En Écosse, le Parlement vote pour élire formellement Humza Yousaf Premier ministre

Le tout nouveau leader des indépendantistes écossais Humza Yousaf doit être formellement élu mardi Premier ministre de l’Écosse par le Parlement local, après avoir promis la veille qu’il poursuivrait le combat pour l’indépendance.

Âgé de 37 ans, Humza Yousaf a été élu lundi à la tête du parti indépendantiste écossais (SNP) majoritaire, à l’issue d’un scrutin interne déclenché par la démission surprise de Nicola Sturgeon le mois dernier après huit ans en poste.

Polls have closed! I could not be prouder of the campaign we’ve run

Thank you to my wonderful family, friends, campaign team & all those members who have supported me throughout this amazing journey

Whatever happens, I know SNP will come together & unite behind our new leader pic.twitter.com/1jErsQUwht

— Humza Yousaf (@HumzaYousaf) March 27, 2023

Jusqu’alors ministre de la Santé, M. Yousaf – un proche de Mme Sturgeon – doit être formellement élu mardi Premier ministre par le Parlement local à Edimbourg, devenant le premier musulman à diriger un important parti politique au Royaume-Uni et une des nations constitutives du pays. Une fois élu Premier ministre par le Parlement local, il doit être officiellement nommé à ce poste par mandat royal et prêter serment mercredi devant la Court of Session, la cour suprême écossaise.

Après sa victoire lundi, Humza Yousaf a promis de faire partie de « la génération qui obtiendra l’indépendance pour l’Écosse », soulignant que « le peuple » écossais a « besoin de l’indépendance dès maintenant, plus que jamais ». À Londres, Downing Street a cependant répliqué que les Écossais voulaient des responsables « qui se concentrent sur les problèmes les plus importants pour eux : réduire l’inflation, traiter la crise du coût de la vie et réduire les listes d’attente » dans le système de santé.

Le gouvernement écossais est compétent sur de nombreux sujets dont l’éducation, la santé et la justice. Plus largement, l’arrivée de M. Yousaf est potentiellement lourde de conséquences pour l’avenir du Royaume-Uni, dont les divisions entre ses quatre nations constitutives (Angleterre, Écosse, pays de Galles et Irlande du Nord) ont été aggravées par le Brexit.

Un mouvement pour l’autodétermination

Lors du référendum organisé en 2014, 55% des Écossais avaient voté contre l’indépendance, mais le débat a été relancé par la sortie de l’Union européenne : 62% des Écossais s’y étaient opposés, une rupture avec Londres devenant un moyen de revenir dans l’Union européenne. Mais le soutien à l’indépendance, au cœur du programme du SNP, ancré à gauche, stagne actuellement et le départ de la charismatique Nicola Sturgeon laisse planer le doute sur l’avenir. Selon une enquête d’opinion YouGov du 13 mars, 46% des sondés se prononcent pour l’indépendance (contre 50% le mois dernier). En incluant les indécis, la proportion chute à 39%.

Sur le sujet, Humza Yousaf s’est engagé lundi à lancer un mouvement populaire en faveur de l’autodétermination, et ce même si la Cour suprême britannique a jugé l’an dernier que le gouvernement écossais ne pouvait pas organiser un nouveau référendum sans l’accord de Londres, qui s’oppose fermement à un tel scrutin. Humza Yousaf incarne la continuité avec des positions progressistes sur les questions de société et ancrées à gauche sur l’économie.

Petit-fils d’immigrés, Humza Yousaf a rendu hommage lundi à ses grands-parents paternels, venus du Pakistan il y a 60 ans. « Cela nous rappelle que nous devrions (…) toujours célébrer les immigrés qui contribuent tellement à notre pays », a-t-il affirmé, dans une pique à peine voilée aux velléités du gouvernement britannique de durcir les conditions d’asile au Royaume-Uni.