Qui sont les groupes terroristes qui contrôlent désormais la Syrie ?

Après plus de 50 ans au pouvoir, le régime Assad est tombé et l’ancien président syrien Bachar el-Assad s’est réfugié à Moscou.

Qui est donc à la tête de la Syrie ?

Au moins cinq groupes différents contrôlent différentes parties de la Syrie. Voici qui ils sont.

Hayat Tahrir al-Sham

Le principal groupe terroriste, qui s’est emparé d’Alep, de Hama et de Homs lors d’une offensive éclair lancée le 27 novembre et culminant avec l’effondrement du régime Assad le 7 décembre, est Hayat Tahrir al-Sham (HTS), qui signifie « Organisation pour la libération de la Syrie » en arabe.

Le groupe terroriste HTS a débuté sous le nom de Front al-Nusra, une branche d’Al-Qaïda, le groupe terroriste islamiste fondé par le défunt Oussama ben Laden. Ce groupe a été désigné comme une organisation terroriste étrangère par le département d’État américain en 2018.

Son chef, Ahmed al-Sharaa, qui utilise le nom de guerre Abu Mohammed al-Joulani, fait l’objet d’une prime de 10 millions de dollars fixée par les États-Unis.

Lors de sa première interview télévisée en 2014, Joulani a déclaré à la chaîne qatarie Al Jazeera que son objectif était de voir la Syrie régie par la loi islamique et qu’il n’y avait pas de place pour les minorités alaouites, chiites, druzes ou chrétiennes.

Le groupe a commis des violations des droits de l’homme « notamment des actes de torture, des disparitions forcées, des viols et autres violences sexuelles, et des meurtres en détention », que les Nations unies ont documentées jusqu’en 2020, selon la Commission des États-Unis pour la liberté religieuse internationale.

« Ayant pris le contrôle des prisons gouvernementales et créé des prisons supplémentaires, le groupe HTS a eu recours à des détentions motivées par des considérations sectaires, à des enlèvements et à des demandes de rançon à l’encontre de membres de groupes minoritaires », a poursuivi la Commission.

Joulani a considérablement changé de discours au cours de la dernière décennie.

En 2021, il a déclaré à un journaliste américain de la chaîne PBS que le groupe HTS ne représentait aucune menace pour l’Occident.

« Oui, nous avons critiqué les politiques occidentales », a déclaré Joulani, qui arborait alors un blazer et des cheveux gominés. « Mais mener une guerre contre les États-Unis ou l’Europe depuis la Syrie, c’est faux. »

« Nous n’avons pas dit que nous voulions nous battre. »

Depuis huit ans, le groupe HTS était sur la défensive, retranché dans la province d’Idlib, à l’extrême nord-ouest de la Syrie.

Mais alors que la Russie se désengageait de plus en plus de la Syrie du fait de sa guerre en Ukraine, le groupe HTS a saisi l’occasion de tester la détermination des troupes du régime d’Assad.

Le 27 novembre, le groupe a lancé une attaque surprise sur Alep et a rapidement constaté que les troupes d’Assad reculaient, se battaient sans le soutien aérien de la Russie et ne faisaient plus preuve de la même brutalité qu’auparavant.

Joulani a saisi l’opportunité de se diriger vers le sud, en prenant les villes de Hama, Homs, puis Damas.

Tout au long de l’offensive, Joulani et son groupe ont soigneusement orchestré leur propagande sur les réseaux sociaux afin de présenter le groupe comme une organisation nationaliste syrienne.

Avant la chute de Damas, Joulani a déclaré à CNN : « La Syrie mérite un système de gouvernement institutionnel et non un système où un seul dirigeant prend des décisions arbitraires. »

« Ne jugez pas par les mots, mais par les actes. »

La Commission des États-Unis pour la liberté religieuse internationale a déclaré dans une fiche d’information datant de 2022 que « malgré la campagne concertée de relations publiques menée par le groupe HTS pour réhabiliter son image, sa gouvernance autoritaire et idéologique – ainsi que ses relations en constante évolution avec d’autres acteurs étatiques et non étatiques qui se disputent le contrôle de certaines régions de la Syrie – fait courir un risque permanent à la population religieusement diverse du nord-ouest de la Syrie ».

Armée nationale syrienne

L’Armée nationale syrienne (ANS), différente de l’Armée arabe syrienne d’Assad, a été formée par des soldats qui avaient fait défection de l’armée d’Assad en 2011.

L’Armée syrienne libre (ANS), soutenue par l’armée turque, a été envoyée pour repousser le groupe terroriste ISIS et les forces kurdes loin de la frontière avec la Turquie.

L’ANS contrôle désormais une large bande de territoire dans le nord de la Syrie, parallèlement à la frontière turque.

Lorsque le groupe HTS a commencé son offensive contre le régime d’Assad le 27 novembre, l’ANS l’a rejoint et a pris part aux combats à Alep.

Alors que le groupe HTS s’est tourné vers le sud en direction de Hama et de Damas, l’ANS s’est dirigé vers l’est, prenant des territoires au régime d’Assad, mais se heurtant ensuite aux forces dirigées par les Kurdes dans la région de Manbij.

Forces démocratiques syriennes

La Syrie, comme la Turquie et l’Iran voisins, compte une importante minorité kurde. Lorsque la guerre civile syrienne a éclaté en 2011, les Forces démocratiques syriennes (FDS) se sont organisées en Unités de protection du peuple (UPP), qui ont pris le contrôle de vastes étendues du nord-est de la Syrie en 2012, alors que le régime Assad retirait ses troupes pour combattre ses ennemis dans d’autres régions.

La Turquie considère les UPP comme indissociables du Parti des Travailleurs du Kurdistan (PTK), un groupe terroriste qui lutte pour un État kurde indépendant dans le sud-est de la Turquie.

En octobre, des terroristes du PTK ont tué cinq personnes lors d’une attaque contre une usine aérospatiale turque à Ankara, en Turquie.

Mais en Syrie, les UPP ont été l’une des rares armées capables de s’opposer à ISIS, et elles ont été soutenues par les États-Unis après 2014.

Les UPP ont ensuite formé l’épine dorsale des Forces démocratiques syriennes (FDS), une alliance de milices kurdes et arabes.

Les FDS contrôlent désormais la majeure partie de la Syrie, à l’est de l’Euphrate, notamment l’ancienne capitale d’ISIS, Raqqa, connue collectivement sous le nom d’Administration autonome du nord et de l’est de la Syrie.

Le 6 décembre, les FDS se sont emparées de Deir el-Zor, une autre grande ville de l’est de la Syrie.

Les 8 et 9 décembre, les forces des FDS ont combattu l’armée nationale syrienne rivale pour le contrôle de la ville de Manbij.

Selon des informations non confirmées, l’ANS aurait chassé les FDS de Manbij.

Salle des opérations du Sud

Au cours des deux dernières semaines, un nouveau groupe rebelle est apparu dans l’extrême sud de la Syrie, prenant la ville de Daraa, berceau du soulèvement contre le régime d’Assad en avril 2011.

Ce groupe, connu sous le nom de « Salle des Opérations Sud », comprend des combattants de la minorité druze, qui vit également dans le sud du Liban et sur les hauteurs du Golan israélien.

ISIS

Il existe encore des vestiges du groupe djihadiste extrémiste ISIS, parfois appelé Daesh, dans l’est de la Syrie, mais il semble loin de la menace qu’il représentait entre 2014 et 2018.

Le 2 décembre, le porte-parole du Pentagone, le général de division Pat Ryder, a déclaré aux journalistes que les forces américaines déployées en Syrie étaient « singulièrement concentrées sur la défaite durable d’ISIS et … restaient essentielles pour s’assurer qu’ISIS ne puisse plus jamais resurgir en Syrie ».

Environ 900 soldats américains sont actuellement déployés en Syrie, où ils contrôlent des champs pétroliers situés près de la rive orientale de l’Euphrate.

ISIS a pris de l’importance en 2013 et a rapidement conquis des territoires dans l’est de la Syrie et le nord de l’Irak, les gouvernant ensemble pour former un califat autoproclamé.

Ce groupe a fait preuve d’une étonnante brutalité, décapitant notamment des otages occidentaux et des soldats capturés, mais il a finalement été vaincu militairement par une combinaison de forces américaines, irakiennes, syriennes et kurdes.

Avec Reuters