Le gouvernement australien révisera ses lois sur la discrimination religieuse et publiera une deuxième version du projet de loi sur la discrimination religieuse avant la fin de l’année.
Le projet de loi sera ensuite présenté au Parlement australien en 2020. Le Parlement australien siégera la semaine prochaine pour la dernière fois en 2019.
Le Premier ministre Scott Morrison a déclaré que la décision a été prise plus tôt cette semaine et qu’elle permettra aux parties intéressées de s’engager davantage, affirmant qu’il s’agit « d’écouter et de bien faire les choses ».
« Notre gouvernement prend très au sérieux le problème de la discrimination à l’encontre des Australiens pour motif de croyances religieuses », a déclaré Morrison dans un communiqué publié samedi, selon le AAP.
« Nous nous sommes engagés auprès des Australiens à régler cette question lors des dernières élections, et nous respectons cet engagement dans un processus calme et réfléchi. »
Le gouvernement a publié fin août un projet de loi concernant la discrimination religieuse, qui a été suivi de près de 6 000 propositions soumises au service du procureur général.
« Certaines questions importantes ont été soulevées [dans les propositions], et ce n’est pas tout le monde, et certainement pas le gouvernement, qui a la réponse à chaque problème », a dit M. Morrison dans un message vidéo samedi sur Facebook. « C’est pourquoi nous devons écouter et travailler ensemble pour bien faire les choses. Nous allons donc prendre un peu plus de temps pour bien faire les choses. »
« Il y en a qui essaieront de rendre ce processus plus difficile, d’être opportunistes ou de le faire dérailler. Ils ne s’engagent pas de bonne foi », a-t-il ajouté plus tard. « Je m’engage de bonne foi avec le peuple australien et les gens de toutes les croyances pour m’assurer que nous pouvons faire respecter cette loi. C’est une protection importante pour notre société en Australie. »
Les dernières déclarations de M. Morrison ont été faites alors que neuf journaux ont rapporté samedi que les chefs religieux menaçaient de retirer leur soutien du projet de loi à moins que de plus grandes libertés ne soient accordées aux Australiens de foi.
Dans un projet de lettre obtenu par le Sydney Morning Herald (SMH), une coalition de groupes religieux a déclaré : « Nous estimons qu’il vaudrait mieux ne pas adopter de loi sur la discrimination religieuse plutôt qu’une loi imparfaite. »
Selon SMH, les groupes comprennent l’archidiocèse catholique de Sydney, le diocèse anglican de Sydney, le conseil exécutif des Juifs australiens, le Conseil national des imams australiens, l’Église orthodoxe grecque en Australie, le lobby australien des chrétiens, les écoles chrétiennes australiennes ainsi que les chefs adventistes du septième jour, baptistes et presbytériens.
Concetta Fierravanti-Wells, une sénatrice de la coalition conservatrice, s’est félicitée du retard pris pour la révision du projet de loi.
« Les chefs religieux, les experts et les parties prenantes de toutes les confessions religieuses ont exprimé de sérieuses inquiétudes quant au fait que les projets de loi ne protégeaient pas correctement et pleinement la liberté religieuse », a dit Mme Fierravanti-Wells, selon SMH.
Elle avait déjà soulevé des préoccupations au sujet des lois proposées, disant qu’elles risquent d’être « loin de répondre » aux attentes.
Les projets de loi visent à protéger les croyants contre la discrimination, mais ne créent pas la liberté de religion. Cependant, Mme Fierravanti-Wells a déclaré en août que les chefs religieux et les groupes religieux s’attendaient à ce que les lois créent une telle liberté.
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