Les dons à l’organisation américaine Black Lives Matter (BLM) ont connu une forte baisse sur fond de scandales d’enrichissement personnel et de luttes intestines.
Les documents consultés par Epoch Times montrent que l’organe de collecte de fonds de l’organisation, Black Lives Matter Global Network Foundation, n’a recueilli que 9,3 millions de dollars au cours de l’exercice 2022, contre environ 80 millions en 2020, année où les manifestations et les émeutes de George Floyd ont ébranlé les grandes villes américaines.
C’est le site Washington Free Beacon qui a obtenu les documents et en a fait état.
La chute spectaculaire des dons (-88 %) intervient dans un contexte de controverse autour de l’état des comptes du groupe, les organisateurs étant accusés d’avoir utilisé les dons pour s’enrichir. Un procès a été intenté par BLM Grassroots, qui accuse le directeur de BLM Global Network Foundation d’avoir détourné plus de 10 millions de dollars.
Les représentants de BLM Global Network Foundation n’ont pas répondu à ce jour à nos demandes de commentaires.
En plus de la baisse des dons, les membres de la BLM Global Network Foundation ont été accusés d’avoir utilisé les fonds de l’organisation pour des dépenses personnelles, entre autres scandales.
Une « tirelire personnelle »
En septembre 2022, Shalomyah Bowers, directeur de la BLM Global Network Foundation, a été accusé d’avoir volé plus de 10 millions de dollars de dons sous forme de « frais » pour du « travail de terrain ».
Dans une plainte pénale déposée par BLM Grassroots, une organisation à but non lucratif basée en Californie et regroupant des sections BLM de tout le pays, M. Bowers est décrit comme un « administrateur malhonnête » et un « intermédiaire devenu usurpateur » qui utilisait la BLM Global Network Foundation comme sa « tirelire personnelle ».
« Alors que les dirigeants de BLM et les militants risquaient leur vie dans les rues, M. Bowers est resté dans son bureau confortable et a mis au point un système de fraude et de fausses déclarations et a rompu le contrat implicite conclu entre les donateurs et BLM », peut-on lire dans le procès.
Les activités de M. Bowers ont incité les services fiscaux américains (IRS) et un certain nombre de procureurs généraux à mener plusieurs enquêtes sur les comptes financiers de la BLM Global Network Foundation, selon la plainte, qui affirme que le mouvement BLM a subi un « préjudice irréparable » à la suite des activités de M. Bowers.
« À la date de cette action en justice, M. Bowers continue de lever des fonds de manière frauduleuse auprès de donateurs non avertis en se faisant passer pour l’organisation qui accomplit le travail de BLM, se remplissant ainsi les poches et celles de ses associés au détriment de la réputation de BLM », peut-on lire dans la plainte.
Dans une déclaration, un avocat s’exprimant au nom de la BLM Global Network Foundation a qualifié les allégations contre M. Bowers de « sans fondement » et de « complètement fausses » et a publié les résultats d’un audit indépendant pour étayer ses propos.
Comme le montre l’audit indépendant, il n’y a pas eu de « siphonnage d’argent » par Shalomyah Bowers et Bowers Consulting Firm », a déclaré Byron McLain, avocat de BLM Global Network Foundation, pour qui l’organisation sous la direction de M. Bowers a « tracé un chemin de responsabilité ».
Shalomyah Bowers a été engagé en 2020 par la cofondatrice de BLM, Patrisse Cullors, une « marxiste de formation » comme elle se définit elle-même, qui s’est retirée de son rôle de directrice exécutive en 2021 à la suite de critiques relatives aux finances du groupe et suite à des rapports faisant état de l’achat de quatre maisons haut de gamme pour un montant de 3,2 millions de dollars.
À peu près à la même époque, le responsable de BLM du grand New York City, Hawk Newsome, demandait une enquête indépendante pour déterminer comment la BLM Global Network Foundation dépensait son argent.
« Si vous vous qualifiez de socialiste, vous devez vous demander quelle part de son argent personnel va à des causes caritatives », a-t-il déclaré au New York Post. « C’est vraiment triste parce que cela amène les gens à douter de la validité du mouvement et à négliger le fait que ce sont les gens qui portent ce mouvement. »
Par ailleurs, la BLM Global Network Foundation a versé 840.000 dollars à Cullors Protection LLC, une société de sécurité appartenant au frère de Mme Cullors.
L’organisation a également envoyé près de 970.000 dollars à Trap Heals, une société d’architecture culturelle fondée par Damon Turner, le père de l’enfant de Mme Cullors.
Les deux paiements ont été révélés dans un document fiscal connu sous le nom de formulaire 990, qui a marqué la première divulgation financière publique de la BLM Global Network Foundation (BLMGN) depuis son incorporation en 2017.
La plupart des organisations caritatives aux États-Unis doivent déposer le formulaire auprès de l’IRS chaque année pour conserver leur statut d’exonération fiscale. La fondation n’était pas tenue de le faire lorsqu’elle était sous le parrainage fiscal d’un organisme de bienfaisance jusqu’en décembre 2020, date à laquelle elle est devenue un organisme indépendant à but non lucratif.
La déclaration fiscale montre que BLM disposait de près de 42 millions de dollars d’actifs nets au 30 juin 2021. Elle disposait d’environ 80 millions de dollars de recettes provenant de subventions, de redevances et d’autres contributions. Environ 26 millions de dollars, soit environ un tiers de ce montant, ont été distribués aux sections de BLM et aux organisations défendant les causes de BLM, des transgenres et de l’environnement.
Préoccupations en matière de transparence
À la fin de l’année 2020, dix sections locales de BLM ont accusé la fondation mère de ne pas prendre ses responsabilité en matière de transparence financière.
Les sections locales se sont également plaintes de ne jamais participer de manière significative aux processus décisionnels de la branche nationale, notamment en ce qui concerne l’établissement de son analyse et de sa vision politiques, et qu’on « nous a toujours été empêchés d’établir la transparence financière ».
« Pendant des années, il y a eu des enquêtes sur les opérations financières du BLMGN mais aucun processus acceptable de transparence publique ou interne sur les millions de dollars qui ont été données au BLMGN et qui ont certainement augmenté en cette période de pandémie et de rébellion », écrivent-ils.
Suite à ces critiques, la BLM Global Network Foundation a mis en place un « Centre de transparence » sur son site Internet, déclarant que le groupe « profite de ce moment pour se féliciter, rendre des comptes, guérir, dire la vérité et faire preuve de transparence ».
Le groupe a déclaré que l’une des principales conclusions de son formulaire 990 et de son audit indépendant était que l’organisation était « financièrement saine » et que ses dirigeants avaient « bien géré » les dons.
Il a également affirmé que l’examen critique de ses finances par des médias « de droite » était une tentative de « semer la méfiance » à son égard et que les allégations de malversations financières étaient « racistes ».
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