Le 27 janvier, le président Donald Trump a averti la foule qui assistait à la réunion des législateurs républicains de l’Institut du Congrès au Trump Doral National Resort à Miami que les actions de la société chinoise d’intelligence artificielle DeepSeek pourraient perturber l’industrie.
« Il faut espérer que la sortie de l’IA [DeepSeek] d’une entreprise chinoise serve de signal d’alarme pour nos industries. Elles doivent absolument se concentrer sur la concurrence », a déclaré Donald Trump. « Parce que nous avons les meilleurs scientifiques du monde, même les dirigeants chinois me l’ont dit. »
Il a laissé entendre que l’on ne s’attendait pas à ce qu’une entreprise spécialisée dans l’IA, en dehors des États-Unis, parvienne à réaliser une percée permettant une formation et un traitement plus rapides et moins coûteux.
« C’est très inhabituel lorsque vous entendez parler de DeepSeek, lorsque vous entendez quelqu’un proposer quelque chose », a ajouté M. Trump. « Nous avons toujours les idées, nous sommes toujours les premiers. »
Fondé en 2023 par Liang Wengfeng, cofondateur du fonds spéculatif chinois High-Flyer, DeepSeek est un modèle d’apprentissage et traitement des langues libre et gratuit, comparable à certains des modèles fermés les plus connus du marché.
Notant que les informations relatives aux coûts de formation – qui, selon l’entreprise, s’élèvent à environ 6 millions de dollars, soit une fraction des 100 millions de dollars et plus dépensés pour certains modèles similaires développés aux États-Unis ces dernières années – et à d’autres variables ne sont pas confirmées, le Président a exprimé un optimisme prudent quant à la capacité des entreprises américaines à exploiter cette technologie.
« Si c’est un fait, et si c’est vrai, et personne ne sait vraiment si c’est le cas, je considère cela comme positif parce que vous le ferez aussi, […] vous ne dépenserez pas autant, et vous obtiendrez le même résultat, si tout va bien », a souligné M. Trump. « Nous allons mobiliser nos entreprises technologiques et nous allons dominer l’avenir comme jamais auparavant. »
Certains experts en technologie comparent cette nouvelle à d’autres percées technologiques historiques qui ont révolutionné les industries.
« DeepSeek R1 est le moment Spoutnik de l’IA », a déclaré Marc Andreesen, ingénieur logiciel milliardaire et cofondateur de Netscape, sur la plateforme de médias sociaux X le 26 janvier.
Dans les jours qui ont suivi l’annonce des progrès de l’entreprise, le secteur de la technologie a connu des turbulences sur les marchés financiers.
Nvidia, considérée comme le leader américain et mondial dans le domaine de l’IA, a vu le cours de son action chuter de près de 17 % le 27 janvier, effaçant 589 milliards de dollars de capital boursier, ce qui représente une perte record en une journée pour une entreprise.
D’autres valeurs ont également été touchées, notamment le fabricant de puces Broadcom, qui a chuté de plus de 17 %, et la société d’infrastructure d’IA Vertiv, qui a perdu près de 29 %.
DeepSeek aurait été confronté à un nombre excessif d’inscriptions et à une série de cyberattaques le 27 janvier qui ont obligé l’entreprise à limiter ses activités.
Compte tenu des implications financières et économiques des technologies disruptives, certains législateurs appellent à accorder une plus grande attention aux normes du commerce extérieur, tant avec les pays alliés qu’avec les pays adverses.
Mike Johnson (Parti républicain de Los Angeles), président de la Chambre des représentants, a déclaré, lors d’un briefing organisé à l’occasion de la retraite des Républicains, qu’il était primordial d’aborder les questions relatives au commerce et à la sécurité nationale posées par la Chine.
« La Chine est un terrible partenaire commercial », a-t-il ajouté. « Ils abusent du système. Ils volent notre propriété intellectuelle. »
Soulignant les efforts en cours avec la technologie DeepSeek et d’autres infrastructures d’IA en construction, il a suggéré que les États-Unis se préparent à contrer les menaces perçues.
« Ils essaient maintenant d’avoir une longueur d’avance sur nous en matière d’IA, comme vous avez pu le constater ces derniers jours », a souligné M. Johnson. « Il s’agit d’une menace sérieuse pour nous, pour notre économie et pour notre sécurité à tous égards. Le Président prend donc cela au sérieux et je pense qu’il s’en occupera de manière appropriée. »
La censure suscite également des inquiétudes.
Selon une analyse réalisée par Epoch Times, DeepSeek penche fortement en faveur du Parti communiste chinois (PCC).
Lorsqu’on lui a posé les mêmes questions, ChatGPT a fourni des réponses détaillées incluant les deux côtés d’un argument donné, tandis que DeepSeek a donné des réponses brèves qui rappellent les articles des médias contrôlés par l’État du PCC. DeepSeek a refusé catégoriquement de répondre aux questions sur les droits de l’homme.
Depuis que le terme « IA » a été créé lors d’une conférence à Dartmouth en 1959, les États-Unis ont dominé le domaine dans tous les aspects du développement technologique, estiment des experts.
Donald Trump s’est engagé à rester le leader mondial en matière d’IA, en annonçant le 21 janvier un investissement de 500 milliards de dollars du secteur privé dans les infrastructures.
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