L’Europe doit s’adapter à un « changement de paradigme » du commerce mondial, a souligné lundi le commissaire européen Maros Sefcovic au Luxembourg, où se réunissent les ministres du commerce de l’UE pour répondre à l’offensive lancée par Donald Trump.
La discussion sert à « préparer » la réponse européenne à l’augmentation de taxes douanières américaines. Les 27 veulent aussi s’assurer que les entreprises européennes reçoivent un « soutien adéquat » et « accélérer » des négociations de libre échange avec le reste du monde, a déclaré M. Sefcovic avant le début de cette réunion.
Des différences sur le niveau de possibles représailles
Lundi au Luxembourg, les Européens entendent afficher leur unité face à cette menace de guerre commerciale avec les États-Unis. Mais le ton sur les possibles représailles européennes diffère selon les États membres.
Faut-il cibler la tech américaine ? « Ce serait une escalade extraordinaire à un moment où nous devons travailler à la désescalade », a mis en garde le ministre irlandais des Affaires étrangères Simon Harris, dont le pays dépend fortement des investissements américains, en particulier dans les secteurs pharmaceutique et technologique.
L’UE prête à activer l’instrument anti-coercition
La France et l’Allemagne ont quant à elles montré les muscles. Même si Paris veut « d’abord tout faire pour préférer la coopération » avec les États-Unis, le ministre Laurent Saint-Martin (commerce extérieur) a appelé l’UE à « n’exclure aucune option » sur les biens comme les services américains.
« La boîte à outils européenne peut être extrêmement agressive », a-t-il lancé, en mentionnant « l’instrument anti-coercition », qui permettrait notamment le gel de l’accès aux marchés publics européens ou le blocage d’investissements.
Le ministre allemand de l’économie, Robert Habeck, a lui aussi souligné que l’Europe devait être prête à utiliser ce « bazooka » de l’instrument « anti-coercition ».
L’UE s’est dotée en 2023 de cet instrument qui vise à punir tout pays utilisant des armes économiques pour faire pression sur elle. Jamais utilisé jusqu’ici, il a été pensé comme un outil de dissuasion, à activer après épuisement des voies diplomatiques.
Donald Trump a lancé une offensive protectionniste sans équivalent depuis les années 1930, avec une série de hausse de taxes douanières, dont 20% pour les marchandises de l’Union européenne.
La Commission européenne essaye de négocier avec Washington tout en préparant des mesures de rétorsion si les discussions n’aboutissent pas.
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