. » Il a conclu en remerciant « l’ensemble des équipes du groupe pour leur engagement exceptionnel au moment où notre secteur traverse la plus grave crise de son histoire. »
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