Madison, Tiffany, Paris et Bianca Lucci vivaient à Beverly Hills dans une immense maison avec une piscine ; leurs pairs étaient envieux. Mais derrière des portes closes, leur vie était insupportable.
« Nous venons d’une région où beaucoup de gens voudraient venir vivre », explique Madison, l’aînée des quatre sœurs, « mais pourtant nous avons été placées dans le système d’accueil. » L’histoire déchirante des filles a été racontée dans un incroyable court métrage documentaire intitulé Straight Outta Beverly Hills et contre toute attente, leur parcours en inspire des milliers.
Ce qu’elles ont dû endurer en tant que jeunes enfants vulnérables vous fera terriblement froid dans le dos. Le père des filles favorisait ses fils ; il criait quotidiennement sur ses filles et leur disait qu’elles n’étaient bonnes à rien. Il leur refusait même une nourriture adéquate.
Leurs enseignants s’en sont rendu compte ; le professeur de mathématiques des filles, en particulier, a remarqué que ses élèves venaient à l’école affamées et il s’est mis à leur apporter des flocons d’avoine pour qu’elles puissent commencer leur journée du bon pied.
L’épicerie locale, a déclaré Madison, permettait même aux enfants de prendre quelques articles gratuitement, de peur qu’elles ne soient sous-alimentées.
Le père des quadruplés appelait régulièrement leur école prétendant qu’elles étaient malades. Ils forçait ensuite ses jeunes filles à accomplir toutes sortes de tâches pour lui. Les filles passaient d’innombrables après-midi à poser des affiches pour leur père en ville au lieu d’étudier à l’école comme elles auraient dû (et voulu) le faire.
Le père des filles avait aussi un tempérament violent. Une fois, il a jeté Paris si fort contre le sol qu’elle s’est cassé un bras. À l’hôpital, il a affirmé qu’elle avait glissé et était tombée. Mais heureusement, les sœurs en souffrance ne pouvaient pas cacher toutes les coupures et les cicatrices ; après avoir remarqué du sang sur l’une d’elles, une enseignante inquiète a déclenché une intervention.
« En 1re année du collège, j’étais sortie de la classe pour aller aux toilettes et quand je suis revenue en classe, mon professeur a remarqué du sang rouge et séché sur mon front », a expliqué Madison. « Elle m’a demandé où je m’étais fait ça, mais comme j’étais encore une enfant, je ne pensais pas qu’elle le dirait à qui que ce soit. »
Heureusement, elle l’a fait. La police est arrivée, ainsi que la mère des quadruplés, qui s’est ouverte sur les horreurs de la vie chez elle. Leur père a obtenu une ordonnance restrictive, mais elle n’a duré que sept jours.
Des semaines plus tard, la veille de Noël, la mère des filles a dit à ses filles qu’elle allait sortir pour leur acheter d’autres cadeaux. Elle n’est jamais revenue. Quelques semaines plus tard, on a frappé à la porte de la maison familiale de Beverly Hills ; c’était la police, et elle était venue récupérer les filles.
Leur mère, malheureusement, avait des problèmes de santé mentale qui l’empêchaient de donner à ses filles la protection et les soins dont elles avaient besoin. À leur grande horreur, les quadruplées Lucci, âgées de 13 ans, ont été séparées et placées en famille d’accueil. Ce ne devait pas être la fin de leur calvaire.
« [Notre père] finissait par découvrir dans quels foyers d’accueil nous étions placées », a expliqué Paris, « et il les appelait et les menaçait pour qu’ils refusent de nous garder plus longtemps. »
Mais finalement, le répit est arrivé sous la forme d’une mère d’accueil aimante, Nadine Jett. Elle a accueilli les quatre filles ensemble.
Qualifiant leur placement chez Nadine de « miracle », les filles ont finalement reçu la sécurité, le confort et l’amour qu’elles avaient toujours mérité. Nadine a cru en elles et les a poussées à braver les obstacles ; elles allaient obtenir leur diplôme et accomplir quelque chose de leurs vies.
Selon Children’s Rights, chaque jour, près de 443 000 enfants sont placés en famille d’accueil aux États-Unis, et les recherches de HuffPost suggèrent qu’ils ont beaucoup moins de chances d’aller à l’université que les autres diplômés du secondaire.
Mais les quadruplés Lucci ont brisé le moule. Ensemble, elles sont devenues la preuve vivante que les gens peuvent survivre à des circonstances difficiles s’ils ont suffisamment d’amour et de soutien. « Mes soeurs étaient mes trois plus grands soutiens », a confié Tiffany.
Depuis la diffusion de leur histoire, les filles ont travaillé ensemble pour améliorer les services aux enfants placés en famille d’accueil, en mettant fréquemment à jour leur travail de plaidoyer sur Twitter. Aujourd’hui âgées de 22 ans, les sœurs continuent également à étudier et à se soutenir mutuellement pour atteindre leurs objectifs.
« Je suis heureuse d’avoir été placée dans le système de placement familial », s’est réjouie Tiffany. « Nous allons réussir nos vies. Nous n’allons pas traiter les gens comme il[notre père] a traité les autres… et nous ! »
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