Pour avoir oublié son passeport chez lui, le pilote d’un avion United Airlines reliant Los Angeles (États-Unis) à Shanghai (Chine) a dû faire demi-tour en plein vol. L’incident a généré 7 heures de retard pour les passagers.
L’histoire insolite s’est déroulée ce samedi 22 mars. Le vol, qui ne devait pas dépasser 14 heures, a finalement été prolongé de 7 heures. En cause, le passeport d’un pilote. Ce dernier s’est aperçu qu’il avait oublié le précieux papier d’identité chez lui après deux heures de vol. Après avoir effectué un demi-tour, l’avion s’est posé à l’aéroport international de San Francisco (États-Unis) trois heures après son décollage, comme le relate Air Journal.
Un « problème imprévu lié à l’équipage »
Samedi dernier, alors qu’un Boeing 787 Dreamliner avait décollé de l’aéroport international de Los Angeles à 14 heures et venait d’effectuer deux heures de vol, l’un des pilotes à bord s’est rendu compte qu’il n’avait pas son passeport. Il n’a eu d’autre choix que de faire demi-tour en direction de l’aéroport de San Francisco.
La compagnie a informé les passagers en invoquant un « problème imprévu lié à l’équipage » et « nécessitant un nouvel équipage ». « Dès leur arrivée, nous vous ramènerons à Shanghai dans les plus brefs délais. Nous vous présentons nos plus sincères excuses pour cette perturbation et vous remercions de votre patience », a-t-elle ajouté, sans toutefois préciser la véritable nature de l’incident. L’affaire a été révélée sur le réseau Reddit par un passager du vol, précisent nos confrères.
Sept heures de retard
Une nouvelle équipe de pilotes et d’hôtesses de l’air a donc été constituée par United Airlines et le second avion a finalement pu décoller à 21 heures de l’aéroport de San Francisco. Les passagers sont arrivés à destination avec 7 heures de retard par rapport à l’horaire initialement prévu.
Si au départ d’un vol international, les pilotes et le personnel navigant commercial ne sont pas obligés de fournir leurs documents légaux – passeports, visas, voire certificats de vaccination dans certains cas – ils doivent néanmoins déclarer qu’ils sont en possession de ceux-ci lors de l’enregistrement.
En outre, leurs passeports sont souvent contrôlés à l’arrivée dans d’autres pays, en particulier en Chine. Dans une telle situation, à son arrivée à Shanghai, le pilote sans passeport aurait pu être placé en détention avant d’être expulsé du pays, ce qui aurait également pu entraîner une lourde amende pour United Airlines.
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