Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a promis le soutien total et inébranlable de son pays à la défense de l’Ukraine, suite à un désaccord entre les dirigeants ukrainiens et américains.
Le 1er mars, M. Starmer a rencontré le président ukrainien Volodymyr Zelensky en lui donnant l’accolade. L’arrivée de M. Zelensky a été accueillie par des cris de soutien de la foule qui s’était rassemblée à l’extérieur de la résidence officielle de M. Starmer.
« Comme vous l’avez entendu dans la rue, vous avez le soutien total du Royaume-Uni », a déclaré M. Starmer à M. Zelensky. « Nous sommes à vos côtés, aux côtés de l’Ukraine, aussi longtemps qu’il le faudra. »
La rencontre de M. Zelensky avec M. Starmer semblait opposée en presque tous points à la rencontre du dirigeant ukrainien avec le président américain Donald Trump, qui avait eu lieu juste la veille.
Vendredi, à la Maison-Blanche, M. Trump et le vice-président JD Vance ont reproché à M. Zelensky de ne pas avoir suffisamment remercié les Américains pour leur soutien. M. Trump a ensuite suggéré que M. Zelensky n’était pas prêt à conclure un accord de paix.
La rencontre acrimonieuse s’est terminée par la demande adressée à M. Zelensky de quitter la Maison-Blanche et par la suggestion de M. Trump que Washington devrait cesser de soutenir la défense de l’Ukraine contre l’invasion russe en cours.
Les dirigeants nationaux de toute l’Europe et du Pacifique se sont depuis ralliés à l’Ukraine, lançant des appels à davantage d’aide et de soutien à Kiev, creusant davantage le fossé diplomatique entre l’administration Trump et les alliés de longue date de l’Amérique.
M. Zelensky, qui a remercié M. Starmer et le peuple britannique pour leur soutien et leur amitié, doit également rencontrer le roi Charles III dimanche avant de participer à un sommet avec les dirigeants européens.
Ce sommet réunira les dirigeants de la République tchèque, du Danemark, de la Finlande, de la France, de l’Allemagne, de l’Italie, des Pays-Bas, de la Norvège, de la Pologne, de la Roumanie, de l’Espagne, de la Suède et de la Turquie, ainsi que le secrétaire général de l’OTAN et les présidents de la Commission européenne et du Conseil européen.
Les dirigeants sont censés tracer une voie à suivre pour continuer à défendre l’Ukraine, après avoir été mis à l’écart par l’administration Trump le mois dernier. À l’époque, les responsables américains ont cherché à entamer des négociations sur le cessez-le-feu avec Moscou directement, sans consulter les autorités ukrainiennes ni aucune autre puissance européenne.
Le Premier ministre tchèque, Petr Fiala, a déclaré samedi à la presse que « l’Europe est confrontée à un test historique » et qu’elle devra trouver un moyen de se défendre sans pouvoir compter sur les États-Unis.
« Si nous n’augmentons pas nos efforts assez rapidement et laissons l’agresseur dicter ses conditions, nous ne nous en sortirons pas bien », a-t-il déclaré.
De même, la ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a déclaré que le traitement de M. Zelensky par MM. Trump et Vance avait inauguré « une nouvelle ère d’impitoyabilité » et que l’Europe devrait encore accroître ses engagements envers l’Ukraine.
« Beaucoup d’entre vous auront dormi difficilement cette nuit face aux vidéos inqualifiables de la Maison-Blanche », a souligné Mme Baerbock devant les journalistes samedi.
« Notre horreur est plus grande aujourd’hui qu’auparavant, mais notre engagement envers le peuple ukrainien, notre propre sécurité et la paix en Europe l’est tout autant », a-t-elle ajouté.
Le Royaume-Uni avait déjà promis haut et fort de consacrer davantage de ressources à la défense de l’Ukraine.
M. Starmer a déclaré le mois dernier qu’il était prêt à contribuer aux garanties de sécurité pour l’Ukraine en envoyant des troupes britanniques sur le terrain en Ukraine en qualité de soldats de la paix.
« Je ne dis pas cela à la légère », a assuré M. Starmer, « Je ressens très profondément la responsabilité que représente le fait de mettre potentiellement en danger des hommes et des femmes de l’armée britannique. »
À l’instar de nombreux dirigeants européens, M. Starmer a également promis d’augmenter les dépenses de défense face à l’agression russe et au désengagement des États-Unis dans la région.
Avec Associated Press
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