Le président israélien Isaac Herzog a exprimé sa « douleur et son chagrin véritables pour toute victime innocente du côté palestinien » pendant la guerre en cours dans la bande de Gaza contrôlée par le Hamas.
Selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, plus de 11.000 personnes ont été tuées au cours des opérations militaires menées par Israël dans la bande de Gaza. Cependant, ces chiffres n’ont pas pu être vérifiés de manière indépendante, tandis qu’Israël déclare ne pas savoir combien de personnes ont été tuées à la suite des tirs israéliens ou terroristes. Ces opérations font suite à la déclaration de guerre d’Israël après que le Hamas a lancé une attaque terroriste contre ce pays le 7 octobre, au cours de laquelle au moins 1200 personnes, en grande majorité des civils, ont été tuées en Israël et des centaines d’autres ont été prises en otage.
Dans une interview accordée à l’émission Face the Nation de la chaîne CBS, M. Herzog a déclaré qu’Israël faisait « tout son possible, conformément au droit humanitaire international », pour s’assurer que les civils de Gaza ne sont pas pris dans les combats entre les Forces de défense israéliennes (FDI) et les terroristes du Hamas.
« Avant tout, nous alertons les gens », a-t-il expliqué au sujet des milliers de tracts, d’appels téléphoniques et de messages textuels qu’Israël a envoyés à tous les civils du nord de la bande de Gaza pour les avertir de ses plans d’offensive visant à éradiquer le Hamas.
« Qu’est-ce qui se passe ? L’ennemi, ces terroristes, s’est livré à une attaque et a essayé de nous tuer et d’envoyer des missiles et des terroristes depuis leurs maisons [des civils] », a-t-il poursuivi. « Nous devons donc aller vers ces maisons et faire exploser toutes leurs infrastructures, les tunnels, les missiles, tout. »
« [Concernant les civils innocents], nous leur donnons le temps de partir, nous avons ouvert des couloirs humanitaires et nous avons augmenté considérablement l’aide humanitaire pour ceux qui se déplacent vers une zone de sécurité. »
Depuis le début de la guerre, Israël a demandé aux civils de Gaza de quitter les lieux des cachettes utilisés par le Hamas. On estime à plus de 1,2 million le nombre de Palestiniens qui ont répondu à l’appel pour fuir les zones de combats, en utilisant tous les moyens à leur disposition.
Toutefois, les FDI ont accusé le Hamas d’utiliser diverses tactiques, notamment le blocage des routes, pour empêcher de nombreux civils de se mettre à l’abri.
Le président israélien a également souligné les efforts déployés par les FDI pour ouvrir et maintenir des corridors humanitaires afin de permettre aux civils de fuir les zones de combats et de fournir une aide humanitaire à ceux qui se mettent en sécurité.
« Malheureusement, il pourrait y avoir des victimes. Certaines d’entre elles sont attribuables aux tirs du Hamas. Ce qu’il déclare et les chiffres qu’il avance sont ambigus pour moi », a-t-il noté.
« Je dis clairement que nous faisons de notre mieux. Malheureusement, ce sont des choses qui arrivent et nous en sommes désolés. Mais, en fin de compte, nous devons déraciner cette infrastructure parce que nous devons nous défendre conformément à notre droit et à notre devoir de défendre notre peuple. »
Israël essaye d’évacuer les civils
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou affirme que, dans l’ensemble, les efforts d’Israël ont permis de réduire le « nombre de victimes civiles », car les gens répondent à l’appel à quitter les zones de combats et défient les tentatives du Hamas de les y maintenir.
Lors d’une interview accordée le 12 novembre à CNN, M. Netanyahou a expliqué que, bien que les combats aient atteint l’hôpital Al Shifa – le plus grand établissement médical de Gaza – les FDI font de leur mieux pour aider les civils à fuir cette zone.
« Nous avons demandé l’évacuation de tous les patients de cet hôpital et, en fait, une centaine d’entre eux ont déjà été évacués. J’ai fait appel à des hôpitaux de campagne. Le président français a envoyé un navire-hôpital flottant. J’ai demandé aux Émirats d’envoyer un hôpital de campagne. Ils l’ont fait. D’autres pays ont fait de même. Je m’attends à ce que l’ONU le fasse bientôt aussi », a-t-il indiqué.
« Il n’y a aucune raison pour que nous ne sortions pas les patients de là, au lieu de laisser le Hamas l’utiliser comme centre de commandement pour le terrorisme, pour tirer les roquettes sur Israël, pour les tunnels terroristes qu’ils utilisent pour tuer des civils israéliens. »
Le Premier ministre israélien a également souligné que le Hamas a « perpétré les pires horreurs sur les Juifs depuis l’Holocauste » et que la seule façon dont les Alliés ont pu vaincre les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale en fin de compte a été de mener des combats acharnés dans les villes d’Europe, souvent dans des quartiers civils.
« De nombreux civils ont été tués », a-t-il noté au sujet de la Seconde Guerre mondiale. « Alors, sur qui a-t-on jeté le blâme ? A-t-on dit que les nazis avaient raison, que les alliés avaient tort et qu’ils devaient cesser de se battre ? Ou a-t-on dit, écoutez, utilisez la force aussi judicieusement que possible et ne donnez pas de refuge aux nazis ; éradiquez les nazis, et c’est juste ce que nous faisons », a-t-il ajouté.
De son côté, l’IDF a annoncé dimanche dernier que ses efforts visant à livrer le carburant pour les médecins afin d’alimenter les opérations essentielles à l’hôpital Al Shifa avaient échoué.
« Nos soldats ont risqué leur vie pour livrer en main propre 300 litres de carburant à l’hôpital Al Shifa à des fins médicales urgentes. Le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, prévient depuis des semaines que ses hôpitaux sont à court de carburant. Si c’est le cas, pourquoi empêcher l’hôpital d’en recevoir ? »
Le cessez-le-feu à Gaza suscite de vives émotions
Plusieurs dirigeants du monde entier, dont ceux des États-Unis et de la France, ont appelé à une pause ou à un cessez-le-feu à Gaza. Cependant, les dirigeants israéliens ont jusqu’à présent rejeté la demande de pause prolongée, craignant qu’elle ne permette au Hamas de se regrouper et d’attaquer à nouveau à une date ultérieure.
Mahmoud Abbas, président de l’Autorité palestinienne et de l’Organisation de libération de la Palestine (OLP), a demandé l’arrêt immédiat de la riposte militaire israélienne et a également demandé l’acheminement de l’aide humanitaire à Gaza, notamment de la nourriture, de l’eau, de l’électricité, des fournitures médicales et du carburant.
Basée en Cisjordanie, qui constitue la majeure partie des territoires palestiniens, l’OLP et, par extension, le Fatah – la faction la plus importante de l’OLP – s’opposent directement à leur groupe rival, le Hamas.
« La sécurité et la paix dans notre région ne seront obtenues qu’en mettant fin à l’occupation israélienne des terres palestiniennes, y compris Jérusalem-Est, sur la base des frontières de 1967 », a déclaré M. Abbas. « Nous appelons à la tenue d’une conférence de paix internationale afin d’établir un calendrier précis et des garanties internationales pour la mise en œuvre de ces mesures. »
Entre-temps, M. Herzog a révélé que le Qatar et l’Égypte essayaient de négocier avec le Hamas afin de libérer les otages qu’il a pris lors de son attaque terroriste du 7 octobre. Il n’a pas donné d’autres détails que de mentionner les pourparlers qui ont eu lieu en coulisses.
Le président israélien a toutefois réaffirmé que l’objectif ultime d’Israël était d’éradiquer les capacités du Hamas, ce qui, selon lui, « est important pour le bien-être et la sécurité du monde entier », y compris pour les habitants de Gaza.
« Si nous éradiquons les capacités du Hamas, nous donnerons aussi de l’espoir aux Palestiniens de Gaza qui pourront mener une vie décente, comme nous l’avons prévu dans les accords que nous avons conclus avec les Palestiniens. Nous avons permis à l’Autorité palestinienne de prendre le contrôle de Gaza et elle l’a perdu », a laissé entendre M. Herzog.
« Ils l’ont perdu à la suite d’un coup d’État brutal du Hamas en 2007. Mais le problème est le fait que j’ai demandé à plusieurs reprises au président Abbas de l’Autorité palestinienne : ‘Seriez-vous prêt à entrer là-bas si Israël fait en sortir le Hamas ?’ Et il a dit non. Maintenant, je ne sais pas exactement où il en est et s’ils sont même capables de le faire, mais une chose est claire, nous devons avant tout assurer la sécurité d’Israël. »
En 2006 et 2007, le Hamas et le Fatah, l’autre grand parti politique palestinien, se sont livrés à une guerre civile dans la bande de Gaza, au terme de laquelle le Hamas a pris le contrôle total de la région.
Au sujet de la perspective d’une prise de contrôle de Gaza par l’Autorité palestinienne après la fin de la guerre, Benjamin Netanyahou a souligné : « Lorsque Israël a quitté Gaza, il a remis les clés à l’Autorité palestinienne. En très peu de temps, le Hamas a pris le pouvoir et les a chassés. Ils n’étaient pas prêts à combattre le Hamas. »
« Ils ne sont toujours pas prêts à combattre le Hamas. Je le dis avec regret mais honnêtement. Nous devons être réalistes quant à nos attentes. Nous ne pouvons pas nous rabattre sur des formules qui ont échoué. Nous devons réussir, réussir à donner à Gaza un avenir meilleur, et non le ramener à un passé raté. Créons une réalité différente dans cette région. »
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