Le temps passe mais l’espoir de retrouver quatre enfants de 13, 9, 4 ans et 11 mois qui errent seuls dans la jungle colombienne depuis près d’un mois après un accident d’avion est toujours intact, selon les autorités.
« D’après les indices retrouvés, nous concluons que les enfants sont vivants. S’ils étaient morts, il serait certainement facile de les retrouver parce qu’ils seraient immobiles », et les chiens renifleurs lancés à leur recherche « nous guideraient », a déclaré lundi le général Pedro Sanchez à W Radio. Les quelque 200 hommes mobilisés, dont des militaires et des indigènes autochtones qui apportent leurs connaissances de la jungle, ont ravivé l’espoir, avec la découverte mercredi d’une paire de chaussures et de deux couches, dont une usagée.
Le général estime même que ses unités se sont trouvées « à environ 100 mètres » des enfants « en corroborant les indices trouvés avec le GPS », mais que les pluies, la végétation et le terrain marécageux rendent les recherches difficiles. « Là, à 20 mètres, on ne voit rien », explique-t-il. M. Sanchez reconnaît cependant trouver « étrange » que les enfants « ne s’arrêtent pas malgré le largage de kits de survie » contenant de la nourriture, de l’eau, et « plus de 10.000 tracts » indiquant la conduite à suivre.
Des recherches sur une très large zone
Le Cessna 206 dans lequel les enfants voyageaient a disparu des radars le 1er mai dans les environs de San José del Guaviare, dans le département de Caqueta (sud), au-dessus de la forêt amazonienne. Il a été retrouvé le 15 mai, le nez écrasé au sol au milieu d’une dense végétation, avec les corps des trois adultes à bord, dont la mère des enfants et le pilote. Les importants moyens de recherche déployés ont permis de retrouver rapidement plusieurs « preuves de vie », selon les secours, dont des empreintes, des fruits mâchés, un biberon, ou « un abri de fortune fait de bâtons et de branches ». Puis, plus tard, des ciseaux et un bandeau pour les cheveux. Mais depuis un tweet précipité du président Gustavo Petro le 17 mai, annonçant avant de se rétracter le lendemain que les enfants avaient été retrouvés vivants, plus rien.
Les recherches autour de l’épave de l’aéronef couvrent une zone d’environ 323 kilomètres carrés, soit trois fois la superficie de Paris intra-muros. L’armée de l’air s’est jointe à l’opération de secours baptisée « Espoir », avec trois hélicoptères. À l’aide d’un haut-parleur à bord d’un appareil, un message enregistré par la grand-mère des enfants a même été diffusé. Dans la langue indigène Uitoto dont est originaire la fratrie, elle dit à ses petits-enfants qu’ils sont recherchés et leur demande de rester où ils se trouvent afin qu’on puisse leur porter secours.
Des technologies satellitaires sont également déployées pour tenter de déterminer le chemin que les enfants auraient pu emprunter dans la jungle. Dimanche, l’armée a pointé vers le ciel de puissants projecteurs d’une portée de trois kilomètres pour que les enfants « puissent se rapprocher de nous », a déclaré le colonel Fausto Avellaneda à la télévision. Sans succès pour l’heure.
Le grand-père d’un des enfants disparus reste confiant
Les communautés indigènes « réalisent des processus spirituels pour demander à la jungle de parler » afin de localiser les enfants, selon le gouvernement. Le grand-père des disparus, Fidencio Valencia, dit avoir confiance en l’aînée de la fratrie, « forte » et « intelligente », qui selon lui a réussi à mettre en sécurité ses frères et soeurs, qui sont « habitués à la jungle ».
Les autorités n’ont pas donné les raisons du déplacement en avion de la famille. Mais les habitants de cette région difficile d’accès, du fait de l’absence de routes notamment, sont souvent contraints de voyager à bord de petits avions.
Selon la protection civile, le pilote avait signalé des problèmes au niveau du moteur de l’avion avant que celui-ci ne disparaisse des radars.
Comment pouvez-vous nous aider à vous tenir informés ?
Epoch Times est un média libre et indépendant, ne recevant aucune aide publique et n’appartenant à aucun parti politique ou groupe financier. Depuis notre création, nous faisons face à des attaques déloyales pour faire taire nos informations portant notamment sur les questions de droits de l'homme en Chine. C'est pourquoi, nous comptons sur votre soutien pour défendre notre journalisme indépendant et pour continuer, grâce à vous, à faire connaître la vérité.