Les négociateurs américains sont arrivés à Moscou jeudi, alors que l’un des principaux conseillers en politique étrangère du président russe Vladimir Poutine a critiqué l’accord de cessez-le-feu proposé.
Iouri Ouchakov, ancien ambassadeur russe, a confirmé lors d’une interview télévisée qu’il s’était entretenu avec le conseiller américain à la sécurité nationale, Mike Waltz, et qu’il avait exposé le point de vue russe sur la proposition de cessez-le-feu de 30 jours.
« J’ai fait part de notre position, à savoir qu’il ne s’agit de rien d’autre qu’un répit temporaire pour les militaires ukrainiens, rien de plus », a déclaré M. Ushakov aux médias russes, ajoutant que la Russie cherchait un règlement à long terme qui tienne compte de ses intérêts et de ses préoccupations.
« Un cessez-le-feu temporaire de 30 jours. Qu’est-ce que cela nous apporte ? Rien du tout. Il ne fait que donner aux Ukrainiens l’occasion de se regrouper, de reprendre des forces et de continuer à faire la même chose. »
En réponse à la question de savoir si cela signifiait que Moscou rejetait la proposition, M. Ushakov a déclaré que le président s’adresserait probablement aux médias plus tard dans la journée de jeudi et qu’il exposerait la position de la Russie de manière plus détaillée.
Les négociateurs de Washington sont en route
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, qui a confirmé que les négociateurs de Washington étaient en route, n’a pas donné de détails sur les personnes qui arrivaient. L’agence de presse russe TASS a déclaré qu’un avion utilisé par Steve Witkoff, l’envoyé spécial du président américain Donald Trump, avait quitté le Qatar et atterri à l’aéroport moscovite de Vnukovo jeudi matin, citant des données du service de suivi des vols Flightradar.
« Plus tôt dans la journée de jeudi, le Gulfstream G650 a décollé de l’aéroport international Hamad de Doha. Vers 11 h 40, heure de Moscou, l’avion est entré dans l’espace aérien russe en provenance de Lettonie », a rapporté l’agence TASS.
M. Witkoff s’était rendu au Qatar pour les négociations relatives à la prolongation du cessez-le-feu dans la bande de Gaza.
M. Peskov a également déclaré que les États-Unis avaient fourni des informations à la Russie sur une proposition de cessez-le-feu en Ukraine et qu’ils continueraient à le faire lors des pourparlers en tête-à-tête qui auront lieu dans les jours à venir.
Moscou prêt à discuter
Par ailleurs, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré que Moscou était prêt à discuter avec Washington d’une initiative de paix discutée entre les États-Unis et l’Ukraine, et que des contacts seraient entamés dans les plus brefs délais.
« Nous sommes prêts à discuter des initiatives proposées lors de nos futurs contacts avec les États-Unis. De tels contacts sont déjà possibles aujourd’hui », a déclaré Mme Zakharova.
Après s’être entretenu avec de hauts diplomates américains en Arabie saoudite mardi, Kiev s’est dit prêt à accepter un cessez-le-feu de 30 jours. Les États-Unis ont annoncé qu’ils soumettraient cette proposition à Moscou.
La secrétaire à la presse de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, a confirmé mercredi aux journalistes que M. Witkoff avait l’intention de se rendre en Russie dans les prochains jours pour discuter d’un accord de cessez-le-feu avec l’Ukraine.
« Nous exhortons les Russes à adhérer à ce plan », a déclaré Mme Leavitt. « Nous n’avons jamais été aussi proches de la paix depuis le début de cette guerre. Nous sommes à la ligne des 10 mètres, et le président attend des Russes qu’ils nous aident à atteindre la zone pour marquer des buts. »
Plus tôt dans la journée de mercredi, lors d’une rencontre avec le Taoiseach (Premier ministre irlandais) Micheál Martin, le président Trump a déclaré que des membres de son administration étaient en route pour la Russie.
Le vice-président JD Vance a déclaré, lors de la réunion dans le Bureau ovale, qu’une série d’appels téléphoniques et de réunions en face à face étaient prévus entre les responsables américains et russes.
M. Witkoff est un ami de longue date de M. Trump, qui a travaillé dans le secteur de l’immobilier. Il dirige toujours une société d’immobilier commercial à New York et n’a aucune expérience en matière de politique étrangère, mais il a déjà joué un rôle déterminant dans l’obtention d’un cessez-le-feu au Moyen-Orient entre Israël et le Hamas.
Le secrétaire d’État Marco Rubio a refusé de fournir des détails sur le déroulement prévu du voyage de M. Witkoff lorsqu’il s’est adressé aux journalistes le 12 mars.
« Il suffit de dire qu’il y aura de multiples points de contact avec les Russes pour évaluer s’ils sont prêts à le faire ou non », a déclaré M. Rubio.
Il a suggéré que certains détails des négociations restent confidentiels afin de faciliter la conclusion d’accords.
Les Ukrainiens réclament le retour de tous les prisonniers de guerre, ainsi que d’autres demandes d’aide humanitaire, d’après M. Rubio.
« Certaines régions de l’Ukraine ont été gravement endommagées et ont besoin d’une aide immédiate », a-t-il déclaré. « C’est le genre de choses dont nous avons parlé comme étant inclusives dans le processus de négociation. »
Les forces russes reprennent les territoires occupés dans la région de Koursk
Moscou a continué d’avancer sur le champ de bataille et a déclaré jeudi qu’il ne faisait aucun doute que ses troupes parviendraient bientôt à chasser complètement les forces ukrainiennes de la région russe de Koursk, où elles occupent des territoires depuis plus de sept mois.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que ses forces pilonnaient les positions ukrainiennes restantes après avoir repris trois autres localités, dont la ville de Sudzha, située près de la frontière avec l’Ukraine et sur une route empruntée par Kiev pour réapprovisionner ses forces, a rapporté l’agence TASS.
Travis Gilmore a contribué à la rédaction de cet article.
Avec Reuters
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