Depuis fin août 2024, le corps intact de sainte Thérèse d’Avila, décédée en 1582, est examiné de près par une équipe scientifique. Ses restes seront bientôt exposés à la vénération des fidèles dans la basilique de l’Annonciation d’Alba de Tormes (Espagne) du 11 au 25 mai 2025, ont annoncé les Carmélites lors d’une récente conférence de presse.
C’est un véritable prodige qui a pu être examiné minutieusement par une équipe scientifique pendant plusieurs mois. Le 28 août 2024, le cercueil en argent de la docteure de l’Église avait été ouvert afin de permettre une étude approfondie de ses reliques. Une opération qui a révélé un corps en parfait état de conservation. Pourtant, la religieuse est décédée il y a 443 ans.
Le tombeau de la sainte, qui repose à Alba de Tormes dans le nord-est de l’Espagne, avait déjà été ouvert 2 fois, en 1750 (pendant 7 heures) puis en 1914 (pendant une journée), révélant un corps « complètement incorruptible ». Parmi les récentes découvertes liées aux recherches figure la courbure sévère de la colonne vertébrale de Thérèse d’Avila, révélant qu’elle était atteinte d’une forme aiguë de scoliose, rapporte Aleteia.
À noter que la sainte n’était pas « entière » dans son cercueil. En effet, nombre de ses reliques ont été envoyées dans des édifices religieux. Son œil gauche et sa main droite se trouvent à Ronda en Espagne, sa main gauche à Lisbonne, son pied droit se trouve à Rome et l’un de ses doigts se trouve même dans l’église Notre-Dame de Lorette de Paris.
Ses reliques exposées à la vénération publique en mai
De même, plusieurs de ses doigts ont été dispersés en Espagne. Néanmoins, la majorité de ses restes reposaient dans son tombeau. C’est pour cette raison que l’on qualifie son corps d’intact (non pourvu de la totalité de ses organes) et non d’intègre (pourvu de la totalité de ses organes). À titre de comparaison, le corps de Carlo Acutis, qui devrait devenir le premier saint « millenial » (personne née entre 1980 et la fin des années 1990) de l’histoire le 27 avril 2025, est intègre.
Lors d’une conférence de presse le 11 mars dernier, les Carmélites ont annoncé que ses reliques seraient exposées à la vénération publique du 11 au 25 mai 2025, dans la basilique de l’Annonciation d’Alba de Tormes. Ce sera alors la troisième fois depuis sa mort que cela arrive. Au terme de ces deux semaines, les reliques seront replacées dans le tombeau.
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