La Dre Rochelle Walensky, directrice des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), a déclaré que trois nouvelles études sur le Covid-19 montrent que l’efficacité des vaccins a diminué chez les personnes qui ont été vaccinées au début de la pandémie.
Citant trois études publiées dans le rapport hebdomadaire du CDC sur la morbidité et la mortalité, Mme Walensky a déclaré le 18 août que l’efficacité des vaccins pour prévenir l’infection diminue avec le temps. Bien que la protection contre les décès et les hospitalisations « se maintienne bien », l’efficacité des vaccins Covid-19 « diminue » au niveau de la prévention de maladie grave ou de décès, a-t-elle déclaré.
« Même si nos vaccins sont actuellement efficaces pour prévenir les hospitalisations, nous constatons des signes inquiétants de diminution de l’efficacité des vaccins au fil du temps et contre le variant Delta », a déclaré Mme Walensky lors d’une conférence de presse pour expliquer pourquoi les autorités fédérales recommandent désormais que les Américains reçoivent des injections de rappel huit mois après avoir été vaccinés avec les vaccins Pfizer ou Moderna.
Les deux vaccins, les plus utilisés aux États-Unis, ont été évalués à 95 et 94,1 % d’efficacité, respectivement, lorsqu’ils ont reçu l’autorisation d’utilisation d’urgence en décembre 2020.
Mais l’efficacité contre l’infection a chuté à 53,1 % pour les deux vaccins, selon l’une des nouvelles études.
Des chercheurs de l’équipe d’intervention Covid-19 du CDC et du Lantana Consulting Group, basé dans le Vermont, ont découvert que les deux doses de vaccins à base d’ARNm étaient efficaces à environ 75 % pour prévenir les infections chez les résidents des maisons de retraite de mars à mai. En revanche, en juin et juillet, ce taux a chuté de 22 %.
« Étant donné que les résidents des maisons de retraite peuvent rester exposés à un certain risque d’infection par le SRAS-CoV-2 malgré la vaccination, il est essentiel de mettre en place de multiples stratégies de prévention du Covid-19, y compris le contrôle de l’infection, les tests et la vaccination du personnel, des résidents et des visiteurs des maisons de retraite. Une dose supplémentaire de vaccin Covid-19 pourrait être envisagée pour les résidents des maisons de retraite et des établissements de soins de longue durée afin d’optimiser la réponse immunitaire protectrice », ont écrit les chercheurs, qui ont analysé les données hebdomadaires des centres pour Medicaid et Medicare.
SARS-CoV-2 est un autre nom pour le virus PCC (Parti communiste chinois), qui cause le Covid-19.
Une autre étude a analysé l’efficacité du vaccin ajustée à l’âge dans la ville de New York entre le 3 mai et le 25 juillet. Des chercheurs du département de la Santé de l’État de New York et de l’école de santé publique de l’université d’Albany ont constaté que l’efficacité contre l’infection chez les adultes était passée de 91,7 à 79,8 %. Ils ont également indiqué que les données provenant de quatre bases de données, dont le Citywide Immunization Registry, montraient que l’efficacité du vaccin contre l’hospitalisation « était relativement stable », allant de 91,9 à 95,3 %.
« Les facteurs à l’origine des changements apparents de l’efficacité vaccinale, y compris les variations en fonction de l’âge, sont incertains », ont écrit les chercheurs.
Parmi les facteurs possibles, citons le variant Delta, qui entraîne des charges virales plus élevées, ainsi que les essais cliniques utilisés pour l’autorisation d’urgence, menés avant l’apparition des variants.
« Ces résultats soutiennent une approche à plusieurs volets pour réduire les nouvelles hospitalisations et les nouveaux cas de Covid-19, centrée sur la vaccination, et incluant d’autres approches telles que le masquage et la distanciation physique », ont déclaré les chercheurs, y compris des doses supplémentaires de vaccin.
La troisième étude a évalué 1 129 patients entièrement vaccinés dans 21 hôpitaux répartis dans 18 États.
Les chercheurs, dont des scientifiques de l’université de l’Iowa, de l’université du Michigan et de l’université de Washington, ont déclaré que l’efficacité des vaccins Pfizer et Moderna contre l’hospitalisation avait baissé à 84 % entre 13 et 24 semaines après la vaccination, contre 86 % entre deux et 12 semaines après la vaccination.
Sans les rappels, Mme Walensky suggère qu’il y aura « une aggravation des infections au fil du temps » parmi les personnes qui ont été vaccinées contre le Covid-19.
Dans le contexte des conclusions du CDC, Mme Walensky a déclaré que « nous prévoyons que les Américains recevront des injections de rappel à partir du mois prochain », précisant que cette initiative est conçue pour « garder une longueur d’avance sur ce virus ».
Par conséquent, les doses de rappel des vaccins à ARNm fabriqués par Pfizer et Moderna seront probablement distribuées à partir de la semaine du 20 septembre. Jeff Zients, coordinateur de la réponse au virus Covid-19 à la Maison-Blanche, et le Dr Vivek Murthy, chirurgien général, ont toutefois déclaré aux journalistes lors de la conférence de presse que leur plan dépendait de l’autorisation des doses de rappel par la CDC et la FDA (Food and Drug Administration).
La semaine dernière, le groupe consultatif du CDC a recommandé des injections de rappel pour les personnes immunodéprimées, un jour après que les autorités de réglementation des médicaments ont délivré une autorisation d’utilisation d’urgence pour fournir une troisième injection destinée à cette population.
Certains scientifiques externes ont exprimé leur inquiétude quant à cette décision, qui pourrait entraver les efforts visant à fournir des vaccins aux pays en développement.
« Je suis vraiment déçue. Cette décision n’est pas du tout justifiable au vu de ces données. Nous allons utiliser des millions de doses pour réduire le faible risque d’infections légères chez des personnes totalement protégées, avec un risque minuscule d’hospitalisation, alors que la plupart des pays du monde attendent une première dose », a écrit sur Twitter le Dr Muge Cevik, spécialiste des maladies infectieuses à la faculté de médecine de l’université de St Andrews.
« Le message que j’ai retenu de la lecture des trois [études] est qu’il peut y avoir une certaine réduction de la protection contre les infections avec le Delta dans les maisons de retraite, mais aucune donnée sur la diminution de la protection contre les maladies graves ou l’hospitalisation », a ajouté le Dr Walid Gellad, professeur de médecine à la faculté de médecine de l’Université de Pittsburgh.
Il y a quelques semaines, la CDC et la FDA ont déclaré que les individus « n’ont pas besoin d’une injection de rappel pour le moment », contredisant ainsi une recommandation faite par Pfizer.
La semaine dernière, la directrice du CDC a déclaré au Wall Street Journal qu’elle avait « beaucoup de mal » à communiquer les résultats et les recommandations du CDC au public américain.
Les responsables de Pfizer et de Moderna n’ont pas répondu immédiatement à une demande de commentaires à la suite de la déclaration de Mme Walensky.
Zachary Stieber a contribué à cet article.
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