Les hommes politiques qui jurent de mettre fin à la déforestation en Amazonie brésilienne ne sont pas une nouveauté. Toutefois, le président Luiz Inacio Lula da Silva a affirmé qu’il pourrait y parvenir d’ici 2030 avec l’aide du président américain Joe Biden.
Lorsque le président brésilien, plus connu sous le nom de Lula, a fait la promesse passionnée, lors de sa campagne en 2022, de mettre fin à la déforestation de l’Amazonie, les défenseurs du changement climatique ont tout de suite été séduits.
Cette promesse a également préparé le terrain pour la rencontre entre les présidents brésilien et américain le 10 février.
À la suite de cette réunion, la Maison-Blanche a annoncé qu’elle « travaillerait avec le Congrès » pour financer la conservation en Amazonie brésilienne. L’objectif est de lutter contre le changement climatique dans la région.
Il s’agit notamment de soutenir la réactivation du Fonds pour l’Amazonie, que l’ancien président brésilien Jair Bolsonaro avait suspendu en 2019 en raison de changements dans la gestion des ressources et d’une distribution douteuse de l’argent.
Mais maintenant que Lula est au pouvoir, certains Brésiliens affirment que tout se passera comme d’habitude.
L’Institut national de recherche spatiale du Brésil (INPE) a fait état du pire mois de février pour la déforestation depuis 2015, et ce moins de 60 jours après l’investiture du nouveau président.
Les sceptiques soulignent en outre que les liens étroits de Lula avec Pékin et la forte demande d’exportations agricoles constituent des obstacles importants à la conservation.
La Chine est devenue le principal partenaire commercial du Brésil en 2009, au cours du second mandat de Lula.
Cette alliance s’est accompagnée d’une augmentation de la production et de l’exportation de minerai de fer et de produits agricoles. Ces deux éléments contribuent fortement à la déforestation dans la région.
Le facteur pauvreté
« Le monde entier voit en Lula quelqu’un qui est bon pour les pauvres et pour l’environnement. C’est tout le contraire », assure l’ancien ministre brésilien des affaires étrangères, Ernesto Araujo, à Epoch Times.
Ernesto Araujo affirme que Lula soumet les forêts brésiliennes à de « vieux schémas de corruption » par l’intermédiaire d’ONG mal réglementées. Il fait remarquer que de nombreux dons internationaux bien intentionnés finissent dans les poches des politiciens. C’est le cas depuis des années.
« Ces premiers mois ont vu une augmentation de la déforestation en Amazonie. Il s’agit d’une question politique et non d’une question environnementale. »
Les milliards de dollars versés aux organisations d’aide à l’Amazonie depuis les années 1980 n’ont pas empêché les arbres brésiliens de tomber. Selon Ernesto Araujo, c’est parce que la plupart des ONG ne s’attaquent pas à la racine du problème : la pauvreté.
Le manque criant de possibilités d’emploi dans les États amazoniens reculés du Brésil a alimenté des pratiques forestières non durables pendant des décennies.
Les protestations publiques et l’approche de Lula en matière de déforestation se concentrent principalement sur l’or illégal et l’approvisionnement en bois, mais l’élevage de bétail et la culture du soja sont les principaux coupables.
Une analyse attribue 80% de la déforestation de l’Amazonie brésilienne à des pratiques d’élevage non durables.
Selon le ministère brésilien de l’environnement, l’agro-industrie a été responsable de la déforestation de près de 220.480 km dans les biomes de l’Amazonie et du Cerrado entre 2006 et 2017.
Dix pour cent de cette superficie ont été consacrés à la seule production de soja.
Et Lula n’a exprimé aucune intention de réduire ces deux types de production.
En 2021, Jair Bolsonaro avait évoqué la nécessité de créer des emplois durables sur le plan environnemental dans la région lors de l’initiative annuelle pour l’Amazonie et de la réunion de la Banque interaméricaine de développement.
Selon lui, la préservation dépendait de « la création d’emplois, de produits et de services qui utilisent les ressources de la forêt de manière durable ».
Belisario Arce, directeur exécutif de l’association PanAmazonia, partage ce sentiment. Selon lui, la lutte contre la déforestation doit se faire sous l’angle de la pauvreté.
« La pauvreté est l’une des principales causes de la déforestation », explique Belisario Arce à Epoch Times, ajoutant : « Je ne pense pas que le nouveau gouvernement fera quoi que ce soit pour freiner la déforestation, car les causes sont les mêmes. »
Selon Belisario Arce, c’est grâce à des alternatives économiques au défrichement que l’État d’Amazonas, dont il est originaire, a réussi à préserver une part remarquable de sa forêt d’origine.
Manaus est la plus grande ville de l’Amazonie brésilienne et sert de centre de production pour de grandes entreprises internationales telles que Samsung et Honda.
La ville est également une zone industrielle et de libre-échange exonérée d’impôts. Par conséquent, les forêts vierges prospèrent au-delà de la métropole florissante de la jungle, qui compte plus de 2 millions d’habitants.
Belisario Arce compare cette situation au vieil adage selon lequel les riches ont de beaux jardins.
« Lorsque vous donnez aux gens une autre option économique, ils n’ont pas recours à la destruction de la nature. »
Nécessité d’un contrôle
Belisario Arce est sceptique quant à la réactivation du Fonds pour l’Amazonie et au flot d’argent qu’il déversera dans les ONG brésiliennes. En effet, la distribution de l’argent ne fait l’objet que d’une surveillance limitée, voire inexistante, de la part du gouvernement.
« Je ne sais pas comment ils ont utilisé l’argent que le Fonds pour l’Amazonie a donné aux ONG brésiliennes [les années précédentes]. Il n’a eu aucun impact sur la déforestation », déplore-t-il.
Au fil des décennies, Belisario Arce a vu des milliards transiter par des organisations caritatives – dont certaines ont reçu de l’argent directement du Fonds pour l’Amazonie – pour finir dans des campagnes politiques locales.
Belisario Arce constate que les dirigeants d’ONG au Brésil touchent des salaires énormes, souvent supérieurs à ceux de la Cour suprême. Nombre d’entre eux sont plus élevés que les juges de la Cour suprême.
« Quel est le résultat de cet argent qui a été donné à Brail par l’intermédiaire d’ONG après trois décennies ? Rien. »
En raison du manque de contrôle, une très petite partie de cet argent est consacrée à la conservation. Ce problème, apparu dans les années 1980, n’a pas échappé à ceux qui ont signé les gros chèques ces dernières années.
En 2019, l’Allemagne a retiré 35 millions d’euros d’aide à la conservation de l’Amazonie brésilienne en raison des « grandes inquiétudes » suscitées par l’augmentation de la déforestation. C’est la même année que Jair Bolsonaro a suspendu le Fonds pour l’Amazonie en raison d’une gestion suspecte de l’argent.
Mais maintenant que le fonds est à nouveau opérationnel, les responsables américains sont désireux de le soutenir.
Lors d’une audition organisée le 15 mars par la commission des affaires étrangères, l’envoyé spécial adjoint du président pour le climat, Richard Duke, a déclaré : « Les risques posés par la disparition de la forêt amazonienne ont des implications mondiales ».
Le sénateur Robert Menendez (Parti démocrate, New Jersey) a également souligné l’importance de l’implication des États-Unis dans la conservation de l’Amazonie, affirmant que l’établissement d’une « valeur basée sur le marché » pour les activités économiques dans la région devrait être une priorité.
Nouveau pacte vert
L’approche de Lula pour inverser des décennies d’expansion rapide de l’agro-industrie consiste à créer un programme de « crédit vert ». Celui-ci permet aux agriculteurs de demander des prêts subventionnés par le gouvernement en échange de l’utilisation de pratiques agricoles plus durables.
Il s’agit notamment de convertir les pâturages dégradés en zones de culture et de mettre en œuvre l’utilisation de biopesticides.
Aloizio Mercadante, nommé par Lula à la tête de la Banque brésilienne de développement, affirme : « Nous pouvons ouvrir des lignes de crédit différenciées pour encourager la migration vers une agriculture qui séquestre le carbone. »
Mais il est indéniable que l’agriculture et l’industrie du bœuf exigent des terres plus vastes et moins d’arbres.
La Chine est l’un des principaux destinataires des produits alimentaires brésiliens. En janvier 2023, les exportations brésiliennes de minerai de fer et de soja vers la Chine s’élevaient respectivement à plus de 1997 millions de dollars.
Au-delà des exportations, les entreprises et les banques chinoises s’attaquent aux forêts brésiliennes.
La Chine a injecté plus de 22 milliards de dollars dans des entreprises liées à la déforestation entre janvier 2013 et avril 2020, selon la société d’éco-veille Global Witness. Le géant commercial asiatique est le sixième plus grand contributeur à la déforestation dans le monde.
Ce mois-ci, Lula et une délégation de 90 représentants agricoles se rendront à Pékin et à Shanghai du 26 au 30 mars pour discuter de la diversification des relations commerciales.
Cette visite semble être une étrange juxtaposition avec les objectifs proclamés du chef de l’État pour l’Amazonie.
Belisario Arce n’est pas surpris, il s’attend à ce que les problèmes sociaux et environnementaux s’aggravent dans les États amazoniens du Brésil sous la présidence de Luiz Inacio Lula da Silva.
Ernesto Araujo a ajouté que l’habilitation par le président d’ONG brésiliennes non réglementées ne servirait à rien d’autre qu’à maintenir les indigènes « pauvres et dépendants ». Ceci, afin de continuer à obtenir des financements internationaux.
« C’est ainsi qu’ils obtiennent de l’argent », a-t-il conclu.
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