Une étude récente montre que la prise de probiotiques peut réduire le risque d’infection par le virus Covid-19 et l’apparition des symptômes chez les personnes non vaccinées.
L’étude, menée par l’Université Duke et publiée dans Clinical Nutrition en décembre 2023, a porté sur 182 participants. Tous avaient été en contact avec des membres de leur famille ayant contracté le Covid-19, mais les participants n’avaient pas présenté de symptômes eux-mêmes et aucun n’avait reçu le vaccin contre le Covid-19. Les chercheurs ont divisé les participants au hasard en deux groupes, l’un prenant des probiotiques et l’autre un placebo (groupe témoin) pendant 28 jours.
Les résultats ont révélé que parmi les 91 personnes du groupe probiotique, 24 présentaient des symptômes, tandis que dans le groupe placebo de 91 personnes, 39 présentaient des symptômes. Cela indique une probabilité significativement plus faible de développer des symptômes dans le groupe probiotique que dans le groupe placebo. En outre, l’incidence du diagnostic Covid-19 dans le groupe probiotique était de 8,8%, contre 15,4% dans le groupe placebo. Il est à noter que les personnes du groupe probiotique ont connu un délai plus long avant la confirmation du diagnostic.
Les chercheurs ont également recueilli 260 échantillons de selles de 106 participants et les ont analysés pour évaluer le microbiome intestinal. Ils ont constaté que, par rapport au groupe témoin, les individus du groupe probiotique présentaient des niveaux significativement plus élevés de L. rhamnosus (bactéries bénéfiques pour l’intestin) dans leurs échantillons de selles.
Le Dr Paul Wischmeyer, vice-président associé pour la recherche clinique au département d’anesthésiologie de Duke et co-auteur principal de l’étude, a déclaré dans un communiqué de presse qu’il existait déjà, avant la pandémie de Covid-19, des preuves irréfutables démontrant que les probiotiques contribuent à la prévention des infections respiratoires.
Il a cité une étude à grande échelle sur des nourrissons en Inde, publiée dans Nature en 2017, indiquant que les probiotiques peuvent renforcer la fonction immunitaire par le biais de divers mécanismes. Ces mécanismes comprennent l’augmentation du nombre de cellules T régulatrices, la réduction des cytokines pro-inflammatoires, le renforcement de la barrière protectrice contre les infections pulmonaires et la modulation de l’expression des gènes antiviraux.
Le Dr Wischmeyer a ajouté que, bien que la taille de l’échantillon soit limitée, cette étude corrobore l’idée que les microbes présents dans le corps humain peuvent combattre le virus Covid-19 et prévenir de futures pandémies.
Les probiotiques réduisent le risque d’infection par le virus Covid-19
Une étude antérieure a montré que les probiotiques peuvent modifier le microbiote intestinal de l’hôte, produire des métabolites antiviraux et interagir avec le système immunitaire lié à l’intestin, renforçant ainsi l’immunité. Les effets immunitaires du microbiote intestinal, facilités par le mouvement des cellules immunitaires, peuvent être transférés aux poumons, protégeant ainsi le système respiratoire.
Cette étude, qui a porté sur plus de 370.000 participants dans trois pays, a révélé que les personnes prenant des probiotiques avaient 14% de risque en moins de contracter le virus Covid-19 que celles qui n’en prenaient pas.
Le rôle de l’alimentation dans la culture des bactéries intestinales bénéfiques
Outre la prise de compléments probiotiques, des habitudes alimentaires saines peuvent constituer un environnement optimal pour les probiotiques. Le Dr Hsu-hua Lin, médecin de famille à Taïwan, a déclaré que la culture d’un microbiote intestinal sain commence par des pratiques fondamentales, notamment le maintien d’une alimentation équilibrée et la consommation régulière d’aliments riches en lactobacilles, tels que le yaourt, le kimchi, le natto, le miso et d’autres encore. Il est également essentiel d’adopter de bonnes habitudes de sommeil, de pratiquer une activité physique modérée et de donner la priorité à la gestion du stress. Le Dr Hsu-hua Lin suggère d’incorporer des aliments riches en fibres alimentaires, comme les légumes, les fruits et les céréales complètes, pour favoriser naturellement la croissance et la survie des probiotiques.
Ying-Chieh Tsai, professeur à l’université nationale Yang Ming Chiao Tung de Taïwan et expert en probiotiques, a expliqué dans l’émission « Santé 1+1 » que la consommation de yaourt est le moyen le plus efficace de compléter les probiotiques. Une seule portion peut fournir des milliards de bactéries bénéfiques. En outre, une consommation modérée de kimchi peut contribuer à augmenter l’apport en fibres alimentaires et en oligosaccharides. Ces composants, appelés prébiotiques, servent de nourriture aux probiotiques et contribuent à la croissance optimale des bactéries bénéfiques dans l’intestin.
De plus, il existe une grande variété de compléments probiotiques fonctionnels sur le marché. Ying-Chieh Tsai conseille aux consommateurs de prêter attention à la souche des probiotiques et de faire ensuite des recherches en ligne pour voir si des articles de recherche pertinents confirment leur efficacité.
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