Un café dans une ferme de chèvres a été obligé de fermer après le harcèlement incessant d’activistes végans, notamment le vol de certains animaux de la ferme.
Le Gippy Goat Cafe, situé à Yarragon, dans l’État de Victoria, en Australie, a publié sur Facebook un message annonçant la fermeture du café de la petite ville dans une déclaration émouvante le 6 avril :
« Le Gippy Goat Café a décidé de fermer ses portes. Ce sera notre dernier jour. Nous tenons à vous remercier : notre personnel dévoué, nos abonnés sur les réseaux sociaux et nos clients fidèles pour votre soutien indéfectible, mais nous n’avons pas le courage de continuer. Ce n’est pas une décision facile à prendre, mais pour des raisons de santé et de sécurité pour nos familles et notre personnel, nous pensons que c’est malheureusement la meilleure option. »
Les propriétaires ont expliqué ce que leur personnel et eux-mêmes ont vécu au cours des derniers mois, motivant la difficile décision de l’entreprise.
« Notre personnel et nos clients ont été soumis à près de 4 mois de harcèlement constant, de déclarations diffamatoires et de menaces de la part de militants végans extrémistes. Nous avons personnellement été soumis à un flot effroyable de menaces de violence extrême envers nous, notre famille, notre personnel et même envers leurs familles. Notre personnel est quotidiennement victime de menaces et de harcèlement au téléphone. Nous ne pouvons donc pas, en toute conscience, leur demander de continuer à travailler dans de telles conditions. »
L’établissement sert du café, du thé, d’autres boissons et propose un menu pour le petit-déjeuner et le déjeuner. Le menu comprend des plats à base de viande, notamment du curry de chèvre et une sélection de petits-déjeuners avec saucisse de chèvre, selon le site internet du café.
« Les employés nous ont dit qu’ils recevaient des appels téléphoniques chaque jour (de la part de végans) », a déclaré John Gommans, propriétaire de la ferme et du café, au Weekly Times. « Un membre du personnel a déclaré qu’un appel sur deux était fait par des gens qui tenaient à dire à quel point nous étions mauvais en tant qu’employeurs, que notre personnel devrait aller chercher un meilleur travail et quelles personnes terribles nous sommes, abattant des animaux pour servir de la viande. »
Le compte Instagram du café regorge de photos des plats du café et des chèvres de la ferme, dont beaucoup montrent les gens qui se reposent, se nourrissent et s’amusent avec les chèvres.
Outre le harcèlement physique et le sabotage du café et de son personnel, sur Internet, le café a été soumis à des campagnes de diffamation et de fausses déclarations visant à diffamer, selon la déclaration Facebook du café.
« Tous ces gens qui ont posté quelque chose sur Instagram ou sur Facebook racontant à quel point ils ont apprécié la journée et comment leurs petits-enfants ont joué avec les animaux… nous en avons vu à plusieurs reprises retirer leurs publications parce qu’ils ne voulaient pas être agressés », a déclaré John Gommans au Weekly Times.
Les problèmes du café ont commencé en décembre, après que 70 militants ont volé trois chèvres et un agneau. Ils ont ensuite procédé à des mois de harcèlement. L’un des animaux a même été volé deux fois, selon un message publié par le café sur Facebook.
Les propriétaires ont déclaré avoir reçu peu d’aide des autorités. Un activiste végan a été condamné à une amende de seulement un dollar pour avoir volé des animaux de la ferme, a rapporté The Weekly Standard.
Selon Perth Now, les peines infligées pour les crimes commis par les militants ont été extrêmement légères et bien inférieures au coût des crimes commis envers les propriétaires du café.
« Les tribunaux se sont révélés inefficaces, les organismes chargés de faire respecter la loi ont refusé d’engager des poursuites dans leur intégralité, alors, aux voleurs, aux intrus et aux militants : vous avez gagné. Réjouissez-vous de votre victoire : huit bonnes personnes sont maintenant sans emploi, les familles ne peuvent plus profiter de la bonne nourriture et des grands espaces et les enfants ne peuvent plus interagir avec nos animaux », a poursuivi le café sur Facebook.
Les propriétaires ont écrit dans la déclaration qu’ils continueraient à fonctionner comme une ferme fermée au public.
M. Gommans travaille avec un politicien australien sur une pétition qui, espère-t-il, mènera à des lois qui protègent davantage les agriculteurs australiens.
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