Au moins cinq migrants, dont une enfant, sont décédés après « une bousculade » en mer lors d’une tentative de traversée de la Manche dans la nuit de lundi à mardi au niveau de la plage de Wimereux (Pas-de-Calais).
Trois hommes et une femme figurent également parmi les personnes décédées et une personne a été légèrement blessée, a indiqué à l’AFP la préfecture du Pas-de-Calais, confirmant une information de La Voix du Nord.
Les faits ont eu lieu à 5h00, quand un small-boat avec plus de 110 personnes à bord a pris la mer depuis la plage de Wimereux, selon le récit de la préfecture.
« Après un premier échouage sur un banc de sable, le bateau a de nouveau repris la mer », a indiqué la préfecture. « Un mouvement de foule serait survenu dans l’embarcation surchargée, générant plusieurs victimes. »
L’enquête a été confiée au procureur de la République de Boulogne-sur-Mer. Le préfet du Pas-de-Calais doit se rendre sur place pour un point presse à midi.
La digue de Wimereux est rendue inaccessible mardi matin sur une centaine de mètres par la police, a constaté un journaliste de l’AFP. Des équipes de la sécurité civile, ainsi que deux hélicoptères du Samu, sont sur place.
La tentative de traversée a eu lieu sur une mer calme et avec un temps dégagé, mais avec une température à peine quelques degrés au dessus de zéro.
Avec ce drame, au moins quinze personnes ont perdu la vie en tentant de traverser la Manche en 2024, selon un décompte de l’AFP.
Un afflux record de migrants
En 2023, 29.437 migrants ont rejoint illégalement les côtes anglaises, contre 45.774 en 2022, année record, d’après des chiffres du ministère britannique de l’Intérieur.
Le Parlement britannique a approuvé dans la nuit de lundi à mardi le projet de loi permettant l’expulsion vers le Rwanda de demandeurs d’asile entrés illégalement au Royaume-Uni.
Annoncé il y a deux ans par le gouvernement conservateur de Rishi Sunak et présenté comme une mesure-phare de sa politique de lutte contre l’immigration clandestine, ce projet vise à envoyer au Rwanda les demandeurs d’asile – d’où qu’ils viennent- entrés illégalement au Royaume-Uni, notamment en traversant la Manche sur des canots pneumatiques.
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